การประมวลผลแบบคลาวด์ (Cloud Computing)

การประมวลผลแบบคลาวด์ เป็นรูปแบบ หนึ่งของการให้บริการทรัพยากรคอมพิวเตอร์ผ่าน เครือข่ายอินเทอร์เน็ต เช่น หน่วยประมวลผล หน่วย ความจํา พื้นที่เก็บข้อมูล ซอฟต์แวร์ ซึ่งอํานวยความ สะดวกให้ผู้ใช้สามารถใช้งานทรัพยากรเหล่านั้นได้ ทุกที่ทุกเวลา โดยไม่ต้องสนใจว่าทรัพยากรที่ใช้นั้น อยู่ที่ใด ไกลจากผู้ใช้มากแค่ไหน

การใช้บริการการประมวลผลแบบคลาวด์ เปรียบเหมือนกับการที่เราใช้บริการสาธารณูปโภค พื้นฐาน เช่น ไฟฟ้า น้ําประปา ซึ่งผู้ใช้เพียงแค่เปิด สวิตช์ไฟ หรือก๊อกน้ํา โดยไม่จําเป็นต้องรู้ว่าโรงผลิต ไฟฟ้าและน้ําประปาอยู่ที่ใด เพียงแต่ต้องจ่ายค่า บริการแก่บริษัทที่ผลิตไฟฟ้าและน้ําประปา ตาม ปริมาณที่ใช้
เราสามารถใช้บริการการประมวลผลแบบ คลาวด์ผ่านอุปกรณ์ที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้ เช่น คอมพิวเตอร์ โทรศัพท์มือถือ แท็บเล็ต โดยเรียกใช้ บริการผ่านเบราว์เซอร์ หรือแอปพลิเคชันที่ติดตั้งอยู่ ในอุปกรณ์เหล่านั้น
เมื่อเราใช้บริการการประมวลผลแบบคลาวด์ เช่น แชร์ภาพบนเครือข่ายสังคม ไฟล์ภาพนั้นไม่ได้ ถูกนําไปเก็บในกลุ่มก้อนเมฆ (cloud) หรือบนอากาศ เหมือนชื่อที่เรียก แต่ไฟล์ภาพนั้นจะถูกเก็บอยู่ใน ศูนย์ข้อมูล (data Center) ของผู้ให้บริการ (cloud Service provider) ที่ประกอบไปด้วยคอมพิวเตอร์ จํานวนมากที่เชื่อมต่อกับระบบเครือข่าย ซึ่งผู้ใช้ บริการสามารถเรียกดูภาพนั้นได้ตลอดเวลาดังรูป 2.1 นอกจากตัวเราแล้วจะมีผู้ใช้คนอื่น ๆ อีกเป็น จํานวนมากที่แชร์ภาพบนเครือข่ายสังคมเช่น เดียวกัน และไฟล์ภาพของบุคคลเหล่านั้นก็อาจเก็บ อยู่ที่ศูนย์คอมพิวเตอร์ที่เดียวกับที่เก็บไฟล์ภาพของ เราซึ่งผู้ให้บริการจะต้องมีกระบวนการตรวจสอบว่า ใครเป็นเจ้าของไฟล์ภาพโดยใช้ชื่อผู้ใช้ (username) และรหัสผ่าน (password)