마리나 유머시 버스(Marina Umaschi Bers)는 아르헨티나에서 태어나 대학원에 진학하기 위해 1994년에 미국으로 왔습니다. 보스턴대학교(Boston University)에서 교육미디어 전공으로 석사 학위를 취득하였고, 매사추세츠공과대학교 MIT 미디어랩(Media Lab)에서 석사 및 박사 학위를 취득하면서 시모어 페퍼트(Seymour Papert) 교수, 미첼 레즈닉(Mitch Resnick) 교수와 함께 연구를 했습니다.
※ 버스 박사와 레즈닉 교수 모두 시모어 페퍼트 교수의 제자입니다.
현재는 터프츠대학교(Tufts University)의 엘리엇-피어슨 아동 및 인간 발달학과 교수이자 컴퓨터과학과를 겸임하는 교수로 재직 중입니다. 그리고 터프츠대학교의 학제 간 연구 그룹인 발달테크놀로지연구그룹(Developmental Technologies Research Group, DevTech)을 이끌고 있습니다. 기술 연구 그룹에서는 코딩 및 로보틱스와 관련된 학습 기술들이 어린이들의 발달과 학습에 어떠한 도움을 주는지를 중점적으로 연구합니다. 또한 혁신적인 학습 기술을 설계하고 적용하여 어린이들의 바람직한 성장을 이끌어주는 연구들을 진행하고 있습니다. 지난 2005년에는 과학자・기술자 대통령상을, 미국 국립과학재단으로부터 젊은 과학자 상을, 미국 교육연구협회로부터 신진 연구자 상을 수상하였습니다.
버스 박사는 지난 20년 동안 로보틱스에서 가상 세계에 이르기까지 다양한 교육용 테크놀로지들을 구상하고, 설계하였으며, 평가했습니다. 그녀는 사랑스러운 세 아이들 탤리, 앨런 그리고 니코를 낳고 기르면서 4~7세 어린이들을 위한 테크놀로지 환경 연구에 집중하기로 결심하였습니다. 그녀는 연구비를 지원받아 어린아이들을 위한 무료 프로그래밍 언어인 스크래치 주니어(ScratchJr)와 나무 블록으로 프로그래밍을 하는 로보틱스 키트 키보(KIBO)를 개발하고 연구했습니다. 지난 2015년에는 <보스턴 비즈니스 저널>에서 키보 연구 및 판매로 인해 주목할 여성 상을 수상하였습니다. 버스 박사는 제자 양성에도 힘쓰고 있습니다. 지난 2016년에는 터프츠대학교에서 대학원생 연구지도 상을 수상했습니다. 키보는 2013년에 공동 창업한 킨더랩 로보틱스를 통해 판매되고 있습니다.
교육용 테크놀로지 개발에 대한 마리나 박사의 철학과 이론적 접근 방법(교육학적 접근, 커리큘럼, 평가 방법 등)은 다음의 저서들에서 확인할 수 있습니다.
• 블록에서 로봇으로 : 과학기술을 활용한 유아 교육(티처스칼리지 출판부, 2007)
Blocks to Robots: Learning With Technology in the Early Childhood Classroom(2008, Teacher’s College Press)
• 바람직한 아동 발달을 위한 디지털 경험 설계 : 놀이 울타리부터 놀이터까지(옥스퍼드대학 출판부, 2012)
Designing Digital Experiences for Positive Youth Development: From Playpen to Playground(2012, Oxford University Press)
• 스크래치 주니어 공식 가이드 북(No Starch Press, 2015)
The Official ScratchJr Book(2015, No Starch Press)
버스 박사는 교사들을 대상으로 학습 테크놀로지에 관련된 세미나를 진행하고 있으며, 학교, 박물관, 방과 후 교실, 장난감 회사, 미디어 회사, 비영리 단체 등을 대상으로 컨설팅도 해주고 있습니다.
마리나 유머시 버스 박사에 대해 더 자세한 정보는 www.tufts.edu/~mbers01/에서 확인할 수 있습니다.