ケージをセットする

 　左は、おそらく４５センチほどの水槽の中で、飼育者が観察しやすいようにアレンジされたケージの例。落下防止策として最上階には壁を設置し、各階の間にははしごを設置すれば、より安全である。トイレットペーパーやペーパータオルの芯は軽く、ハムスターにとって滑りにくい素材で、隠れたり齧ることもでき、また汚れたら新しいものとすぐに取り替えられる便利な備品になる。

　このようなセッティングは、もともとのケージのサイズは小さくても、工夫することで床面積を増やすことが出来るという良い例である。ただしハムスターが落ちてケガをしないようにする工夫は必ず必要である。

　隠れ家の多いハムスターにとってはより落ち着けるケージの設置例。飼い主が見る分には少しゴチャゴチャしすぎているようにも思えるが、開けた場所を嫌うハムスターにとって、広い底面積を維持しつつも、ほどよく散らかった棲み家は安心できる。右上に小さな砂あび用のバットが固定してあるのがなかなか可愛らしい。

　このようなケージは見栄えが良いが、さまざまなデコレーションの隙間が不衛生になりがちでそのメンテナンスに案外手間がかかるので、時間のある人向きである。本来は蓋がついており、左のイメージは撮影用に蓋を取った所である。

「ごちゃごちゃとして落ち着ける家」パターンの集大成とも言えるケージ。コーナーに置いてあるギターの大きさと比較すると分かるがかなり大型のケージで、床面積の広さも十分である。

　このように、階層に分かれている棲家はロボロフスキーハムスター本来の生態にもマッチしている。これは、出来合いの家具を利用して造られたケージだと分かるが、それぞれの段のサイドがガラスで完全に覆われておらず、湿気の苦手なハムスター達にとって十分な通気性を確保しているのも良い点である。

　この設置例の欠点は、上下階に移動するジャンクションが垂直になっているところだ。登り降りする場所の素材を木製にしたり、傾斜をつけるなど、工夫の余地があるといえる。また、飼い主の側としては観察しにくく、メンテナンスもケージサイズに比例して大掛かりなものになるので、日曜大工の能力と、手間を惜しまない人にしか出来ない飼い方。

　このケージは残念ながら作成途中だが、野生のロボロフスキーハムスターの住む環境を手作りで再現しようとしているおもしろい例。

　このようなテラリウムスタイルでは、最終的にケージ自体がかなり重くなったり、また生き物が口に入れても安全な材料・塗料の吟味、事故が起こらない構造など綿密な計画が必要なことから、かなり上級者向けの飼い方といえる。しかしそのぶん、完成したときの見栄えや達成感もひとしおであろう。動物園のような「エンクロージャー」を作って、走り回るすがたを楽しみたい。

　植物や石板など自然物を使用する場合、照明なども含めて長期的にメンテナンスがしやすい設計にしておくことが最も重要。