Faire preuve d'un recul critique

Adopter une posture critique face à un document demande deux choses :

• Se poser des questions sur le ou les documents à analyser

• Utiliser ses connaissances pour questionner la validité d'un document

Deux formes d'analyses critiques existent,

La critique externe porte davantage sur l’œuvre dans son contexte social, littéraire, idéologique ou scientifique (théorique, méthodologique). On cherche alors à mesurer l’apport du texte à l’avancement d’une idée, d’un thème, d’une discipline scientifique ou à l’expression d’un courant littéraire.

On doit évaluer son originalité, sa pertinence (actualité) et son intérêt, son importance. C’est un exercice relativement difficile, car il exige une bonne connaissance de l’auteur étudié, du contexte dans lequel il a produit son œuvre, etc. Il est donc important de résister à la tentation de reprocher quelque chose à l’auteur en oubliant le contexte dans lequel il écrivait ou de se méprendre sur l’impact d’une œuvre dans un contexte donné…

Pour mener à bien sa critique externe, il est utile de…

• recourir à d’autres auteurs de la même époque ou d’une époque ultérieure qui abordent le même thème ou un thème apparenté faire appel à d’autres données,

• à d’autres faits que ceux mentionnés par l’auteur

• utiliser les connaissances apprises en classe.

La critique interne fait largement abstraction du contexte dans lequel l’œuvre a été produite ; elle ne porte que sur la forme qui véhicule le contenu : la cohérence et la logique de l’ouvrage, l’aptitude des idées à retenir l’attention, la rigueur de l’argumentation, le choix des idées exposées, la forme et le style.

Ainsi, on peut se poser les questions suivantes :

• Les problèmes que l’auteur expose sont-ils formulés clairement ou vaguement ?

• Appuie-t-il ses arguments à l’aide de statistiques, de données subjectives (impressions personnelles) ou vérifiables (enquêtes, sondages, témoignages, statistiques, expertises, etc.) ?

• Existe-t-il des liens logiques entre les problèmes que l’auteur expose, la manière dont il les explique et les solutions qu’il met de l’avant ?

• La solution ou la conclusion (selon le cas) découle-t-elle logiquement des arguments exposés ?

• Les propositions de l’auteur sont-elles réalisables ?

• À quelles conditions ?

• Le sens donné aux termes est-il le même tout au long de l’ouvrage ?

• La présentation matérielle répond-elle aux normes généralement acceptées ?