條件句型中，會有兩個子句: 主要子句和條件子句。條件子句會有連接詞(通常是if)作為引導。條件子句為副詞子句的一種，因此其句型結構同其它副詞子句一樣，可放在主要子句前，也可放在主要子句之後。(以下例句中，有底線的皆為條件子句，連接詞皆為紫字粗體)

• If it rains tomorrow, the baseball game will be canceled.

• The baseball game will be canceled if it rains tomorrow.

主要子句與條件子句的動詞會依據事實成立的可能性分成以下四種條件句型: 零條件句、第一條件句、第二條件句、第三條件句。

以下介紹零條件句。

零條件句來表示主要子句與條件子句之間具有必然關係。任何時空背景之下只要條件子句描述的事件發生，主要子句也一定會發生。故兩句皆會使用現在簡單式。

• If a baby is hungry, it usually cries.

• You get sick easily if you don't eat well.

有時候使用when作為連接詞也有類似的意思

• When a baby is hungry, it usually cries.