梅樹

植物名稱：梅樹

科屬別：楊梅科

別名：樹梅、銳葉楊梅、椴梅

特徵

落葉喬木，植株高度可達15公尺高。葉互生、倒卵形，全緣或上半部有疏鋸齒。雌雄異株，柔荑花序；核果球形或橢圓形，外被細瘤粒，熟果鮮紅色，酸甜可口。

產地由來

梅樹是落葉喬木，原產於中國，在奈良時代(710—794)由吳國的僧侶傳入日本。和它一同傳入的中原特產還包括裝飾著梅花圖案的服裝，後來這種服裝在京都內廣為流行，被稱為「吳服」。

用途

梅樹的果實可以被用來製成梅乾和梅子酒，因此梅子素有「萬能葯」之稱。

在二月和三月，梅樹的葉子還沒來得及長出來，但是已經抽出幾朵五瓣花來。花朵的顏色大多是白色，也有紅色和淺紅色的。花瓣有單瓣，也有重瓣的。梅花已有300多個園藝品種。果實呈球形，上面有一條溝。到了梅雨季節，果實成熟后就變成黃色，味兒很酸，所以占人稱這個季節為「人梅時節」。

藥用價值

人們自古就很重視梅子的藥用功效。在中國的中藥古籍《金匱要略》中，就有一個名為「烏梅丸」的處方。這個處方是將沒有成熟的梅子蒸熟后晾乾、製成丸，具有解熱、鎮咳和驅蟲的功效。而日本特有的「梅肉汁」就是在這個處方的基礎上研製出來的民間驗方，對於治療腹瀉和消化不良非常有效。比梅肉汁容易製作的是梅干。江戶時代中期以後，用紫蘇的葉子將梅干染色的食用方法開始在民間廣為流行。這種梅干能將梅子的抗菌功效與紫蘇的安神功效聚於一身，是日本飲食文化的傑作。

梅子里含有檸檬酸、丙酮酸和琥珀酸等特殊的良性植物有機酸。由於有機酸呈酸性，能在胃腸里發揮抗菌的功效。酸被腸道吸收、運送到血液之前會變成鹼性，從而達到改善血液循環的作用。

未成熟的梅核里含有有毒的苦杏仁苷，因此才會流傳有「食梅不吃核，核里有天神」的說法。但是如果將梅子用鹽或燒酒腌制一個月的話，苦杏仁苷的毒性就會逐漸分解而消失。梅乾和梅酒就是這樣製作出來的。

日本最古老的醫書《醫心方》上說「梅可斷絕三毒」。三毒指的是食、血、水，也就是說，梅子對治療食物中毒、中暑和喝冷水導致的腹瀉很有效。後人在諺語中將其解釋為「梅子可解當日憂」，這也是人們在酷暑喜歡喝梅酒的緣故吧。

民間有許多使用梅子治病的療法。比如頭疼時，可以把梅干貼在太陽穴上；扁桃腺發炎的人，可以喝一點稀釋過的梅肉汁。過去的家庭主婦，如果誰能做得一手好梅乾的話，就會受到別人的尊敬。日本人發明的「日之丸便當」就是為了防止飯菜變質而想出來的妙法。