Nismara, artinya penuh ketenangan. Nismara juga merupakan nama sebuah "dunia" di mana penghuninya adalah manusia yang sudah meninggal dan dipilih oleh pemimpin Nismara, yaitu Maheswara. Penuh ketenangan, dari tampaknya saja, karena Nismara sangat indah seperti Taman Firdaus. Nyatanya, rasa sakit dan sengsara bukan hal yang mustahil terjadi di sini.

Menurut Kitab Nismara, ada segelintir manusia yang sebenarnya merupakan titipan dari makhluk dunia lain, Maheswara menyebutnya "Harmaka". Kemudian tugas Maheswara dan para utusannya adalah menjemput jiwa Harmaka tersebut, sebab jiwa mereka tidak bisa bergabung dengan manusia lainnya. Dengan kata lain, setelah meninggal di Bumi, Harmaka akan melanjutkan hidupnya di Nismara. Perlu digarisbawahi Nismara bukanlah surga, Harmaka masih bisa merasakan sakit, perasaan negatif, dan apabila tidak beruntung juga merasakan penderitaan. Ketika mati di Nismara, maka sudah tidak ada kehidupan lagi selanjutnya. Tidak ada surga atau neraka bagi Harmaka.

***

Hari ini tanggal 8 Maret 2023 di Bumi. Nismara sendiri mengikuti kalender yang digunakan di Bumi. Di hari yang menurut Maheswara membosankan ini, utusannya datang ke istana utama Nismara membawa tiga Harmaka yang baru saja meninggal di Bumi.

Ketika melihat tiga Harmaka tersebut, Maheswara tanpa sebab menunjukkan raut wajah penuh keraguan pada salah satu Harmaka tersebut.

"Perhatian, perkenalkan diri kalian, dan beri tahu kemampuan kalian." pelayan Maheswara memberi arahan.

"Saya Wabert Entain, fisikawan. Saya mempunyai kekuatan untuk merasakan pergerakan alam semesta, meski tidak sepenuhnya akurat." Wabert memperkenalkan diri.

Wujud Wabert, menyerupai kakek tanpa kumis atau jenggot, hanya rambut yang semuanya sudah hampir putih. Memakai kacamata dan memakai jas cokelat. Dari bahasanya, ia merupakan orang Jerman. Namun, semua orang dapat memahaminya, karena di Nismara segala bahasa akan dapat dimengerti.

"Saya Myrin Aleison, bukan siapa-siapa, tetapi manusia memanggilku Wanita Berhati Gelap. Saya bisa mendeteksi penderitaan manusia, ketika menemukan manusia yang sangat menderita saya akan membunuhnya. Saya lahir di Ottawa, Kanada." ujarnya, menggunakan Bahasa Inggris.

Myrin, ia mengenakan pakaian serba hitam yang ketat dengan sabuk sarung pisau di pinggangnya. Rambutnya pirang gelap, tanpa aksesoris, tetapi dikepang satu dengan rapi.

Pelayan Maheswara menyela sebelum orang ketiga memperkenalkan diri, "Jadi, kau kasihan dengan manusia yang menderita, kemudian membunuhnya?"

"Ya. Namun aku dihukum karena disangka orang jahat. Aku terpaksa membunuh manusia yang menderita karena aku juga merasakan sakit selama penderitaan itu masih ada." keluh Myrin.

Meski bertubuh manusia, Myrin bukanlah manusia. Ia tidak dapat memahami sudut pandang manusia. Menurutnya, membunuh makhluk yang menderita merupakan pilihan terbaik.

"Baik. Selanjutnya ...," pelayan Maheswara mempersilakan, dengan sedikit tatapan tidak enak yang tampak dari nada bicara dan raut wajah.

"Aku Aryaputra." ucapnya, hanya menyebutkan nama.

Aryaputra, ia hanya anak kecil berbadan kurus, kekurangan gizi, tampak seperti anak berpenyakit. Pakainnya pun baju lusuh dan celana pendek yang kotor. Ia berbahasa Indonesia, dengan suara agak medhok.

"Kemampuanmu?"

Aryaputra bingung, "Kemampuan ...?"

Pelayan Maheswara mulai kesal, "Ya, apa kemampuanmu?"

Aryaputra melirik ke Wabert dan Myrin, sepertinya dia baru paham kemampuan yang dimaksud.

"Aku tidak punya kemampuan seperti mereka." akunya.

Maheswara menatap tajam pelayannya dalam posisi duduk dan diam. Pelayannya mulai takut dan gelisah, ia sangat takut dengan tuannya.

"B-baik, silakan kalian keluar dari ruangan ini. Sudah ada yang akan mengantarkan ke rumah baru kalian." ucap pelayan itu, tergagap karena ketakuta.

Ketika mereka bertiga melangkah keluar dari ruangan, pelayan tersebut berkeringat dingin dan tangannya terkepal kuat. Apalagi ketika mereka bertiga sudah keluar dari ruangan, pelayan itu justru langsung ke hadapan Maheswara dan bersujud sambil menitikkan airmata.

"Tuan! Saya bersumpah ramalan saya tidak akan salah! Anak tersebut memiliki kemampuan, sungguh!" serunya, sambil bersujud dan wajahnya menghadap ke bawah. Kedua tangannya memegang kaki Maheswara.

"Makhluk kurus seperti itu kau katakan punya kemampuan? Bodoh. Jika dia punya kemampuan, seharusnya dia dapat hidup dengan layak! Usir dia, dia hanya akan menjadi beban!" teriak Maheswara, sangat marah.

Maheswara berdiri, melepas paksa kakinya dari cengkeraman pelayannya. Pergi tanpa meninggalkan sepatah kata lagi.

***

Aryaputra sedang duduk di atas rerumputan Bukit Emas Nismara. Bukit ini memiliki rumput dan daun pohon berwarna emas yang konon apabila diseduh dapat menyembuhkan penyakit pencernaan, obat untuk penyakit lain dapat didapatkan dari bukit lain. Aryaputra menikmati pemandangan dari bukit ini sambil mencabut rumput emas dan mengunyahnya langsung.

Seekor ular bersisik emas datang menghampiri Aryaputra. Dari bentuknya, ular tersebut mirip bentuk black mamba, salah satu jenis ular di Bumi.

"Hmm? Sudah berjam-jam kau di sini, wahai Harmaka." katanya, berbicara dalam desisan, tetapi Aryaputra dapat memahaminya.

“Mereka merundungku. Katanya aku bukan Harmaka, melainkan sebuah kesalahan.” keluhnya.

“Ah begitu, aku ingin membantumu. Namun sekarang aku harus pergi, sepertinya ada orang yang sedang ke sini. Aku akan bersembunyi. Jaga dirimu baik-baik.” ucap ular itu tergesa-gesa untuk pergi.

Benar adanya, beberapa detik kemudian Myrin datang dan meminta Aryaputra untuk bangkit berdiri.

“Mbak Myrin? Ada apa?” tanya Aryaputra.

‘Apa itu “mbak”? Lupakan. Aku harus menyampaikan perintah dari Miranda (pelayan Maheswara).’

“Bisakah kau pergi ke gua di lereng bukit sebelah Selatan? Aku sedang mencari batu kapur untuk aku analisis. Namun aku ada urusan sebentar, tapi aku akan segera menyusul ke sana ....” Myrin berusaha berwajah ramah, meski sangat kelihatan ia terpaksa. Ia bukan orang yang akan tersenyum hanya karena meminta tolong.

Aryaputra hanya diam dan mengangguk. Myrin menganggap Aryaputra mau memenuhi permintaannya. Dengan alasan yang sebenarnya kebohongan, Myrin langsung pergi kembali ke istana Nismara.

***

“Jadi, jelaskan kepadaku kenapa kau ingin Aryaputra ke gua di lereng sebelah Selatan?” tanya Myrin, sambil meminum teh di hadapan meja, berseberangan dengan Miranda.

“Sadarilah posisimu, Harmaka. Kau tidak perlu tahu.” jawab Miranda tidak peduli pada Myrin yang penasaran.

“Baiklah, jika tak mau jawab, aku akan menyusul Aryaputra ke sana-”

“Pergilah jika ingin mati.” Miranda menyela Myrin sebelum selesai bicara.

“Di sana ada Naga Legendaris Nismara. Sudah 500 tahun tidak ada yang mampu membangkitkannya. Dia tersegel di dalam gua, dan makanannya adalah tubuh manusia. Tapi, jika dia adalah yang ditakdirkan, jika bisa membangkitkannya, dia layak untuk menjadi pemimpin Nismara. Namun, itu jelas mustahil! Hahaha, mana ada orang yang ditakdirkan kurang gizi seperti itu!” tawa Miranda keras.

“Apakah Maheswara pernah membangkitkannya?” tanya Myrin.

“Tidak. Pendahulu Maheswara yang pernah membangkitkannya. Namun, pendahulunya bunuh diri, dan melakukan ritual reinkarnasi ke Bumi. Entah apa alasannya.” Miranda berhenti sejenak, kemudian menyeruput tehnya.

“Dan katanya pelayan setia dari Pendahulu Maheswara juga ikut menghilang ketika tuannya bereinkarnasi.” lanjut Miranda.

“Apakah kau tidak pernah berpikir bahwa yang bisa menjadi Raja Nismara hanyalah satu orang?” tanya Myrin, mulai berpikir keras.

“Maksudmu? Sudahlah, jangan asal berteori-”

“AAAAAAAAARHG!!!” 

Terdengar teriakan di sekitar sini.

Miranda langsung berdiri, “Itu ... suara Tuan Maheswara!” serunya, kemudian berlari menuju sumber suara.

Myrin pun ikut panik, sebab Sang Pemimpin Nismara berteriak. Tentu jika seorang Raja Nismara berteriak, sesuatu yang besar sedang terjadi.

“Miranda! Air ... air ... air ...!” teriak Maheswara sembari memegangi lehernya yang kemerahan. Ia sudah terjatuh di lantai, berusaha berjalan tetapi menahan panas yang luar biasa.

Miranda panik, “Baik Tuan! Saya akan segera- HOK-!” Miranda ikut kesakitan di bagian leher, sama seperti Maheswara. 

Myrin sempat kaget, tetapi dia berusaha untuk tidak panik dan mundur beberapa langkah.

Myrin segera berlari ke balkon terdekat. Ia melihat langit yang berubah menjadi warna merah dipenuhi awan hitam. Myrin melihat ke bawah, anehnya satu per satu semua orang pingsan dan sebagian di antaranya bersimbah darah.

Naga besar terbang di atas istana dengan sesosok bayangan hitam yang menaikinya. Namun yang mengherankan, naga tersebut memiliki corak yang tidak wajar. Naga tersebut memiliki tubuh dengan motif batik udan liris. Suara dari naga itu sangat menggelegar dan mampu menggetarkan lantai yang saat ini Myrin pijak. Namun makhluk hitam tersebut melirik ke arah Myrin, kemudian langsung menyuruh naganya terbang mendekati balkon.

“SIAPA KAU? KENAPA HANYA DIRIMU YANG MASIH SADAR?” kata makhluk itu.

“S-saya ...” Myrin tiba-tiba ketakutan dengan sosok bayangan hitam yang mengajaknya bicara.

“Ampuni saya! Saya bersumpah tidak terlibat hal jahat apa pun di Nismara!” seru Myrin sambil memejamkan matanya, kemudian membuka kelopak matanya kembali.

“SEPERTINYA AKU TAHU SIAPA DIRIMU.” ucap makhluk itu lebih tenang.

