Circa il 99% delle proteine assunte con il cibo viene assimilato dall’organismo e solo l’1% viene espulso con le feci.

La prima fase della digestione avviene nello stomaco dove le proteine vengono srotolate e spezzate in catene più corte formate da due o tre aminoacidi (dipeptidi o tripeptidi); questo avviene grazie alla pepsina, un enzima prodotto dalle pareti dello stomaco.

La seconda fase della digestione avviene nell’intestino tenue dove i tripeptidi e i dipeptidi vengono spezzati nei singoli aminoacidi; questo avviene grazie ad un enzima chiamato tripsina.

Gli aminoacidi vengono poi assorbiti dalle pareti dell’intestino e, attraverso il sangue, raggiungono il fegato, che decide come può utilizzarli:

• gli aminoacidi rientrano nel sangue per essere poi coinvolti nei processi di formazione di proteine, ormoni o altri derivati;
• gli aminoacidi sono convertiti in glucosio;
• gli aminoacidi sono convertiti in grassi.