Mesurer, objectiver les résultats et les comparer

Pour commencer, il faut faire "sentir" les forces en jeu aux enfants. Les sentir avec leur corps, leurs bras, leurs mains : il ne s'agit pas d'une expérience virtuelle, c'est une expérience réelle où le ressenti aura valeur de mesure.

Dans un premier temps donc, les enfants "mesureront" les efforts fournis en les qualifiant : "c'est dur", "c'est trop facile", "c'est plus facile que tout à l'heure"... Nous sommes donc là en pleine subjectivité.

A noter que les réponses "c'est plus lourd", "c'est plus léger" doivent nécessairement être discutées : en effet, plus lourd ou plus léger supposerait que la masse de l'objet a changé, ce qui n'est pas le cas. Il faut absolument le faire constater aux enfants.

Dans un deuxième temps, les élèves doivent comparer objectivement leurs observations.

Comment faire ? Quel outil employer ?

• Il existe des "objets" qui se tendent en fonction de l’effort fourni : la corde, l’élastique et le ressort.

• Si je tire sur la corde, celle-ci se tend, il ne faut pas qu’elle lâche … plus le poids qu’elle soulève est  lourd, plus la tension est grande. La corde utilisée pour ces manipulations est suffisamment solide pour ne pas se déformer.

• En revanche, l'élastique et le ressort changent de forme en fonction de la tension. 

A l'observation, la corde ne nous dit donc rien de la force nécessaire pour soulever la pierre.

Nous allons donc utiliser successivement deux types d'"appareils" de mesure :

• l'élastique

• le dynamomètre