Makhluk hitam itu berinisiatif untuk menyentuh dahi Myrin dengan jari telunjuknya. Myrin menutup matanya karena merasa bahwa hal buruk akan terjadi.

Ting!

Sekilas guratan cahaya muncul di dahinya kemudian menghilang. Ketika Myrin menatap mata makhluk hitam itu, kedua kakinya langsung berlutut dan kepal tangan kanannya menyentuh dada kirinya, memberi penghormatan pada makhluk hitam tersebut.

“Maafkan saya, Tuan Aruwara. Sepertinya ingatan saya hilang ketika bereinkarnasi ke Bumi. Saya melakukan banyak hal buruk, menyalahgunakan kemampuan saya seperti membunuh.” Myrin, lebih tepatnya, nama aslinya yaitu Roseline, merasa sangat bersalah dengan perbuatan yang di luar kendalinya.

“Jiwa saya sudah tidak suci, saya tidak bisa membantu Tuan Aruwara untuk memurnikan Nismara. Saya pantas mati, Tuan.”

“YA. KAU PANTAS MATI, ROSELINE.”

Roseline menutup matanya, membiarkan kekuatan makhluk tersebut menguasainya. Tanpa perlawanan sedikit pun, ia menerima nasibnya.

“Hamba memang pantas, Tuan.”

***

Roseline membuka kelopak matanya, langsung bangkit untuk duduk dan ia sangat kebingungan. Bukankah seharusnya dia sudah mati? Mengapa saat ini Roseline terbaring di sebuah kasur di istana?

Roseline menengok ke kirinya, di sampingnya ada bocah kurus krempeng, alias Aryaputra yang sedang membaca buku. Lantas Roseline langsung berusaha untuk turun dari ranjang dan ingin memberi penghormatan.

“Berhenti, tidak usah.” ucap Aryaputra, masih dengan sebuah buku di tangannya. Pandangan matanya sama sekali tidak lepas dari  buku.

Roseline sadar bahwa yang ada di dalam wujud Aryaputra adalah tuannya, Aruwara, yang 500 tahun yang lalu ia sembah.

“Apakah ... Tuan mencoba melakukan pemurnian?” tanya Roseline.

“Ya. Apalagi?”

“Aku pikir, aku akan dimusnahkan.” Roseline merasa sangat lega.

Aryaputra, lebih tepatnya Aruwara, terdiam dan kurang peduli dengan pertanyaan Roseline. Namun, bagaimanapun, Aruwara tidak marah akan Roseline yang melakukan kejahatan di Bumi. Ia paham dalam proses bereinkarnasi ada kemungkinan ingatan tidak langsung muncul.

Roseline melirik pada jendela di sebelah kanannya. Ia bisa melihat orang-orang yang menjalankan aktivitasnya dengan senang dan nyaman. Nismara tampak lebih cerah hari ini, pepohonan dan bunga-bunganya tampak lebih segar dan mewarnai segala tempat.

“Syukurlah, pemurniannya berhasil.”

Flashback

6 tahun yang lalu.

Rozelle, gadis berusia 12 tahun yang tinggal di sebuah rumah tua yang kecil bersama kakak laki-lakinya, Lazuard. Orang tuanya telah meninggal setahun yang lalu. Namun Rozelle merasa cukup walau hanya tinggal bersama kakaknya yang selalu baik kepadanya.

Dari fisik luarnya, memang tidak ada kekurangan apa pun dari Rozelle. Namun, begitu mencoba menyapanya, dia hanya tersenyum dan menunjukkan bahasa isyarat. Rozelle bisu sejak lahir. Padahal Rozelle merupakan gadis yang ramah, jika dia tidak bisu, Rozelle pasti ingin mengatakan banyak hal-hal menyenangkan bersama kakaknya. Sayang, keterbatasan Rozelle ini tidak bisa diapa-apakan lagi.

Kakaknya bekerja kepada orang lain sebagai tukang kayu setiap siang sampai menjelang fajar. Ketika bosan sendirian di rumah, Rozelle kerap kali pergi ke taman yang sepi dan duduk di bangku kayu di bawah rindangnya pohon beringin. Di sana Rozelle mengisi waktunya dengan menulis puisi di secarik kertas setiap harinya.

Pernah sekali Rozelle meninggalkan secarik kertas di bangku dan menaruh batu kecil di atasnya sebelum Rozelle pulang. Isinya hanyalah tinta yang bertulisan puisi mengenai keunikan bunga mawar hitam. Di situ Rozelle juga menuliskan, bahwa dia ingin melihat dan menyentuh bunga mawar hitam setiap harinya. Siapa sangka ada yang mengambil secarik tersebut, meski Rozelle sendiri tidak tahu siapa yang mengambilnya. Namun sehari setelahnya, tidak ada balasan apa pun. Kertas itu sudah hilang, entah diambil oleh siapa, Rozelle tidak pernah tahu.

Setengah tahun kemudian, seseorang menaruh setangkai bunga mawar hitam di bangku taman. Rozelle meraihnya dengan hati-hati, barangkali dia akan mengenai durinya. Rozelle menatap bunga mawar hitam itu sejenak, lalu menoleh ke kanan dan ke kiri. Tidak ada siapa-siapa. Hanya ada suara desir angin dan ranting-ranting yang bergoyang.

Rozelle penasaran dengan seseorang yang menaruh setangkai bunga mawar hitam di bangku taman yang biasa Rozelle duduki. Namun rasa senang Rozelle sepuluh kali lipat lebih besar dibandingkan rasa penasarannya itu. Tanpa disadari Rozelle tersenyum ketika memandang kelopak mawar hitam yang ada di tangannya itu. Rozelle merasa sangat bersyukur, ada orang selain kakaknya yang mau menyenangkan hatinya.

Bahkan sampai beberapa bulan ke depan, orang itu masih meletakkan setangkai mawar hitam di bangku taman setiap harinya. Entah sampai kapan orang misterius ini akan menyerahkan bunga mawar hitam kepada Rozelle. Sementara Rozelle hanya bisa meninggalkan catatan bertuliskan “Terima kasih.” di atas bangkunya ketika meninggalkan taman.

Flashback Off

***

Sekarang Rozelle sudah menjadi gadis dewasa yang cantik dan dikagumi beberapa orang desa. Walau dia memiliki keterbatasan, tetapi tidak semua orang tidak betah dengannya. Semua berjalan lancar, juga termasuk dengan bunga mawar hitam yang entah dari mana dan bagaimana bisa mendarat di bangku taman favoritnya.

Rozelle kembali ke bangku taman sendirian seraya menunggu kakaknya selesai bekerja. Rozelle terkejut, di sana ada seorang laki-laki yang seusia dengan kakaknya, yang berarti Rozelle menduga usianya 22 tahun. Rozelle diam cukup lama, hingga akhirnya laki-laki itu menyadari keberadaan Rozelle.

Angin berembus, dengan beberapa dedaunan kering yang gugur dan mendarat ke tanah. Angin mengibaskan rambut Rozelle yang tidak dikucir itu. Entah mengapa sekarang kecantikan dan keanggunan Rozelle jadi bertambah. Mata Rozelle berkaca-kaca, dia menduga bahwa laki-laki itu yang selama ini menghadiahkan bunga mawar hitam dengan cuma-cuma.

Nama laki-laki itu adalah Austin. Mata Rozelle dan Austin bertemu. Mereka saling menatap selama beberapa detik. Tatapan yang dalam dan penuh arti di baliknya. Rozelle menatap Austin dengan hati penuh syukur karena bertemu dengan seseorang yang selama ini memberinya bunga mawar hitam. Sementara Austin menatap Rozelle karena terpana akan kecantikannya yang sederhana.

Rozelle akhirnya mendekati pohon beringin di mana Austin berteduh. Austin bangkit berdiri sampai Rozelle berhenti di hadapannya. Mereka saling bertatap mata kembali. Rozelle tersenyum hangat, sementara Austin tidak paham mengapa Rozelle tiba-tiba tersenyum.

“Kau yang setiap hari memberikanku mawar hitam ini ‘kan?” Tanya Rozelle dengan bahasa isyarat, lalu menunjuk setangkai bunga mawar hitam yang ada di tangan Austin. Rupanya Austin pun paham bahasa isyarat yang ditunjukkan Rozelle.

Austin menatap bunga mawar hitam yang ada di tangannya. Dia menatap bunga itu dengan heran, menatap Rozelle kembali dan akhirnya menatap lagi bunga di tangannya. Bola matanya bergerak dari kanan ke kiri bagian bawah memikirkan sesuatu. Austin belum menjawab, dia terlihat ragu-ragu. Akhirnya Austin menghela napas dan menjawab bahwa memang benar dialah yang selama ini memberikan bunga mawar hitam.

“Terima kasih. Aku sangat menyukainya. Aku tidak pernah bosan sedikitpun dengan bunganya.” Rozelle menyampaikan apa yang ingin dia katakan dengan bahasa isyarat. Rozelle tersenyum lembut hingga membuat Austin tidak fokus. Austin yang awalnya ragu, akhirnya tersenyum juga dan mengatakan bahwa dia tidak keberatan. Austin berkata bahwa dia memang terbiasa berbuat baik seperti yang dia lakukan kepada Rozelle.

“Kukira kau tidak akan pernah menunjukkan dirimu. Jadi aku terkejut karena menduga kebalikannya. Tenang saja. Aku tidak akan marah karena kau menyembunyikan identitasmu sebelumnya. Kalau begitu, karena kita sudah bertemu, bisa ‘kah kita menjadi teman?” Tanya Rozelle kembali dengan menggerakkan kedua tangan dan jemari-jemarinya. Austin paham, dia menyetujuinya. Mereka berkenalan dan saling mengena; satu sama lain. Terlihat bahwa mereka berdua bisa saling menyambung dari cara Rozelle dan Austin berbincang.

Akhirnya mereka pun berteman. Rozelle sama sekali tidak ragu untuk berteman dengan Austin. Bunga mawar hitam yang selama ini telah Austin berikan, Rozelle pun masih merasa berhutang banyak meski sudah menunjukan rasa terima kasih dengan berteman dengan Austin.

***

Setahun berlalu, Rozelle dan Austin semakin dekat. Mereka bukan lagi teman, atau bahkan sahabat, lebih istimewa dari keduanya. Mereka sekarang merupakan sepasang kekasih, yang sangat harmonis dan membahagiakan. Selain kakaknya, hanya Austin seorang yang sangat Rozelle sayangi. Pertama kali Rozelle bisa bersama orang lain yang menerima kekurangannya itu.

Kedekatan Rozelle dan Austin tentu tidak bisa disembunyikan. Lazuard mengetahui hubungan antara Rozelle dan Austin, tetapi dia menerimanya dan tidak menolak hubungan mereka. Rozelle memberi tahu bahwa Lazuard yang selama ini memberinya bunga mawar hitam, Lazuard percaya dengan pernyataan Rozelle.

Terkadang Lazuard dan Austin berbicara empat mata, entah apa yang mereka bicarakan, Rozelle tidak pernah tahu. Namun Rozelle percaya tidak ada sesuatu yang disembunyikan oleh kakak dan kekasihnya. Mereka menjalani hari-hari dengan damai, hidup Rozelle menjadi lebih berwarna sejak adanya kehadiran Austin di antara mereka.

***

Semua baik-baik saja, hingga Rozelle mengetahui sebuah fakta dari pembicaraan Lazuard dan Austin. Rozelle tidak sengaja menguping pembicaraan kekasih dan kakaknya. Rozelle mulai penasaran dan ingin tahu apakah ada sesuatu yang selama ini disembunyikan darinya. Menguping memang bukanlah hal lumrah yang dilakukan Rozelle, tetapi kali ini dia merasa harus mengetahui sesuatu.

