Når man påbegynder skabelsen af et IT-system, om det er en applikation, en hjemmeside eller noget større, så starter man typisk med at lave en forundersøgelse.

Forundersøgelsen går ud på at anskaffe sig den viden det kræver at gå igang med at lave et IT-system:

• Hvad skal systemet kunne? Hvilke problemer hjælper det med at løse?

• Hvem regner vi med skal bruge systemet?

• Hvilke andre lignende produkter findes der?

• Hvad er det for et område systemet skal "leve" i?

Når man skal udvikle en app, en hjemmeside eller en anden form for IT-system, så er det vigtigt at vide hvilken form for domæne det skal bruges i.

En bilforhandler er for eksempel et helt andet domæne end en restaurant og de har brug for helt forskellige IT-systemer.

Domænet påvirker alle dele af IT-systemet fra koden til grænsefladen. Det nytter ikke noget at en app til at bestille mad har reklamer for biler.

Domænet handler også om hvor meget vores IT-system skal kunne. I dag er der eksempelvis mange forskellige betalingssystemer og derfor er det ikke sikkert at den app vi laver skal have sit eget betalingssystem. I stedet kan vi bare sørge for at et betalingssystem der findes i forvejen, bliver en del af vores app. På den måde sparer vi både penge og tid.

I mere besværlige situationer sker det at dem vi udvikler IT-systemet til, allerede har en masse andre IT-systemer, som vores skal passe ind i. Så må vi sørge for at skaffe viden om hvordan vores IT-system kan passe ind bedst.

For at lave et IT-system som passer ind i domænet (problemområde og anvendelsesområde) må vi opbygge “domænekendskab”.

Domænekendskab er viden om domænet. Dvs. problemområdet og anvendelsesområdet.

Der er en række metoder vi kan bruge for at opbygge domænekendskab. Hvis vi f.eks. skal udvikle et system til en bilforhandler kan vi gøre følgende:

• Besøge bilforhandleren og observere hvordan de arbejder for at finde ud af hvad der er vigtigt at have med i systemet.

• Interviewe dem der har bestilt IT-systemet for at finde ud af hvad de skal bruge.

• Se hvordan andre IT-systemer til samme formål har været.

• Give medarbejderne et spørgeskema om hvad de vil have.

Når vi har samlet information om domænet (noter, videointerviews, spørgeskemaer etc.) kan vi give os selv et overblik ved at lave et rigt billede. Eventuelt kan vi lave det i samarbejde med dem som skal bruge IT-systemet.

Der er ingen regler for et rigt billede andet end at man skal prøve at få alt hvad der er vigtigt i domænet med.

Derfor kan det være svært at lave et rigt billede, som ikke bliver rodet.