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La specie è endemica del lago di Xochimilco, ma viveva anche nel lago di Chalco prima che questo si prosciugasse. Attualmente non si hanno certezze riguardo alla popolazione in natura di questo animale, definita dalla IUCN come “CR - a rischio critico di estinzione” visto che non si trovano esemplari vivi nel suo habitat da diversi anni, tanto che alcuni lo ritengono estinto in natura. La presenza di inquinanti nell’acqua e di specie alloctone, nonché della pesca intensiva di questo animale, sembrano essere il motivo per cui la popolazione è diminuita così tanto. Essendo gli esemplari in natura protetti per legge, la loro pesca è assolutamente vietata e gli animali che si trovano in commercio sono tutti CB (nati in cattività).

NB: per essere ancora più certi della nascita in cattività dei vostri axolotl, assicuratevi che siano ceduti con relativa documentazione CITES. Non accettate per nessun motivo un animale senza alcuna documentazione, poiché rischiate multe salatissime.