Lazuard ternyata sudah mengenal Austin sejak lama. Lalu, dari apa yang Rozelle dengar, rupanya Lazuard meminta Austin untuk mengaku sebagai orang misterius yang selama ini memberinya bunga mawar hitam. Padahal selama ini Lazuard-lah yang setiap harinya menaruh setangkai bunga di bangku taman. Rozelle juga mendengar bahwa usia kakaknya tidak lama lagi, Lazuard mengidap TBC. Lazuard yakin bahwa dalam waktu dekat keadaannya akan memburuk, jadi dia merencanakan semua ini karena khawatir Rozelle akan mengalami kesendirian setelah kakak satu-satunya pergi.

Rozelle tidak pernah menyangka, Lazuard dan Austin membohonginya. Mereka menyembunyikan itu semua dengan baik selama ini. Namun Rozelle mulai berprasangka buruk terhadap perasaan Austin, karena Austin melakukan semuanya atas permintaan kakaknya. Rozelle merasa yakin bahwa perasaan cinta dari Austin itu palsu, Rozelle menganggap Austin berpura-pura mencintainya hanya demi memenuhi keinginan Lazuard. 

Tidak masalah dengan apa yang sudah disembunyikan dari Rozelle, hanya saja, Rozelle bertanya-tanya, kenapa harus berbohong? Apakah kakaknya berpikir bahwa hanya itu satu-satunya cara supaya ada yang menemani Rozelle? Apakah cinta bisa dilanjutkan jika hanya satu pihak yang mencintai? Meski Rozelle sudah tahu semua itu, dia tetap diam dan memendamnya dengan hati penuh kekecewaan.

***

Hingga tiba ketika keadaan kakaknya mulai memburuk dan Rozelle mengetahuinya, tidak ada yang bisa disembunyikan lagi. Pada saat itu belum ada pengobatan untuk memulihkan penyakit yang diderita kakaknya. Lalu, dalam hitungan hari, Lazuard telah pergi untuk selamanya.

Rozelle terpuruk dalam kesedihan atas kepergian kakaknya. Kesedihan itu tidak juga lenyap dari hatinya, sampai merambat ke pikirannya hingga mengubah kepribadiannya. Gadis yang selalu ramah, kini bahkan tidak pernah menunjukkan senyumnya lagi. Rozelle kini selalu ingin sendirian, tidak ingin berbicara dengan siapa pun.

Austin berusaha menenangkan Rozelle, tetapi kedatangannya ditolak. Rozelle melampiaskan kesedihannya itu kepada Austin. Rozelle memutuskan hubungannya dengan Austin secara sepihak. Rozelle yakin bahwa sampai saat ini pun, cinta Austin adalah palsu. Lalu di pertemuan terakhir mereka, Austin juga melampiaskan kekesalannya kepada Rozelle yang menganggap cintanya palsu. Austin murka dan berteriak kepada Rozelle:

“Ya! Aku selama ini memang tidak pernah mencintaimu sedikitpun!”

Austin pergi meninggalkan Rozelle, menyerah mempertahankan hubungan mereka.

***

Beberapa hari kemudian, tak pernah disangka-sangka, Austin bunuh diri. Rozelle yang masih dalam keterpurukan itu tersentak, pergi ke rumah Austin segera. Rozelle melihat jasad Austin yang sudah diturunkan dari tali gantung. Austin meninggalkan catatan kecil di mejanya untuk Rozelle, catatan itu bertuliskan:

Sejujurnya aku memang mencintaimu. Aku merasa kosong tanpamu di sampingku. Maaf, aku telah berbohong kepadamu.

Satu kebohongan lagi untuk Rozelle.

Rozelle menyesal pada tempo hari menolak Austin dengan egoisnya. Sekarang Rozelle sendirian, dua orang yang dia sayangi telah pergi selamanya. Tidak ada yang memberinya bunga lagi, tidak ada yang merapikan rambutnya ketika angin berembus, tidak ada alasan lagi untuk Rozelle tetap tersenyum.

Sepi,

Sunyi,

Hampa.

Rozelle memutuskan untuk pergi, menyusul Lazuard dan Austin.

Namaku Ardetta. Aku masih kelas 4 SD. Aku tidak berani bersosialisasi dan akhirnya lebih memilih untuk menyendiri saja. Aku sering dianggap aneh, tapi aku sudah terbiasa dengan komentar itu. Aku tidak punya teman mengobrol di kelas, tidak masalah, aku punya Arnetta di rumah. 

Arnetta adalah kembaranku, sifatnya berkebalikan denganku. Dia periang dan banyak teman. Aku terkadang iri, tapi aku berusaha menghilangkan rasa iri itu, sebab dia adalah saudariku. Dia cantik dan imut, rambutnya selalu dikepang dua dengan pita pink. Tebak siapa yang menata rambutnya? Tentu saja aku, Tiap berangkat sekolah aku mengikat rambut Arnetta. Ibu sudah tiada ketika melahirkan kami, jadi kami harus lebih mandiri supaya tidak merepotkan Ayah.

Akhir-akhir ini Arnetta sering mengajak dua temannya, yaitu Reva dan Asif untuk bermain dan mengerjakan PR bersama di rumah. Aku yang pemalu dan canggung tidak berani menimbrung bersama mereka. Aku terkadang hanya mengintip dan melihat mereka tertawa. Ketika Arnetta melihatku dan mengajakku, aku langsung kabur dan bersembunyi. Jika mereka mulai mengobrol lagi, aku datang dan memperhatikan mereka kembali.

Dari apa yang kuperhatikan, Reva orangnya periang, sama seperti Arnetta, hanya saja Reva lebih jahil dan aktif. Sedangkan Asif anaknya tenang dan banyak diam, tetapi dia santai ketika mengobrol dengan Arnetta dan Reva. Asif jarang sekali tersenyum di sekolah, tetapi dia lumayan sering tersenyum ketika bersama Arnetta. Aku tahu karena aku selalu memperhatikan Asif di sekolah atau pun ketika dia di rumah kami.

Aku mengagumi Asif, dia juara kelas dan sering diikutkan dalam banyak lomba. Seandainya aku bisa mengobrol dengan mudah, aku pasti akan mendekatinya dan bertanya-tanya bagaimana cara dia belajar. Sayangnya itu hanya mimpi. Kenyataannya, aku hanya mengamatinya dari jauh dan tidak pernah mengobrol dengan Asif.

Aku menjalani kesendirian seperti biasa. Mengamati mereka bertiga dari jauh, mengagumi dari jauh, melihat mereka tertawa bersama. Aku tidak apa-apa, aku juga tidak berharap lebih. Aku memang payah dalam berteman, aku juga tidak mau mempermalukan Arnetta di depan temannya. Namun terkadang aku berandai-andai bahwa aku bisa masuk ke dalam lingkaran pertemanan itu, pasti sangat menyenangkan.

Beberapa hari kemudian, saat Ayah sedang menjemput Arnetta, sebuah truk dari arah berlawanan oleng dan menabrak mobil. Ketika ada tetangga yang memberitahuku, aku sebenarnya tidak mau percaya. Pamanku membawaku ke rumah sakit. Aku sekilas melihat Arnetta dan Ayah yang tak sadarkan diri sedang dibawa ke IGD, tetapi pada saat itu pamanku menutup mataku karena mereka berdua bersimbah darah.

Beberapa jam kemudian, dokter mengatakan bahwa Ayah kehilangan kedua kakinya, dan … Arnetta … tidak bisa diselamatkan. Aku tidak bisa berpikir jenih pada saat itu, aku hanya menangis sejadi-jadinya di depan IGD.

***

Sudah tiga bulan aku jalani keseharianku tanpa Arnetta. Bukannya bisa mengikhlaskan, tetapi hatiku justru semakin tidak mau menerima kenyataan bahwa Arnetta telah pergi. Aku sekarang tinggal dengan Ayahku di kediaman paman, sebab Ayah sudah tidak lagi bisa bekerja dengan kondisinya yang sekarang. Aku juga tidak bisa mengurus Ayah ketika sedang bersekolah.

Aku berangkat sekolah lebih awal. Ketika aku masuk kelas baru tiga anak yang masuk, yaitu aku beserta Asif dan Reva yang sedang mengobrol. Aku selama ini tidak berani menyapa mereka. Namun aku akhir-akhir ini tersadar bahwa aku harus bisa berteman.

“Em …, h-ha … hari ini … enggak ada PR, ‘kan?” tanyaku tergagap-gagap. 

Ah! Aku ini memalukan! Kenapa aku sangat tegang?

“Bentar aku inget-inget ... kayaknya enggak ada deh!” jawab Reva antusias. Sama antusiasnya seperti dulu.

“O-oh, oke.” kataku mengerti. Aku melirik ke arah Asif, tetapi dia menatapku dengan benci. Kenapa? Apakah aku baru saja mengatakan sesuatu yang salah? Aku jadi takut menatapnya lagi dan segera duduk di kursiku.

***

Bel pulang telah berbunyi, semua anak di kelasku sudah keluar kelas. Hari ini adalah jadwal piketku dan Asif, hanya ada kami berdua di kelas. Aku mengambil dua sapu, sekalian ingin mengambilkan sapu untuk Asif. Namun begitu aku menyodorkan sapu, Asif menepis tanganku.

“Ho, setelah Arnetta enggak ada, baru berani mulai ngobrol. Pasti kamu anggap Arnetta sebagai sainganmu ya? Yah, mungkin kamu senang dia udah enggak ada. Iya ‘kan?” kata Asif dengan nada mengintimidasi. Tatapannya juga tidak kalah menakutkan.

Aku sempat syok dan mematung di tempat. Mengapa Asif mengatakan hal sejahat itu terhadapku? Kenapa dia bisa berpikiran begitu? Aku ingin mengatakan yang sebenarnya, tapi rasanya pita suaraku seakan tercekat dan aku hanya membuka mulut sebentar tanpa bersuara. Aku tidak bisa mengatakan apa pun karena masih kaget Asif berpikiran begitu terhadapku.

“Aku mana mau piket bareng sama orang yang begitu." Asif menatapku dengan jijik. Dia pergi membawa tasnya dan keluar kelas begitu saja. Aku yang masih sakit hati pun sendirian menyapu kelas. Dalam hati aku terus bertanya-tanya apakah aku memang terlihat sejahat itu. Begitu sampai rumah, aku langsung mengunci diri di kamar.

Setelah kejadian itu aku tidak berani mengobrol atau mendekati Asif lagi. Namun aku masih mencoba untuk berbaur dengan teman-temanku yang lain.

***

5 tahun kemudian.

Kini aku sudah kelas 1 SMA. Aku menjalani hari-hariku di SMA dengan lebih baik dibandingkan di SD dan SMP. Hari ini aku berangkat sekolah. Seperti biasa, aku berangkat lebih awal. Aku sudah mulai mempunyai teman dan aku juga punya satu sahabat, walau hanyalah sahabat pena yang aku kenal secara anonim di Instagram.

Sahabat online-ku ini tidak pernah menyebut identitas dirinya. Dia hanya memberitahuku nama samarannya, yaitu Reno. Reno juga tidak tahu nama asliku, aku menggunakan nama samaran Rainy. Selama ini aku mengobrol dan curhat dengannya. Semalam aku menceritakan kejadian ketika aku SD kepadanya, aku juga mengatakan bahwa ada kesalahpahaman yang tidak bisa aku atasi pada saat itu. Namun dia hanya membaca pesanku tanpa membalas. 

