英文的句子結構要求相較於中文來說比較嚴謹。每個句子的構成背景都應該會有:「執行動作的角色」，「動作或行為」，「接受動作的角色」或(及)「補充修飾主詞或受詞的補語」等。[詳細請參考英文的五大基本句型]

• 在絕大多數英文句子中，主詞都是動詞動作的執行者，而受詞則是動作的接受者，這類句型稱為「主動語態」。
  例如: Elsa created Olaf, the snowman.

• 若主詞為動作的接受者，則為「被動語態」。
  例如: Olaf, the snowman, was created by Elsa.

主詞是整個句子的焦點及敘述的主體。例如， My brother collected seashells. (我哥哥蒐集貝殼)，像這樣的主動句型，主詞哥哥是整句的焦點。本句目的在於描述哥哥這個人及他的所作所為。焦點在哥哥的為人處事，因此用my brother當主詞，而my brother又是「收集」這個動作的執行者、產生者，故採用主動語態。

但當「動作執行者」非句子焦點、或是未知、或是不重要的情況，會採用被動語態來敘述一件事情。例如: Those seashells were collected by my brother. 這個句子以seashells當主詞，代表該句的重點在貝殼(或許是有人詢問家裡怎麼那麼多貝殼，所以說明這些貝殼的來歷)，而不是蒐集貝殼的人，但因為貝殼並非「收集」這個動作的執行者，故須以被動語態來描述。由於「動作的執行者」在被動語態中並非焦點，因此被動句型中不一定會被提到。

主動語態改為被動時 ，須將原來的受詞改為主詞，動詞部分由「 be動詞 +過去分詞」構成。因此需要熟悉be動詞的各種時態以及過去分詞的形式。關於過去分詞，請參閱現在完成式頁面中的說明，並於該網頁下載不規則動詞表。

• 被動語態的時態的動詞部分一定會有beV+Vpp的結構，其中beV為被動語態中的主要動詞，有些情況可由get取代。例如:
  My glasses were broken. (使用be動詞: 陳述事實與狀態)
  My glasses got broken when I was playing basketball. (使用get強調結果，通常是意料之外的結果)

• 被動語態句型的時態的部分皆由beV或get的變化來呈現，詳細介紹請參閱被動語態的時態。

• 被動語態的否定句不需要do / does / did，僅需將句型中的be動詞，或動詞結構中最前面的助動詞改為否定形式。

• 被動語態的疑問去

• by +動作執行者的使用注意不需要do / does / did，僅需將句型中的be動詞，或動詞結構中最前面的助動詞移至主詞前。

  1. 在被動語態中需提及動作的執行者時，需要在前面多加一個介係詞by。

  2. 使用get + Vpp時通常不需要by+動作行者。

  3. 「動作的接受者」作主詞時，請使用主格。「動作的執行者」放在介係詞by之後，需要用受格。
     例如:
     She hit me.
     I was hit by her.

  4. 「by+執行動作者」，如果「執行動作者」不重要、未知、或是容易推測不須特別提及的人事物，則可省略。
     例如:
     主動: Farmers grow rice in Asia. 
     被動: Rice is grown (by farmers) in Asia

• 沒有受詞的主動句型，無法改成被動語態。
  例如:
  James looks like his father.
  Kelly is a beautiful girl.

1. 只有及物動詞可使用被動語態，不及物動詞 (如 happen, sleep, come, die等 )不可使用被動語態。
   例句
   2 hours were slept by him. (X)
   He slept for two hours. (O)
   [說明: sleep是不及物動詞，沒有動作的接受者，固無法使用被動語態]

2. 主動語態改為被動時，主格改為受格，須注意變化。
   例如:
   主動 He caught a big fish.
   --> 被動 A big fish was caught by he. (X)
   --> 被動 A big fish was caught by him. (O)

3. 被動語態中，如有助動詞，後面的 be動詞須使用原形。例如: (主動) We can solve the problem.
   被動 The problem can is solved by us. (X)
   被動 The problem can be solved by us. (O)

4. 有許多過去分詞為不規則變化。
   例如:
   The most expensive bag in the store was selled yesterday. (X)
   The most expensive bag in the store was sold yesterday. (O)

5. 動詞片語如 look after, call off, put off… 等 視為一體 在被動語態中 不可省略介係詞。
   例句
   主動 They called off the camping because of the rain.
   --> 被動 The camping was called by them because of the rain. (X)
   --> 被動 The camping was called off by them because of the rain. (O)