健康一點靈
~本週主題:健康從腸道開始
~固定每週三
~來自JAMES CHANG (老大)
※健康從腸道開始
腸,是維持生命非常重要的器官之一,舉凡食物的消化與吸收,腸道擔負重任。由於「腸」和「腦」一樣,均可自行判斷及活動,因此有「第2個腦」的美稱。近來研究發現,腸道也有腦內的神經傳達物質「血清素」,而且95%的血清素是由腸子所製造。因此,人的心情及感覺不只是在腦部,腸也有感受力呢!
◎人體最大的免疫組織
腸道除了消化、吸收功能之外,另一重要功能是掌控人體免疫力。其實,腸道有許多神經,進行著非常精密的活動。
◎身體健康的守門員
腸道是接觸外來病原菌及有害物質的第一道門戶,極易受到侵害。為了防禦,腸道具有強力的防備機能。譬如吃了腐敗的食物,肚子劇烈疼痛後,隨之而來的腹瀉將腐敗的食物排出體外,並分泌大量腸液,引發下痢。腸子對於食物是否不利於身體,會做適度的判斷與反應,藉以維護身體的健康。
◎緊張不安所產生的微妙反應
腸所有的活動與自律神經有很密切的關係,副交感神經功能活躍時,腸便活潑地蠕動,影響食物的消化。自律神經平衡混亂時,會直接影響腸道的正常運作。特別當我們因緊張及不安,或長期壓力造成下痢或便祕,容易造成腸道方面的疾病。
◎趕走有害的物質
腸管免疫是腸道進一步的防禦機能,腸黏膜(表面)上聚集了很多淋巴組織,以及涵蓋全身大約60%的免疫細胞及抗體。透過腸道吸收的東西,會隨著血液送達全身,同樣的,對身體有害的物質,也可能一起運送到身體各處,腸管免疫即具有阻擋有害物質的預防功能。
◎腸道不健康導致免疫機能產生混亂
現代人的免疫力可說十分薄弱,例如對於傳染疾病感染的抵抗力低下,過敏及氣喘患者增加,這些都是免疫過度反應以及免疫機能混亂,或許也是腸道不健康所衍生的現代疾病。
◎腸道是第二個腦
腸道具有無數的感測器,如同人類第2個腦,擔負起發號司令的任務。食物入口後,馬上作正確的分析與判斷,特別是給予相關臟器適切的指令。譬如蛋白質及脂肪入口,就會命令臟器分泌相關的酵素分解它們。腸道的功能不需要藉由腦部,可獨自運作。像腸這樣的臟器,可說獨一無二。
※腸道發炎時的求救訊號:其實,尚未顯現腸道症狀之前,腸道會透過一些症狀發出求救訊號。
※哪些不良的生活習慣影響腸道健康?
日常生活中,我們如果不知保護重要的腸道,讓它受到諸多委屈,付出的代價將無法想像。
※結論:
現代的生活形態,經常出現許多檢查不出毛病的症狀,例如因壓力影響腸道,尤其是消化道異常所引起的種種病狀,包括「不是拉肚子,就是反覆便祕」,「持續腹痛」,「一緊張,就肚子痛、想吐」等,還有「不想上班」、「拒絕考試」等病例。
因壓力而引起的潰瘍及病變,可說是現代社會的負作用,帶給腸道很大的負擔。腸的功能列屬自律神經,透過自律神經的操縱,如腸的蠕動及心臟的跳動,非由我們的意志,而是身體自主管理。
遇到緊張狀態時,交感神經就會興起作用,副交感神經則是在放鬆的時候活躍,這兩種作用保持微妙的平衡,一旦壓力過度,破壞平衡,就會引起腹瀉及便祕等症狀。此時,除了針對腹瀉的藥物,有時必須同時給予一些精神安定的藥物,才能獲得改善。
總之,精神壓力、不規律的生活及刺激性的食物、抽菸、化學添加物、暴飲暴食及酗酒,都不利於腸道保健。因此,不輸給壓力的「心」格外重要。腸可說是身心健康的反應器,或許需要多一點的時間來調整,重要的,還是應該緩和精神壓力,取得身心的均衡。(文取自2007年6月《Pumpkin雜誌》)
※永久保健之道:
蘆薈凝膠汁的保健價值