Tiba-tiba Asif masuk ke kelas. Kami memang satu SMA, tetapi kelas kami berbeda. Kenapa dia masuk ke mari? Apakah dia ada keperluan dengan teman kelasku? Namun saat ini hanya ada aku di kelas …. Eh? Asif melangkah ke arahku! Aku bingung dan sedikit tegang, tetapi tubuhku langsung refleks berdiri.

“Dett, gue mau minta maaf. Gue tahu apa yang gue bilang ke lu itu udah keterlaluan banget.” kata Asif dengan wajah bersalah. Ketika aku menatapnya, dia tampak serius.

Aku sempat mematung di tempat. Aku terkejut Asif meminta maaf atas kejadian 5 tahun yang lalu. Aku bingung, tidak tahu harus berkata apa. Namun sejujurnya aku merasa lega Asif tidak berpikir buruk lagi tentangku terhadap Arnetta. Aku menunduk sebentar, memikirkan bagaimana aku harus meresponsnya. Lalu aku tidak sengaja melihat nama yang terbordir di seragamnya. Astaga, aku teringat nama lengkap Asif!

Asif Evane Reno.

Aku baru menyadarinya. Sekarang aku sudah tahu.

“Iya, kumaafin kok.”

###

"Saya ndak pernah takut jatuh miskin, Mas. Yang membuat saya gundah adalah hilangnya esensi dalam diri sebagai seorang penulis."

***

Menelan kata demi kata, diksi demi diksi, itu bukan perkara mudah. Percayalah, kau harus pintar merangkainya supaya indah dipahami, tak hanya menarik 'tuk di pandang saja. Katakan saja ini adalah sebuah ilmu kesastraan yang perlu perenungan 'tuk hasilkan karya yang mengukir nama dalam hati penggemar. Karya yang kaya akan emosi kuat dan makna, bukan sebatas pamer pembendaharaan kata saja. Seorang penulis yang jemarinya selalu memeluk pena paham betul mana yang bermakna dan mana yang pajangan sahaja.

Seusai sekian menit perenungan, aku membuka komputer jadul aku yang suara dan getarannya mampu menjelaskan bahwa usianya kira-kira sama dengan aku. Bukan pengoleksi benda antik, tapi aku sengaja ingin nostalgia tiap kali menyalakan kompuer ini. Dengan itu aku mampu memutar rekapan dalam pikiran, ketika aku yang masih kecil memandang almarhum Ayahanda merangkai bait-bait bersama secangkir kopi. Namun aku ikut menjadi seperti beliau bukan karena "buah yang jatuh hendaknya jatuh tidak jauh dari pohonnya". Melainkan karena aku telah mengalami kesaksian dalam hidup yang membuktikan bahwa menulis bukan sekadar menghibur pembaca, tapi lebih tepatnya membuat sang penulis itu sendiri mencapai kondisi "aku memaknai segala hal".

Aku tak pernah sekali pun merasa gelisah apabila penjualan buku menurun. Aku percaya ada masanya sebuah karya akan diabaikan, adakalanya akan populer. Itu sudah terbukti, karya aku yang pernah disamakan dengan bualan khayalan anak kecil akhirnya menjadi perbincangan hangat. Aku seorang penulis, aku merasa butuh diakui sebagai seorang penulis. Aku bukan haus pengakuan, dan lagipula, aku pun melakukan aksi nyata: menulis dan berkarya.

Sedikit mengenai keluh kesah aku. Sekarang sebaiknya aku melanjutkan pekerjaan rutin aku, menuliskan imajinasi yang terbentuk dari pengalaman aku selama ini. Ciri khas novel yang aku hasilkan adalah banyaknya kiasan klasik yang membosankan untuk dibaca. Benar, dibaca tanpa dipahami, akan menghasilkan rasa jenuh. Hanya segelintir yang menyadari bahwa kiasan aku lekat dengan kehidupan.

Tok, tok. 

Tok, tok.

Tok, tok.

Ketukan tenang dan sopan dapat didengar berasal dari pintu utama. Dari jumlah dan tenaga yang dikerahkan untuk mengetuk pintu, sepertinya aku dapat menebak siapa yang datang. Ia seharusnya seorang pria dengan tubuh yang bugar karena mampu mengetuk pintu hingga menghasilkan suara sekeras demikian. Kemudian jumlah ketukan sebanyak tiga kali dua.

Melangkah tak jauh dari kamar, kemudian aku membuka pintu kayu yang masih baru ini.

"Yo." katanya dengan suara besar yang dalam.

Ia adalah editor setia, aku sendiri sudah menganggapnya sebagai kakak sendiri.

"Sedang menulis novel jadul lagi? Haha!" kekehnya, aku tahu ia hanya bercanda.

Aku mempersilakannya masuk dan duduk di kursi ruang tamu. Ada tiga kaleng biskuit yang berbeda-beda mereknya. Namun sebentar lagi biskuit-biskuit tersebut tak akan diproduksi lagi, ketiga pabrik biskuit tersebut dikabarkan akan gulung tikar.

"Biskuitnya juga masih jadul. Kamu ndak bisa move on tah, Dek?" ujarnya, aku hanya tersenyum.

"Mas Johan, bagaimana rapatnya?" tanyaku sembari membuka tutup semua kaleng biskuit yang ada.

"Ya, dari tahun 2034 sampai sekarang kebanyakan penerbit memilih untuk menerbitkan novel dari bantuan kecerdasan buatan ... apa itu namanya? Bahasa Inggris-nya?" tanya Mas Johan, bingung dengan istilah yang tiap hari ia dengar.

"Ckck, artificial intellegence, Mas. Singkatannya AI." kataku, sempat terkekeh karena lucu rasanya ia yang mengataiku jadul justru tidak ingat istilah itu.

"Nah, AI. Sekarang semua penerbit lagi semangat-semangatnya cetak buku yang dihasilkan AI, gambar-gambarnya juga dari AI. Selain lebih cepat, hemat biaya juga dibandingkan mengandalkan penulis nyata." ujarnya, aku pun jadi menunduk.

Tepat di bagian 'dibandingkan mengandalkan penulis nyata', hatiku rasanya seperti diremas kuat-kuat. Rasanya sakit hati aku yang kepala tiga ini harus banting setir dari bidang yang disukai. Aku punya harapan untuk menulis sampai setidaknya usia 60 tahun.

Ah. Aku tidak boleh menangis di hadapan Mas Johan.

"Mas juga kehilangan pekerjaan sebagai ilustrator?" tanyaku, aku tahu ini menyakitkan untuk ditanyakan, tetapi aku hanya mau memastikan saja.

"Iya. Ini juga sambil cari kerjaan baru. Tapi Mas sudah terlanjur betah jadi ilustrator dan editor, apalagi penulisnya kamu yang tulisannya selalu rapi, Mas tinggal edit sedikit saja sudah selesai!" serunya, masih bisa bercanda dan tersenyum lebar. Padahal, ia akan kehilangan pekerjaan yang sangat ia cintai dalam hitungan hari.

"Semoga saja masih ada kesempatan untuk menyelesaikan naskah yang sedang saya tulis dan diterbitkan." ujarku.

Sepekan lalu aku mendengar kabar bahwa penerbit yang menaungi bukuku akan berhenti menerbitkan karya yang dibuat oleh manusia dan digantikan oleh AI. Namun aku bersikeras untuk tetap menulis, meski kemungkinan besar naskahku ditolak. Suasana mencekam, pasrah, dan suram tergambarkan dalam kisah tokoh utama novel yang kutulis. Mustahil aku tak merasakan perasaan negatif apa pun ketika aku tahu betul sebentar lagi akan kehilangan pekerjaan yang aku cintai. Namun, mengapa aku masih menulis? Tentu, karena menulis sudah melekat di batinku. 

Mas Johan menghela napas dan duduk tegap, "Dek, aku bukan menyakiti hati kamu. Tapi, sudahlah. Kalau untuk diterbitkan, sebaiknya tidak usah. Kalau untuk pribadi dan hobi, silakan saja." 

Aku tersenyum. Tidak ada yang membuatku senang atau terhibur, melainkan wajah berseri ini sudah sepantasnya ditunjukkan kepada tamu. Ya, itu salah satu aturan tak tertulis.

"Yah, itu saja yang mau Mas beri tahu. Oh, juga, jangan lupa besok ke kantor." ucap Mas Johan, sambil menutup semua tutup kaleng yang ada dan meraih kunci mobil yang tadi ia letakkan di meja. Kantor yang dimaksud adalah kantor penerbit yang menaungi bukuku dan mempekerjakan Mas Johan.

"Itu saja? Sampai repot-repot datang." kataku, sebenarnya tidak masalah, aku hanya mencairkan suasana.

"Lho, ya, aku sudah hubungi kamu berkali-kali ndak dijawab, gimana toh? Mumpung luang sekalian main." ucapnya, membuatku jadi teringat sesuatu.

Ah, benar. Saking stresnya, aku mematikan daya ponselku dan tidak memeriksa email. Aku fokus melampiaskan emosi negatifku ke dalam novel yang aku tulis.

Mas Johan berdiri, izin pamit untuk pulang. Aku mempersilakan. Aku menemaninya keluar sampai ia menaiki motornya dan hilang karena jarak. Setelah itu, aku menghela napasku. Rasanya sangat lelah, padahal aku tidak melakukan apa pun, hanya mendengar kabar buruk yang sebelumnya sudah kuketahui.

Aku menutup pintu. Melangkah kembali ke kamarku dan duduk di hadapan komputerku. Aku menatap layar komputer, memandang tulisanku yang nantinya pun tidak akan diterbitkan seperti naskahku yang sebelum-sebelumnya. Aku selalu bertanya-tanya, apakah AI memang berguna untuk membantu manusia? Aku dan Mas Johan, merasa rugi karena AI ini, kami kehilangan pekerjaan kami. Apa benar tulisan dan gambar dari AI memang mampu menggantikan karya penuh makna dari tangan manusia? 

***

Tap, tap, tap.

Aku melangkah dengan terburu-buru memasuki lift kantor penerbitku. Selagi menunggu sampai ke lantai 6, aku hanya menatap wajahku dari pantulan dinding lift. Di lantai 3 lift berhenti, ada yang ikut ke lantai 6 bersamaku, namanya Faye. Aku ingat, ia editor yang dulunya dijuluki “Tangan Ajaib Cinta”. Julukan itu ada karena siapa pun penulisnya selagi naskah itu bertema asmara, ketika Faye menangani naskah tersebut, pembaca dapat merasakan hawa yang unik dibanding editor lainnya. Ia sangat berkharisma, tentu saja, sampai bisa memenangkan Mas Johan dan mengalahkanku. Lagipula, pria mana yang memandang wanita kutu buku, kutu pena, kutu kamar, seperti diriku?

“Oh, hai! Kamu lagi happy hari ini?” tanya Faye antusias.

Namun, pertanyaan itu tak perlu dijawab. Bahkan pertanyaan itu tidak pantas ditanyakan ketika seseorang melihat wajah dan mataku yang sendu ini.

“Tentu saja. Akhirnya aku dapat bebas dari pekerjaan bebal seperti menulis ini.” jawabku penuh dengan senyuman penuh makna.

