Kisokaidô: Shionada - Etape 23

La traversée de la rivière Chikuma-gawa (appelé maintenant Shinano-gawa, la plus longue rivière du Japon) était toujours problématique. Aux basses eaux, un pont de bateaux était mis en place, mais à la fonte des neiges ou après la saison des pluies, il y avait un service de bac. Pour les voyageurs qui ne voulaient pas attendre, ils pouvaient louer des bateaux et pour ceux qui avaient des bagages encombrants, il y avait des radeaux que des nageurs poussaient en travers de la rivière. Ici Hiroshige nous montre la rivière au printemps et trois bateliers (1) marchent vers la buvette où les nageurs-pousseurs (2) de radeaux discutent autour d’une bouilloire. Il ne fait pas chaud et un batelier s’enveloppe dans une cape de paille, mais les nageurs restent dénudés. En contrebas les barques (3) sont attachées à des poteaux. Au fond, la chaine des monts Teruo barre l’horizon.

Dans cette estampe, le coté « social » de Hiroshige ressort : il nous fait partager le sort des petites gens et on grelotte avec eux. Il y eut peu de changements dans cette estampe. Mais un bloc de bois s’est abimé assez tôt et le sceau d’éditeur (4) a un manque.