I Sicani

Ma da dove sono arrivati? Si tratta di un popolo autoctono o di immigrati dell’antichità?

A tale proposito le fonti hanno pareri contrastanti.

«Ora dirò come ella fosse da primo abitata, e quanti popoli avesse in tutto. Gli abitatori più antichi di una parte di quel paese dicesi essere stati i Ciclopi e i Lestrigoni; dei quali non saprei dire la stirpe, né il luogo onde vennero, né dove andarono. Contentiamoci dunque di ciò che ne hanno detto i poeti, e di quello che ognuno in qualche modo ne sa. Primi ad abitarvi dopo di questi paiono i Sicani, i quali piuttosto al dir loro vi erano già d'innanzi perché nati di lì: ma il vero è che sono Iberi cacciati dai Ligii di sul Sicano, fiume in Iberia; che da essi l'isola chiamata prima Trinacria, fu allora detta Sicania; ed abitano anche adesso il ponente di Sicilia» (Tucidide, Storie, VI 2).

Per Tucidide, quindi, i Sicani erano di origine iberica, nonostante si vantassero di essere autoctoni.

Che i Sicani non fossero indigeni è sostenuto anche da altri due storici greci: Filistro di Siracusa e Ellanico di Lesbo. Solo Timeo di Tauromenio, come riferisce Diodoro Siculo, pensava che i Sicani fossero originari della Sicilia.

Gli storici greci sottolineando l’autoctonia dei Sicani avranno voluto probabilmente mettere in evidenza il loro ruolo di primi civilizzatori dell’isola: accettare che qualcun altro prima di loro avesse conquistato la Sicilia era difficile, tuttavia gli indizi che portano a concludere che i Sicani provenissero da altre terre sono tanti.

Infatti, se un luogo cambia il suo nome è chiaro che qualcosa di nuovo è accaduto e la Sicilia che prima si chiamava Trinacria a un certo punto cambia il suo nome in Sikanìa. Ciò vuol dire che un nuovo popolo arrivato da lontano ha voluto imprimere la sua impronta sulla terra che aveva occupato.

È poco probabile, però, che i Sicani venissero dalla Spagna, cioè da Occidente dal momento che le scoperte archeologiche portano in un’altra direzione.