Tepat sekali pintu lift terbuka dan aku langsung keluar. Hari ini aku akan kehilangan pekerjaanku, suasana hatiku untuk melangkah sudah hilang, rasanya lututku sangat lemas. Siapa lagi kalau bukan karena Faye? Aku akan bersabar dengan semua orang, itu pasti, kecuali Faye. Namun memikirkannya juga tidak memperbaiki apa pun. Mungkin, mungkin saja, aku mencoba berpikir positif bahwa Faye tidak bisa membaca suasana, tetapi ini sudah kesekian kalinya. Aku tak akan terang-terangan menyatakan isi hatiku, menganggap bahwa wanita yang merebut pujaan hatiku hanyalah ujian hidup yang setimpal dengan suksesnya diriku menjadi penulis. Mirisnya, kesuksesan itu akan berakhir hari ini.

Aku melihat Mas Johan melambaikan tangan di pojok sana, sedang bersama Kepala Redaksi, Pak Adam. Aku melewati barisan-barisan meja kerja yang dibatasi oleh bilik dari kayu. Semuanya sibuk memandangi layar komputer, tidak ada bedanya dengan diriku di kamar. Namun sepertinya saat ini pekerjaan mereka jauh lebih mudah.

“Sudah lama nggak lihat kamu, Riris.” salam tak langsung dari Pak Adam, ia menyodorkan tangan kanannya untuk aku salami.

“Benar. Kantor ini juga, sudah lama tak mengunjungi, kelihatannya lebih segar dan luas.” jawabku. 

Aku bermaksud menanggapi bahwa aku menyadari bahwa pekerja di sini berkurang sehingga aku merasa ruangan ini luas dan udaranya lebih segar. Aku jarang ke sini, biasanya aku selalu mengirim naskah dari rumah, kecuali ada kepentingan lain yang mengharuskan tatap muka. Entah ia paham maksudku atau tidak.

“Mengenai resign …,” Pak Adam berhenti sejenak.

“kamu bisa berhenti mulai hari ini.” lanjutnya.

Aku tidak ingin terlalu menunjukkan raut wajah kecewaku.

“Sebentar lagi novel saya selesai, bisakah Bapak menerima novel terakhir saya—”

“Dek Riris, maaf.” sela Pak Adam. 

Ah, tidak bisa, ya? Padahal, aku membuat novel ini khusus untuk perpisahanku dengan penggemar. Haha, aku mengetik sampai begadang jadi sia-sia.

Aku terdiam di tempat, sekilas menatap ubin lantai di tepat di bawahku. Menarik napas udara dingin dari AC, mengepalkan kedua tangan di samping pinggangku. Aku pun mencoba menengadah, tersenyum hangat, meski masih terdiam. Mas Johan tiba-tiba mendekatiku dan akan mendaratkan telapak tangannya di pundakku. Namun, aku menangkis lembut tangannya sebelum menyentuh pundakku.

“Terima kasih atas kesempatan bekerja sama selama 8 tahun ini.” ucapku sembari membungkukkan diri. Padahal aku sudah berusaha tersenyum tadinya, tetapi aku tak bisa berbohong akan perasaanku.

“Saya sedang buru-buru. Mohon maaf, izin undur diri.” kataku, menengadahkan kembali kepalaku sembari tersenyum.

Aku langsung membelakangi Pak Adam, melangkah menuju lift. Pertama kali aku tak sesopan ini. Namun, kurasa baik-baik saja, aku akan pergi dari tempat ini, dan tidak akna kembali lagi, atau berkomunikasi dengan warga kantor ini lagi. Begitu pintu lift terbuka aku langsung memasukinya.

Rasanya begitu lama menunggu lift ini turun dari lantai 6 ke lantai 1 ketika suasana hatiku tidak baik-baik saja. Aku merasa lega ketika pintu lift ini sudah terbuka di lantai 1. Hanya saja, ketika aku melihat Faye yang sedang mengobrol bersama temannya di sana, aku mendadak ingin menutup paksa pintu lift ini. Ia ini apa? Mendadak sudah di lantai 1. Aku segera melangkah dengan cepat ke pintu keluar, berharap Faye tidak menyadariku.

“Eh! Riris! Tunggu!” aku mendengar suara cemprengnya sangat jelas. Aku mempercepat langkah kakiku.

Hap.

“Jangan kabur dong! Aku mau lihatin sesuatu,” katanya, tanpa rasa bersalah sedikitpun.

“Aku sibuk.” jawabku ketus.

“Sebentar saja kok! Janji!” Faye semakin kuat menggenggam tanganku.

Aku harap ini bukan musibah. Aku tidak akan berteriak dan menarik paksaku. Aku menuruti Faye. Ia menarik tanganku menuju temannya yang sedang bekerja di komputernya. Aku pun terpaksa mengikutinya, kuharap ini adalah terakhir kalinya aku berinteraksi dengan Faye.

“Riris, AI ini keren, loh. Bisa bikin cerpen atau puisi dengan gaya bahasa dari naskah yang sudah ada. Bahkan, bisa mirip banget sama karanganmu, loh!” seru Faye memintaku melihat layar komputer.

Tunggu … apa maksudnya … ini …?

“Faizah, coba dong bikin cerpen pakai gaya bahasanya Riris!” seru Faye, merasa tidak melakukan kesalahan apa pun.

Hei … kau sudah gila, Faye? Kau akan menunjukkannya …?

“T—tapi, Mbak Faye ….” lirih temannya, dengan wajah cemas, ketakutan, dan merasa tidak enak.

“Ayo, coba aja!” seru Faye sekali lagi.

Wanita gila, batinku. Ia mau memperlakukanku seperti apa lagi?

Faizah dengan grogi mengetikkan perintah pada AI tersebut. Belum ada dua menit, aku bisa melihat tulisan yang dihasilkan. Benar-benar mirip, sangat persis, dengan gaya bahasaku.

Aku sudah muak, aku tak akan melupakan kejadian hari ini. Aku langsung pergi, secepatnya meninggalkan tempat ini. Faye sempat menggenggam tanganku, tapi aku menangkisnya dengan kasar.

“BIARKAN AKU PERGI!” teriakku, menarik perhatian semua orang.

Lantas aku langsung berlari, melewati pintu kaca otomatis ini dan lari tanpa tujuan menembus hujan deras.

Aku emosional hari ini, sungguh. Aku bukan seperti Riris yang biasanya. Aku kehilangan jati diriku, aku merasa bahwa keberadaanku telah diganti oleh AI. Namun, lebih terkejutnya lagi, aku menyadari bahwa ada AI yang mampu menciptakan tulisan dengan gaya yang sama sepertiku.

Hei … bukankah itu artinya, aku tak lagi dibutuhkan? Bahkan, mereka yang mencintai rangkaian kataku, bisa menikmatinya melalui AI dengan harga yang sangat terjangkau? Konyol, kehilangan pekerjaan dan jati diri lebih menyakitkan dibandingkan kehilangan Mas Johan. Bukankah lucu, AI yang berniat membantu manusia, justru membuat manusia kehilangan pekerjaannya?

Aku sudah membenci AI semenjak aku masih pelajar. Ketika tugas karya tulisku selalu kalah dengan yang menggunakan AI. Bahkan, sampai aku sudah kepala tiga, AI ini membawa bencana bagiku. Dunia ini sudah rusak, bukan? 

Jadi, katakan padaku, apa yang harus aku kerjakan hari ini?

***

Deandra Melya Intan, anak SMA yang baru saja beranjak dari kelas XI ke kelas XII. Wajahnya cantik dan bisa dikatakan imut. Matanya yang indah, bibir merah muda yang membuatnya lebih manis, kulitnya yang putih dan lembut, hidung yang tidak pesek maupun mancung, rambut panjang lurusnya yang selalu terurai, bentuk tubuh sempurna, dan suara yang lembut membuatnya menjadi ‘istri idaman’ pria manapun. Tetapi, sungguh disayangkan, Deandra yang begitu menyukai novel bergenre horror dan pembunuhan itu, membuat gelar ‘istri idaman’ miliknya terbuang sia-sia. 

Deandra tidak pernah tersenyum, tatapan tajam yang menakutkan, wajah tanpa ekspresi yang tampak suram, ditambah lagi tanpa Deandra sendiri sadari, ucapannya sering kali menyindir orang lain. Mungkin karena Deandra menyukai novel yang mengandung unsur pembunuhan, sikapnya menjadi terbawa isi novel pembunuhan yang Deandra baca. Banyak orang yang pernah bertemu dengan Deandra pasti menyimpulkan bahwa Deandra tidak mempunyai teman, bahkan menurut mereka satupun tidak ada. Namun, jangan salah, justru dia mempunyai banyak teman. Teman sungguhan maupun ‘teman palsu’ bagi Deandra tidak ada bedanya, yang penting berteman kan? Itu yang Deandra pikirkan. 

Suatu saat, ketika jam kosong, teman-teman perempuan Deandra merencanakan sesuatu yang tidak diketahui dan bahkan tidak ingin Deandra ketahui. Teman Deandra itu beramai-ramai datang kepada Deandra yang sedang duduk manis dibangkunya dengan mata yang masih teralihkan pada sebuah buku yang dibacanya daritadi. Teman-temannya memanggil nama  kompak serempak. Tanpa berpaling memandang wajah teman-temannya yang mencurigakan, Deandra hanya berdehem untuk menandakan bahwa dia mendengar panggilan dari teman-temannya. Teman-teman Deandra memberi Deandra sebuah tantangan. Deandra tidak menanggapinya, ia berpikir bahwa itu bukan hal yang perlu dilakukan. 

Teman Deandra tetap berusaha tanpa menyerah untuk membujuk Deandra. Setelah sekian lama memikirkan cara agar bisa merayu Deandra, akhirnya terpikirkan juga. Caranya, jika Deandra melakukan tantangannya, teman-temannya akan memberikan sebuah hadiah kepada Deandra, hadiah yang dimaksud adalah buku novel pembunuhan yang sedang best seller tahun ini. Teman-temannya lagi-lagi menyeringai mencurigakan. Setelah menerima tantangan dari temannya, Deandra berjalan dari kelasnya menuju gedung olahraga basket sekolahnya. 

Ketika Deandra masuk, ada seorang laki-laki bertubuh tinggi berkulit putih dengan wajah tampan yang tergolong tipe wajah ‘suami idaman’ menurut perempuan lainnya, tetapi entah apa yang Deandra rasakan, mungkin baginya laki-laki itu hanya manusia biasa dengan wajah yang biasa saja. Padahal ketika perempuan lainnya melihat laki-laki itu, mereka berteriak-teriak histeris dengan genit sambil berimajinasi bisa menjadi istrinya. Laki-laki yang dimaksud bernama Revo Arga Pratama. Deandra duduk disebuah bangku yang terletak dipojok lapangan. Revo sama sekali tidak menyadari kedatangan Deandra. 

Saat ini Deandra sedang tidak membawa novel tercintanya. Deandra hanya diam memerhatikan laki-laki tampan yang sedang berlatih basket sendirian dengan amat bersemangat. Tentu saja Deandra tahu namanya dari kepopulerannya. Karena terlalu bersemangat, Revo terpeleset dan jatuh dengan posisi yang lucu. Sehingga Deandra yang sedang memerhatikannya dengan serius, mendadak tertawa kecil melihat Revo merintih kesakitan. Entah mengapa bagi Deandra ini lucu, seorang pemenang turnamen basket yang populer terpeleset karena terlalu bersemangat berlatih. Bukankah ini momen yang langka? Apalagi Deandra melihatnya dengan langsung. 

