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'Andalousie l'année dernière, le Portugal cette année : une nouvelle réalisation de Culture Art Patrimoine :
Cinquante-quatre personnes participaient à ce voyage. Il fut confié à l'agence espagnole dont on avait testé les prestations. Même organisme, même accompagnateur : le sympathique et efficace Kiko. A l'aller comme au retour, l'étape de Madrid , le temps d'une promenade, d'un dîner, et d'une nuit, atténua la monotonie du long trajet en auto
bus. La jovialité de Kiko, ses commentaires savoureux exprimés dans son curieux français «hispanisant», y ajoutèrent une touche de bonne humeur ...
Nous étions prêts à profiter pleinement de ce séjour au Portugal! Lisbonne et ses environs, la côte d'Estoril, Coimbra, et Porto : c'était notre programme. Il fut respecté malgré...la pluie!...
Cette modeste relation ne saurait rendre compte de tout ce que nous avons pu voir, avec nos guides, ou par nous-mêmes dans notre temps libre. Je me limiterai donc à quelques images, quelques instants pris sur le vif.
Sur le site des «bouches de l'Enfer», où l'Océan donne un impressionnant spectacle, c'est une vague insolente qui surprend notre reporter-photographe, trop téméraire dans son approche, et l'éclabousse jusqu'à sa barbe argentée. A Lisbonne, parfois sans ouvrir le parapluie! C'est le contact direct avec les rues, les vieux quartiers et nous nous mêlons aussi aux usagers des transports en commun : dans un tramway vétuste frôlant les maisons dans des voies étroites et pentues, et dans le métro, plus récent. Là, dans une rame bondée, une dame surprend la main agile d'un pickpocket tentée par son sac, geste heureusement sans conséquence.
A Coimbra, siège d'une des plus vieilles universités d'Europe, nous écoutons un fado interprété par un étudiant en costume traditionnel. Enfin à Porto, la pluie nous incite à flâner dans le décor Art nouveau de la célèbre librairie Lello, puis, c'est incontournable!, on nous emmène dans une vieille cave où s'élabore, se déguste, se vend le fameux breuvage. Voilà pour la chronique ... Mais nous allions surtout découvrir une grande richesse culturelle. Le Portugal est un vieux pays où les civilisations occidentale, arabe et celles issues de la colonisation se sont côtoyées, et ont laissé leurs traces. On les a retrouvées dans les lieux emblématiques offerts à notre curiosité. Citons les azulejos ornant les façades et habillant des murs d' églises, des salles de palais et d'édifices publics, certains disposés en fresques composant une harmonieuse symphonie visuelle sur fond bleu. Une belle façon de nous conter une histoire! De ce flot d'images émerge également celle de la bibliothèque de l'université de Coimbra, où l'émotion se mêle à l'éblouissement dès qu
e l'on pénètre dans ce temple du savoir, merveille du baroque. Parmi toute cette diversité se révèlent des traits originaux, comme ceux du style manuélin, né sous le roi Manuel 1er. Ce gothique tardif, hommage d'un peuple à la mer, décline, dans ses motifs sculptés, le champ lexical de la navigation : la caravelle, les cordages s'enroulant autour des colonnes, les vagues, les coquillages.
Encore un beau rendez-vous avec l'Histoire, celle d
'un pays, celle de navigateurs intrépides, et celle de l'Art. Ce petit état a fait parler de lui bien au delà de ses frontières. Ses découvertes maritimes qui élargirent l'horizon de notre vieux continent, le terrible tremblement de terre de Lisbonne survenu en 1755 qui créa un profond émoi dans l' Europe du XVIII ème siècle dont témoigne Voltaire dans son Candide et, beaucoup plus près de nous, la révolution des Oeillets mettant fin à une longue dictature : que d'événements, de récits qui sommeillaient dans nos mémoires et réveillés par ce voyage ! Si c'était un document sonore, je terminerai par un air de fado qui traduirait, par son insaisissable mélancolie, le retour du voyageur...
Merci à ceux à tous ceux qui nous nous ont préparé cette agréable évasion . J'ajouterai que nous avons eu des guides très compétents, que nous avons bénéficié d'un hébergement hôtelier de qualité et d'une restauration très convenable.
Ce n'est qu'un «Au Revoir» ! Rendez-vous au prochain voyage...
Daniel Gay
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