Revo berusaha berdiri lalu mendengar tawa kecil Deandra dan langsung menoleh kearah Deandra. Dia tidak mengetahui siapa perempuan cantik yang sedang tertawa kecil itu, dipikirannya hanyalah membayangkan perempuan itu menjadi pelengkap masa depannya, tentu saja sebagai istrinya. Dia memandang Deandra yang masih terus tertawa dan merasa ‘adem’ rasanya. Sungguh beruntung laki-laki itu, perempuan cantik yang dikenal tidak pernah tersenyum itu memperlihatkan senyumnya yang manis dan bersinar itu secara cuma-cuma kepada Revo. Padahal banyak laki-laki yang berusaha mati-matian membuat Deandra tersenyum. 

Revo perlahan-lahan berjalan menuju Deandra. Deandra berdiri, dia pikir apakah ada sesuatu yang akan disampaikan oleh laki-laki yang sekarang ini berada dihadapannya. Suasana hening, tidak ada sebuah kata yang keluar dari mulut Deandra maupun laki-laki tampan itu. Deandra mengira Revo sedang berpikir apa yang akan dia katakan, jadi dia hanya diam saja menunggunya. Revo mulai berpikir yang aneh-aneh. Dari novel romantis yang pernah dia baca, ketika sepasang kekasih sedang saling berhadapan dengan suasanya yang canggung seperti ini, biasanya salah satunya atau bahkan keduanya menginginkan ‘sesuatu yang spesial’ dari kekasihnya. 

Revo menatap mata Deandra yang indah berbinar, Deandra juga menatap mata Revo yang amat dalam menatap dirinya. Revo memejamkan matanya dengan perlahan, menarik nafasnya, lalu mendekatkan wajahnya kepada Deandra dengan penuh keraguan. Entah apa yang ada dipikirannya, baru saja bertemu dengan perempuan yang Revo tidak tahu namanya, tetapi Revo sudah berpikir sejauh itu. Plep! Telapak tangan Deandra menutup mulut Revo dan menjauhkannya dengan cepat dari wajahnya. Untung saja Deandra dengan cepat merespon apa yang akan dilakukan Revo.

Deandra memarahi Revo tentang apa yang baru saja dia ingin lakukan dengan dirinya. Revo hanya tertawa kecil dan minta maaf, namun minta maafnya itu tidak sungguh-sungguh. Deandra merasa kesal dan memunculkan wajah mengerikannya. Baru saja mendapatkan bidadari, mengapa dalam waktu dekat berganti menjadi horror? Revo meminta maaf lagi dan mengatakan bahwa itu yang biasanya dilakukan sepasang kekasih disaat-saat seperti tadi. 

Deandra dengan emosi yang sudah diambang batas, memberitahu Revo bahwa dia dan dirinya sama sekali bukanlah sepasang kekasih. Tidak mau menyerah, Revo masih menanggapinya, dia merayunya dengan mengatakan bahwa Deandra akan menjadi istri dimasa depannya, Revo mengatakannya dengan yakin dan percaya diri. Deandra mulai lelah berbicara dengan laki-laki tampan yang merupakan ‘budak cinta’ tingkat tinggi. Deandra menghela nafas dan berusaha mendinginkan dirinya yang memanas daritadi. 

Sekilas Revo membaca nama Deandra yang ada pada seragamnya. Dia ternyata pernah mendengar namanya, tetapi karena Deandra jarang keluar kelas, Revo belum pernah melihat wajah Deandra sebelumnya. Karena senang bisa membuat Deandra tertawa, tiba-tiba Revo tersenyum. Deandra heran lalu menanyakan mengapa laki-laki dihadapannya tersenyum, Revo hanya menjawab kalau itu bukan apa-apa. Selain rasa marah, sepertinya Deandra saat ini sedang merasakan hal lainnya. Tetapi, perasaan apa? Ketika Deandra memikirkannya dan mengingat-ingat kembali apa yang terjadi, jantungnya bedebar-debar, berdetak dengan cepat. Deandra tidak tahu apa yang sedang dirasakan dirinya. Deandra menempelkan telapak tangannya ke dadanya untuk memastikan. 

Ekspresi Revo kini tampak tenang sembari tersenyum bahagia. Dia menggenggam kedua tangan Deandra dengan lembut. Deandra membiarkan tangannya digenggam oleh Revo, tetapi dia tidak tahu apa yang sedang Revo lakukan dengan kedua tangannya. Revo tersenyum menatap Deandra, sementara Deandra masih sedikit waspada dengan Revo. Revo menyatakan perasaannya. Dia bilang bahwa Deandra adalah cinta pertamanya. Deandra mengira Revo hanya bergurau. 

Namun bila itu sungguhan, Deandra juga sama saja, dia mengira Revo hanya memerhatikan penampilan luar Deandra saja. Deandra menyuruh Revo berhenti bercanda, jika tidak, Deandra mengancam tidak akan berbicara lagi dengan Revo. Tetapi, Revo tetap sabar dengan respon Deandra yang belum mengerti semuanya. Revo belum selesai bicara, dia melanjutkan menyatakan perasaannya. 

Revo mengatakannya dengan lembut, dengan mata yang menunjukan kejujuran hati, dan itu tidak bisa dilakukan dengan sandiwara. Revo mengatakan bahwa dia baru saja merasakan jatuh cinta, ketika tahu dirinya membuat seorang perempuan yang tidak pernah tersenyum maupun tertawa menjadi tertawa tanpa ada paksaan. Revo bertanya dengan sungguh, apakah Deandra mau menjadi kekasihnya. 

Deandra diam sejenak memikirkan apa yang baru saja Revo katakan. Deandra sebenarnya juga merasakan sebuah perasaan yang belum pernah dia rasakan, dan dia yakin itu adalah cinta. Dia hanya mengangguk dan menunduk menyembunyikan wajahnya yang sedang memerah karena malu. Wajah baru Deandra, lagi-lagi ditunjukkan kepada Revo. Tidak ingin melakukan sesuatu yang terlalu jauh, Revo hanya memeluk lembut Deandra. Dengan senang hati Deandra memeluk Revo. Hangat, lembut, itu yang Deandra rasakan. Begitulah cinta pertama Deandra dan Revo.

Apa artinya hujan kalian? Menyebalkan bukan? Tetapi bagiku tidak. Hujan membuatku teringat kepada seseorang yang begitu istimewa bagiku. Lebih istimewa dari apapun, lebih berharga dari emas, dan lebih indah dari pelangi yang menghiasi langit setelah hujan. 

Dulu aku dan dia suka bermain, terutama di luar, apalagi ketika hujan. Aku selalu keheranan pada saat itu, kenapa anak laki-laki itu terlalu tersenyum saat hujan? Memang seberharga apa hujan itu? Lalu aku pernah berpikir, bisakah aku bisa mendapatkan lebih banyak senyuman darinyanya melebihi banyaknya senyuman yang telah dia berikan hujan?

Aku menanyakan alasan mengapa dia begitu bahagia ketika hujan datang. Dia bilang, “Setelah hujan biasanya’kan ada pelangi!” hanya itu yang terucap dari bibirnya. Hanya itu saja dia sebahagia itu? Seandainya aku bisa ada di sampingnya untuk selamanya, pasti akan mudah membahagiakannya, hanya itu saja yang terpikirkan olehku.

Aku iri dengan hujan yang telah menang banyak mendapat senyumannya. Aneh sekali aku ini, iri dengan sesuatu yang begitu sederhana. Lagipula, aku juga mempertanyakan diriku sendiri, mengapa aku begitu tergila-gila dengan senyumannya? Wajahnya memang tampan, tetapi tampannya itu masih biasa. Namun, mengapa senyuman yang terukir diwajahnya begitu indah luar biasa?

Tetapi, saat itu aku belum mengerti banyak mengenainya, apalagi apa yang ada di dalam hatinya. Aku hanya menyukai senyumannya yang tulus tanpa paksaan itu. Sederhananya, 

Suatu hari aku mengetahui sebuah kenyataan pahit yang disembunyikan dia dibalik senyumannya yang tulus itu. Aku ingin berkata ‘mustahil’ dia bisa selalu tersenyum disaat kondisinya yang sedang tidak mendukung.

Saat itu aku masih belum mengerti apa itu perasaan. Dulu aku hanyalah gadis yang egois, hanya memedulikan orang lain jika itu menguntungkan diriku. Walau begitu, aku bisa menjaga nama baik keluargaku dengan berpura-pura bersikap lemah lembut. Memang benar dulunya aku begitu terhadap semua orang, dari luar tampak peduli, dari dalam aku hanya memikirkan aku, aku, dan aku.

Lalu, pertama kalinya aku merasakan kehilangan adalah ketika sosok itu telah pergi dari sini untuk selama-lamanya. Senyumnya, tawanya, dan tatapan matanya itu telah pergi bersamanya. Dia pasti bahagia disana. Dia bisa merasakan dinginnya hujan dan indahnya pelangi kapanpun dan tersenyum bahagia.

Lalu aku disini hanya diam dan mengatai diriku sendiri. Seandainya aku lebih berhati-hati, dia tidak akan tiada karena kecelakaan. Aku baru tahu sekarang, bagaimana rasanya kehilangan. Sosok yang aku kagumi itu telah pergi karena kesalahanku, dan aku tahu itu. Aku menyesal, begitu menyesal, telah membuang sesuatu yang begitu aku kagumi dan telah hilang untuk selamanya.

Setiap kali hujan aku memandang ke luar jendela dan teringat kepadanya. Walau sudah bertahun-tahun lamanya, rasanya baru kemarin aku dan dia beain bersama di bawah hujan. Rasanya baru kemarin aku melihat senyumannya. Segalanya tentangnya tak pernah aku lupakan, sekecil apapun itu, sesuatu yang aku tahu tentang dia ‘kan selalu aku ingat.

Terima kasih kamu telah hadir dan memperlihatkan senyuman indahmu itu kepadaku.

Dan aku memohon maaf, sebab sebelumnya aku tak pernah memikirkan apa yang ada di dalam hatimu, apa yang kamu rasakan, dan yang kamu inginkan, aku dulu tidak pernah tahu.

Aku merindukanmu bersama hujan. Semoga kamu tenang disana.

“Cinta pertama? Aku sudah pernah mengalaminya, dan memang benar adanya. ‘Kepercayaan’ itulah yang harus dimiliki untuk memunculkan cinta. Percaya dia akan merindukanmu, percaya dia akan mencintaimu, percaya dia akan menantimu, dan percaya bahwa dia adalah belahan jiwamu.”

Seorang gadis berlari dengan ceria dan bermain-main di hutan yang saat itu sedang musim dingin. Rambut pirang gadis itu tampak indah dengan butiran salju yang jatuh di rambutnya. Dia berbaring dan menenggelamkan tubuhnya di hamparan salju. Iris matanya yang biru membuatnya semakin serasi dengan salju. Bagai 'Putri Salju' bagi siapa saja yang melihatnya secara langsung.

Dia memejamkan matanya sejenak, membiarkan butiran-butiran salju jatuh perlahan ke wajahnya yang lembut. Dia menikmati dinginnya salju. Lama kelamaan dia mulai tidak tahan dengan dinginnya. Dia berdiri lalu membersihkan rambut dan pakaiannya yang tebal dari butiran salju.

Dia mulai berjalan dan menjelajahi sekitar. Gadis itu tampak mencari sesuatu. Dia menengok ke sana kemari, namun dia tak kunjung menemukan sesuatu yang dicarinya. Lalu tanpa sengaja gadis itu melihat sebuah jejak kaki disalju. Sebuah jejak kaki seseorang yang sepertinya seumuran dengannya, dia berpendapat begitu dari ukuran jejak kaki yang dia lihat. Jejaknya belum hilang, dia langsung tahu pasti belum lama ada seseorang yang lewat disini. Dia mengikuti jejak kaki itu. Dia tidak memperhatikan sekitar dan tetap mengikuti jejak kaki itu. 

Setelah dia rasa telah berjalan cukup jauh, dia mendongakkan kepalanya secara perlahan sehingga dia melihat apa yang ada didepannya. Hanya ada seorang laki-laki berambut hitam yang duduk bersandar ke pohon dengan tangan yang memegang setangkai bunga. Anak itu tampak tersenyum lembut sembari memandangi bunga yang dia pegang, seolah-olah bunga itu sangat berharga baginya. Gadis itu mengagumi apa yang baru saja dia lihat. Untuk pertama kalinya dia melihat seseorang yang memiliki kecintaan sendiri terhadap bunga. 

Anak laki-laki itupun tersadar bahwa ada seseorang yang memandangi dirinya. Dia menoleh ke arah gadis yang sedang berdiri memandanginya. Sontak saja gadis itu salah tingkah dan malu. Dia menyembunyikan wajahnya yang memerah dengan kedua tangannya. Laki-laki itu merasa keheranan dengan gadis yang sedang berdiri sedikit jauh dengannya. Laki-laki itu berdiri dan berjalan dengan perlahan kearah gadis itu. Dia tetap memegang bunga yang dia pandangi daritadi. 

Kini mereka sedang saling berhadapan. Gadis itu masih saja menutup wajahnya dan tidak menyadari anak itu sekarang berada tepat dihadapannya.

"Maaf... Apakah kamu sedang sakit? Flu? Demam?" tanya laki-laki itu kepada gadis dihadapannya dengan cemas. Gadis itu sedikit terkejut mendengar suara anak laki-laki yang jaraknya dekat dengan dia. Gadis itu segera membuka wajahnya yang dari tadi ia sembunyikan dengan kedua tangannya. 

Gadis itu terdiam dan memandangi laki-laki yang sepertinya seusia dengan dirinya. Rambut hitam dengan mata berwarna coklat yang indah. 

'Apakah dia bukan asli keturunan sini?' Pikirnya mengamati wajah laki-laki dihadapannya. 

"Kamu baik-baik saja?" tanyanya sekali lagi. Wajah gadis itu langsung memerah karena malu. Tetapi kali ini ia tidak menutup wajahnya. 

"Ah... Ya! A-aku baik-baik saja!" jawabnya gemetaran, bukan karena kedinginan. Namun dia merasa senang ada yang menanyakan kondisinya 

"Begitu." jawabnya singkat dengan tersenyum ringan. "..." dia tak tahu harus berkata apa. 

Gadis itu hanya menatap bunga yang anak itu pegang daritadi. "Apakah kamu menginginkan bunga ini?" tanyanya menyadarinya. 

"Eh? Apakah boleh?" Tanyanya sembari menunjukan rasa gembira dan matanya berbinar-binar memandangi bunga itu. 

"Kamu boleh memiliki bunga ini." ucapnya dan menyerahkan setangkai bunga yang dia bawa. Gadis itu menerimanya dengan senang hati. 

"Terimakasih!" ucapnya dengan antusias dan tersenyum ria. 

"Ya, bukan apa-apa." jawab anak itu membalas senyuman gadis yang ada dihadapannya. 

"..." suasana hening kembali.

Gadis itu berusaha mengatakan sesuatu dan laki-laki dihadapannya menyadari hal itu. 

"Ada sesuatu?" tanya laki-laki itu. 

"Itu... Namaku Lilyna Fiony! Panggil saja Lily!" ucapnya. 

"Siapa namamu?" tanya Lilyna tergagap karena malu.

 "Lilyna ya? Nama yang indah." ucap laki-laki dihadapannya. Gadis itu mulai salah tingkah dan wajahnya memerah lagi. 

"Nathan Mellory. Kamu bisa memanggilku Nathan." jawabnya singkat. 

"Apakah... Nathan suka dengan bunga?" tanyanya mulai tenang dan meperhatikan Nathan. 

"Ya, aku bahkan mencintai bunga." Jawab Nathan terus terang dan merasa nyaman mengatakannya kepada Lilyna. Lilyna diam sejenak.

"Lalu kenapa kamu memberikan bunga ini kepadaku?" tanyanya lalu menatap bunga yang sedang dirinya pegang. 

"Bukankah ini berharga bagi Nathan?" tanya Lilyna dengan menurunkan suaranya dan merasa bersalah telah mengambil bunga itu dari Nathan. Nathan menghela nafas dan tersenyum. 

"Justru karena bunga itu berharga, aku bisa memberikan bunga itu kepadamu." jawab Nathan tanpa bercanda sedikitpun, itu semua terlihat dimatanya. 

"Benarkah?" banya Lilyna. 

"Ya, jangan khawatirkan diriku." jelas Nathan bahwa dia tidak apa-apa. 

"Aku ingin bertemu denganmu kembali." ucap Lilyna lalu menundukkan kepalanya untuk menutupi wajahnya yang merah karena malu. 

"Tetapi aku harus segera pergi dari hutan ini. Dan tempat asalku sangat jauh dari sini." lanjutnya dan berhenti sejenak. Nathan mendengarnya dengan saksama. 

"Tetapi, walau dalam waktu yang lama, aku akan kembali kehutan ini, dan bertemu dengamu lagi!" ucapnya dengan suara yang lantang. 

"Jadi..." Lilyna menurunkan suaranya. 

"Maukah Nathan berjanji, akan menungguku dan menghabiskan waktu bersama?" ucap Lilyna memandang mata Nathan. Nathan menggenggam salah satu tangan Lilyna yang tidak memegang bunga. Nathan tersenyum dan menatap mata Lilyna dengan dalam. 

"Baiklah." jawab Nathan singkat. 

"Aku, Nathan Mellory. Berjanji, akan setia menunggu Lilyna Fiony. Percayalah kepadaku." Nathan berjanji dengan sungguh. Matanya yang menjelaskan kemurnian hatinya dalam mengatakan janjinya. 

"Aku akan menemuimu lagi di hutan ini! Jadi jangan pergi ya!" ucap Lilyna tersenyum gembira. 

"Ya, aku akan menunggu dengan senang hati, Lily." ucap Nathan dan Lilyna senang mendengarnya. "Sepertinya orang tuaku sedang mencariku. Aku pergi dulu ya. Jaga diri baik-baik!" ucap Lilyna lalu membalikannya badannya dan berlari menuju keluar hutan. 

Nathan hanya tersenyum sambil memandangi Lilyna. 

"Sampai jumpa Nathan!" teriaknya dari kejauhan dan melambaikan tangannya sembari tersenyum. Walau sakit rasanya ketika Lilyna akan pergi dalam jangka waktu yang lama. 

"Ya. Hati-hati ya!" teriak Nathan dan juga melambaikan tangannya. Nathan pun berbalik dan berjalan menuju rumah kayunya yang sederhana di tengah hutan. Saat ini hutan itu sepi dengan salju dan angin dingin yang bertiup perlahan. Dan menantikan sebuah pertemuan yang entah kapan akan terjadi. 

'Aku akan menemuimu. Dan menghabiskan banyak waktu berhargaku bersamamu.' Itulah yang hati Lilyna katakan terus menerus. 

***

10 tahun kemudian, gadis itu telah tumbuh menjadi wanita yang cantik dan datang kembali kehutan yang pernah dulu dia kunjungi, dia datang disaat musim semi. Dia mencari seseorang dengan membawa bunga tulip berwarna merah. Ia berjalan sembari memandang bunga yang dibawanya, tanpa sadar ada seseorang yang berdiri dihadapannya dan tidak sengaja menabraknya. 

“Ah, maaf.” ucap Lilyna mendongakkan kepalanya dan memandang wajah pria yang tidak asing baginya. 

‘Apakah dia Nathan? Rambut hitamnya dan iris coklatnya memang persis sekali. Apakah dia benar-benar Nathan?’ Pikirnya. 

“Kamu ternyata kembali.” ucap pria itu sembari tersenyum lalu mengusap rambut Lilyna. 

“Nathan!” ucap Lilyna lalu memeluknya. 

Nathan tersenyum dan menerima pelukan dari Lilyna. Setelah beberapa saat Lilyna melepaskan pelukannya. Dia menyerahkan bunga tulip merah yang dia bawa. 

“Bunga ini … untukmu. Aku ingin membalas bunga yang dulu Nathan beri.” kata Lilyna sembari tersenyum. 

“Bunga ini indah, seperti Lily.” ucap Nathan yang tanpa dia sadari ucapannya membuat Lilyna salah tingkah. 

“Nathan …” ucap Lilyna lirih lalu memalingkan wajahnya yang merah karena malu. 

“Setelah aku pikir lagi sepertinya aku jatuh cinta…” Lilyna tidak ingin Nathan melihat wajahnya yang sudah semerah tomat itu. Nathan sedikit terkejut, tetapi sebenarnya dia sangat senang mendengarnya. 

“Aku, aku masih ragu apa perasaanku terhadapmu. Aku belum pernah merasakannya sebelumnya …” Ucap Lilyna menyatakan perasaannya. Nathan tersenyum. 

“Jadi kamu belum pernah jatuh cinta sebelumnya?” Tanya Nathan. Dengan mata yang perlahan melirik wajah Nathan dia menjawab pertanyaannya. 

“Belum…” ucap Lilyna sembari menggelengkan kepalanya pelan. 

“Kenapa?” tanya Lilyna. Nathan secara mendadak memeluk Lilyna dengan lembut lalu mendekatkan wajahnya ke telinga Lilyna. Jantung Lilyna berdebar-debar tidak tahu apa yang sebenarnya ingin Nathan lakukan. Nathan membisikkan sesuatu kepada Lilyna. 

“Itu artinya aku adalah cinta pertamamu,” Nathan membisikkan Lilyna beberapa kata yang membuat Lilyna malu. 

“Perasaanku sama, kamu juga cinta pertamaku.” lanjut Nathan. Lilyna merasa senang didalam hatinya dan terus membiarkan Nathan memeluk dirinya.

Mereka berdua tetap setia dengan cinta pertamanya. Lalu berjanji, akan mencintai satu sama lain selamanya. Bersama dalam suka dan duka. Dimana ada Lilyna, disana ada Nathan  yang akan selalu ada di sampingnya. Tidak ada kebencian sedikitpun, hanya cinta, cinta yang murni. Tidak perlu ada yang namanya cemburu, karena mereka saling mempercayai satu sama lain. Dan begitu seterusnya dan hanya takdir yang bisa memisahkan mereka, manusia tak akan bisa memisahkan mereka. Cinta pertama memang benar adanya.

“Dulu aku begitu kesepian. Tak ada yang bisa mengisi pikiranku, tidak ada perasaan di dalam hatiku. Dan itu semua terasa begitu hampa. Hingga suatu saat aku bertemu denganmu. Aku percaya kamu ditakdirkan hanya untukku seorang. Kini pikiranku selalu terbayang wajahmu, dan rasa rindu yang tak bisa kuungkapkan dengan kata-kata.

Terima kasih ya, kamu telah hadir dalam hidupku. Membuat aku mengerti apa arti cinta. 

Aku cinta kamu.”

“Maaf, bisa diulangi lagi?” tanya Aray dengan wajah kaku dan mata melotot. 

“Semua jari tanganmu harus dipotong.” tegas Elvon. 

Aray spontan berdiri, “Keluarga ini sudah gila!” serunya, sembari melempar vas bunga ke dinding. 

***

Aray Ischyros, usianya 17 tahun dan setengah jam lagi dia akan berulang tahun ke-18. Aray lahir di Desa Veyin, sebuah desa sangat terpencil, yang bahkan Negara Eidith tidak pernah mengakuinya karena penduduk desa ini keras kepala dan liar. Penduduk Desa Veyin masih menganut kepercayaan dinamisme serta animisme. 

Meski Aray lahir di Desa Veyin, dia hanya dibesarkan sampai usianya 8 tahun, kemudian dia ‘diculik’ oleh ibunya pergi ke Ibu Kota Eidith, yaitu di Avern. Alasannya, ibu Aray takut akan salah satu tradisi yang mengerikan di Desa Vein: harus memotong jari ketika berbuat kesalahan sebagai bentuk permintaan maaf kepada dewa mereka. 

Di ibu kota, tentunya Aray dan ibunya hidup berbeda dengan kebiasaan Keluarga Ischyros. Di Avern tak ada lagi yang menganut kepercayaan dinamisme atau bahkan animisme. Mereka hidup tenang di sana, meski sedikit melarat karena keterbatasan pengetahuan. 

Sayangnya, ibu Aray yang mempunyai penyakit bawaan itu tak sanggup lagi. Ibu Aray meninggal, Aray sendirian. Syukurlah di Avern banyak panti asuhan yang tentunya menerima ‘segala macam’ anak. Aray yang berusia 8 tahun itu ditemukan oleh orang baik dan masuk ke panti asuhan bersama teman-teman baru lainnya di sana. Aray diajari membaca, menulis, bermain alat musik, sebagainya. 

Aray memiliki bakat khusus dalam musik, terutama piano. Di usia 11 tahun dia mahir bermain piano, bahkan anak-anak di sana pasti mengenal ‘Aray Si Gadis Piano’. Di hari biasa yang akan jadi awal hari keberuntungan, ketika Aray sedang memainkan bagian klimaks lagu Fur Elise, seorang pria berjas hitam bersama istrinya menyaksikan Aray. 

‘Anak itu sangat berbakat. Sayang, bagaimana menurutmu?’ 

Akhirnya, mereka mengadopsi Aray. Tentu, Aray dimasukkan ke sekolah musik dan mengembangkan bakatnya di sana. Aray hidup bahagia bersama keluarganya dan bersama pianonya.

***

Aray yang sudah tumbuh besar menjadi gadis anggun itu sedang bermain piano di ruang tengah rumahnya. Mengakhiri lagu, tatapan Aray tiba-tiba kosong. 

“Desa Veyin, kenapa tiba-tiba muncul di kepalaku?” gumam Aray. 

Dia membuka ponselnya dan mencari tahu tentang Desa Veyin di internet. Sangat disayangkan dia tidak menemukan informasi apa pun tentang Desa Veyin. 

Aray bangkit berdiri dan meregangkan tubuhnya. Setelah itu dia pergi ke rak buku berniat mencari buku musiknya. Kebetulan sekali, dia menemukan jurnal yang judulnya menyebutkan Desa Veyin. Penulis jurnal itu adalah ayahnya sendiri yang merupakan seorang antropolog dan petualang. Aray duduk di sofa sembari membaca sekilas isi jurnal itu. 

Aray hanya membaca di mana letak lokasi Desa Veyin itu, tidak ada penjelasan lain di jurnal itu. 

“Aku akan pergi ke sana, bagaimana pun caranya.” gumam Aray, matanya terlihat sendu, teringat akan ibu kandung yang nyaris dia sudah lupa wajahnya seperti apa. 

***

“Keluarga ini sudah gila!” seru Aray, melempar vas bunga ke dinding sampai menimbulkan suara pecahan yang keras. 

“Tch! Jangan berisik! Aku harus pergi sebelum Kakek datang ke sini.” kata Elvon sebal. Elvon adalah kakak kandung Aray, tetapi Elvon tidak peduli terhadap nasib Aray. Dia keluar ruangan meninggalkan Aray yang kedua tangan dan kakinya terikat. 

‘Seharusnya aku tak datang kembali ke sini!’ Beberapa menit kemudian, kakek Aray datang bersama ayah Aray. Mereka membawa paksa dia. Aray meronta-ronta, berteriak, bahkan mengatai keluarganya yang masih saja percaya dengan keharusan memotong jari untuk meminta maaf pada dewa. 

Sesampainya di halaman rumah, langit sudah gelap, bulan tepat di atas kepala. Sebagian besar penduduk Desa Veyin menyaksikannya. Sebab ini bukanlah kesalahan biasa, ini adalah kesalahan besar bagi mereka. Kabur dari Desa Veyin hukumannya adalah potong sepuluh jari tangan. 

***

“Ah Aray, malam-malam jangan main piano lagu sedih. Rasanya seperti malam yang kelam, itu membuatku jadi galau.” kata teman perempuan Aray yang hari ini akan menginap di rumahnya. 

“Ahahaha. Tidak kelam kok. Apa pun lagunya, malam hari akan selalu menjadi menyenangkan bagiku jika aku bermain piano.” ucap Aray, dia tersenyum pada temannya. 

“Kamu sangat menyukai piano, ya.” lanjut temannya, menyadari Aray menganggap piano sebagai ‘belahan jiwa’. 

“Ya, kamu benar. Bagiku, akan jadi malam yang kelam jika aku tak bermain piano.” 

***

 ‘Aku hanya ingin mengenal kampung halaman ibuku.’ 

‘Seandainya, seandainya saja aku tak kembali.’ 

‘Aku akan kehilangan mimpiku. Aku tak akan lagi mendengar denting piano dari jariku sendiri. Aku tak akan lagi merasakan sensasi menyentuh tuts piano.’ 

‘Mulai hari ini, seumur hidup aku akan disuguhi malam yang kelam.’ 

‘9 tahun hidup di ibu kota, hal ini tak pernah kusangka sebelumnya.’ 

‘Ke mana pun aku akan kabur, aku tak bisa lagi bermain piano.’

“Sit, yakin garep nganggo batik kuwe? Garep fashion show lho!” ujare Budi, kancaku.

Jenengku Siti, isih bocah SMA, biasa bae, udu bocah sing kemlitak, udu bocah sing pinter mbanget. Aku mung anak wadon saka wong tua sing pegaweane kuli karo buruh batik. Biyungku aben dina mbatik, batik Gumelem, nek udu udan liris ya motif rujak senthe. Siki kancaku lagi ribut, dela maning ana fashion show, nanging bocahan pada keslumud emosine, merga batik sing tak nggo aku motife udan liris.

Mboseni! Biasa bae! Ala! Kayane aku wis krungu kanthi kupingku umeb.

“Wis wis, arep nganggo apa maning? Batik udan liris kiye angel lho gawene.” aku munggel omongane kancaku, bebeh esuk-esuk wis padha ribut.

Banjur aku tata-tata, klambiku men ora mritut. Ora klalen aku nganggo parfum, jan-jane aku ngerti penonton ora bisa ngambu sekang kadohan. Ngawekani pasangan fashion show-ku ora semaput, mengko dadi repot.

Prok prok prok! Suit suit!

Aku banjur langsung ngelinguk, bingung ijig-ijig bocahan padha heboh. Jebul siki gilirane Rudi karo Laras, kabeh pada surak nonton bocah sing paling bagus karo ayu. Ora mung paras, batik sing moncer uga narik perhatiane kabeh sing nonton.

Aku weruh Budi sekang kadohan, rupane wis kaya digrujuk banyu jeruk nipis, aliase kecut banget. Udu parase Budi sing kecut, nanging ekspresine, njaluk kostume diganti. Pancen, si Budi pasangan fashion show-ku, gelem ora gelem kudu nganggo motif sing padha.

Jhand! Budi, Budi! Jane kenangapa kae bocah? Aben dina Kemis ora seneng weruh klambi batikku sing motif udan liris. Jere Budi, kuno, ndesa, tur ora maen. Pancen oh pancen.

“UNDIAN NOMOR 13, SITI DAN BUDI DARI KELAS X-1!” aku krungu swara sekang speaker.

Budi ketone wis bebeh, ora tertarik babar blas. Gelem ora gelem lengenne tetep tak tarik. Banjur nuju red carpet, maksude, karpet sing warna abang kuwe, aku karo Budi maju. Nembe wolung langkah, aku mesem sing ikhlas. Ya pancen ikhlas, ora kaya Budi. Aku mesem merga bangga nganggo batik sing digawe biyungku, pancen co-ol, eh, maksude cool. 

Pas nang ujung karpet abang, aku isih mesem, nanging ora ana sing ngeproki. Budi katone wis kuciwa, nanging aku ora urus. Banjur aku karo Budi balik maring mburi sak rampunge fashion show.

***

Karo ngenteni hasil lomba, aku karo Budi mangan pecele Bu Rek. Asline Bu Rachmawati, aku ora ngerti kenangapa jenenge bisa dadi Bu Rek. Nanging, pecele iki pancen enak lho, Rek. Disambi mangan, aku mikir, ana sing nyadar ora ya? Nyadar ora ya? Banjur aku ngelirik maring klambi batikku dhewek, masa sih ora ana sing nyadar?

“Sit, mandheg disit mangane! Mageh, pengumuman!” ujare kancaku, Hera, ijig-ijig teka.

Banjur Hera narik lengenku, kanthi rasane balungku geser sithik, kayane.

“BAIK, KAMI UMUMKAN PEMENANG LOMBA FASHION SHOW.”

Aku narik napas, banjur aku jan-jane ora ana bayangan menang apa ora.

“JUARA 3, DIRAIH OLEH ... RIO DAN DINDA DARI X-9!”

Asli, aku ora ngarep, tapi ya tetep deg-degan.

“ JUARA 2, DIRAIH OLEH ....”

“RUDI DAN LARAS DARI X-3!” 

Lho ... lho ... Rudi? Laras? Juara loro? Bocah sing bagus karo ayu banget kae? Sing mbener? Berarti sing juara siji ...

“JUARA 1 DIRAIH OLEH ... ... ... ARDI DAN RINA DARI X-6!!!” 

Ah. Jebul udu aku sing menang. Haha. Wes, aku langsung balik. Pancen, sapa sing nyenengi motif iki? Apa maning pemenang lomba kiye ditentokna sekang hasil voting. Hahahaha, jhand, aku aja kakehan ngarep. Sapa si sing ngelirik batikku kiye? Apa maning rupane aku pas-pasan. 

“Wis mayuh pada bali bae! Ora menang be kelase dhewek.” aku ngejak kanca-kanca kelasku.

***

Aku gutul ngarep umahku, awakku rasane pegel merga acara klasmiting, jane sih lewih pegel atiku mergane ora menang.

Dog dog dog!

“Assalamualaikum, Mae ...!”

Brak. 

Aku kaget, lawange langsung dibukak.

Glep.

Kaget maning, ijig-ijig Mae meluk awakku.

“Siti! Siti! Suwun Nak!” biyungku ngendika seru banget nang kupingku.

“Nembe bae, KS-mu tilpun, tulung marang Mae, ndesain batik seragam sekolahmu!” biyungku ora tahu seharu kiye.

Jebul, ana sing sadar, udan liris iki wis dimodif. Kiye udu batik udan liris biasa, nanging ana tambahan corak, yaiku ditambahake motif gambar cendol, aliase ngelambangake Dawet Ayu Banjarnegara. Bungah pisan aku, jebul kepala sekolahku ngerti batik iki nduwe nilai seni sing dhuwur. Alhamdulillah Gusti ... Mae seneng Siti uga seneng.