In occasione dell'evento-seminario, svoltosi il 4 maggio 2013, ad Acquaviva della Fonti, presso la sala “Prof. Cesare Colafemmina” del Palazzo di Città:

Il Prof. Vito Carmelo Colamonico: l'uomo, il geografo” nel 40° anniversario dalla morte

mi è stata offerta l'opportunità dal direttivo dell'U.T.E. (Università della Terza Età) di Acquaviva delle Fonti, che ha voluto e organizzato la serata, con il patrocinio dell'Amministrazione Comunale e dell'I.T.C. “Carmelo Colamonico”, di aprire una finestra di riflessione sulle capacità osservative ed elaborative di Carmelo.

Illustre concittadino, oltre che parente, fratello carissimo di nonno Tobia, a cui sono legata soprattutto perché lo considero una forma di seme-radice della mia indagine eco-biostorica, per l'attenzione da lui data alla “forma a blocco unico” del Carsismo pugliese che mi ha inconsciamente guidata nella definizione della struttura di tessuto spugnoso a uno/tutto della vitaⁱ.

Lo cito spesso nei miei scrittiⁱⁱ, quando parlo della spugna storica con i suoi vuoto/pieni di fatti-eventi o quando descrivo la mia sensibilità a leggere gli spazi antropici che mi raccontano le storie di tante sfumature di umanità, meglio delle pagine di un libro:

• Se si inizia a leggere la vita come un uno/tutto informato, coesa in sé, in ogni tempo 0 di presente, allora si può imparare ad intravedere la dinamica evolutiva degli eventi che aprono alla diramazioni di trame, intricandosi ed amplificandosi come una bella chioma di un albero o come una struttura a frattale di una roccia che risponde alle intemperie, lasciandosi attraversare e rigare, quale matrice carsica che così segnata si apre agli inghiottitoi, anfratti e grotte... Oggetti prediletti dell'indagine di Carmeloⁱⁱⁱ.

Dagli incontri con il Presidente Prof. Marilena Chimienti, la coordinatrice del progetto, Prof. Lucia Martino e il segretario, Dott. Giovanni Ippolito è emersa, piano, piano, via, via che si procedeva con le letture sulla biografia e con la ricerca delle foto sull'entroterra paesaggistico che ha fatto da nicchia storica al suo pensiero, la figura di Vito Carmelo Colamonico, facendosi gemma preziosa ai nostri occhi, per il suo essere immagine-simbolo di un'idea di umanità altamente impegnata nel processo democratico, oltre che culturale e scientifico, italiano.

Come ho scritto nella presentazione, contestuale, al mio intervento, a cui ho dato un taglio biostorico di lettura.

Per comprendere la sua sensibilità attenta alle questioni economiche e sociali, è necessaria una premessa sul modo come fu vissuto tale impatto politico dalle popolazioni pugliesi che si trovarono a vivere il salto di Regno e di Casata regnante con tutte le conseguenze di benessere e di malessere che ne derivarono:

• La Puglia negli anni 1982-1927 (anno in cui si trasferì a Napoli per occupare la cattedra di geografia, presso l'università Federico II) era un territorio “non praticato”, essendo una regione periferica, a margine dagli interessi economici, ma non certo da quelli culturali, infatti esprimerà di lì a breve una riguardevole produzione storica, meridionalista, con intellettuali di pregio come Antonio Lucarelli (docente di Carmelo nel Liceo di Gioia del Colle) i due Napoleone Colajanni (nonno e nipote), Gaetano Salvemini, Tommaso Fiore, senza scordare l'impegno di Giuseppe Di Vittorio e poi di tanti altri che si annideranno sulle trame fattuali da loro isolate.

Nel periodo 1859-61 la regione pugliese non fu campo di battaglia, non vide l'attraversamento di eserciti, ma solo a fatti conclusi il rientro dei reduci sbandati delle milizie borboniche che non avendo più un senso-indirizzo storico, cercarono semplicemente di tornare a casa, un po' come avvenne all'indomani dell'8 settembre 1943, quando la firma dell'armistizio lascio privi di ordini i militari italiani che in parte riuscirono a rientrare e in parte furono fatti oggetto di persecuzione dagli ex-alleati tedeschi.

Gli echi del mutamento di Stato giunsero ai pugliesi, per lo più contadini e pastori, dall'arrivo dell'esercito piemontese che, con altre divise e altro idioma, iniziò ad esigere nuove tasse, esercitando severe azioni di controllo sulle riscossioni dei tributi e sui militari fuggiaschi dopo la disfatta borbonica.

Il termine “premuto” che richiama le immagini dei limoni e delle arance spremute sino all'ultima stilla di succo, rende molto bene quali fossero le condizioni della “massa” contadina che, se pur piccola proprietaria di fazzoletti di terreni dall'estensione di qualche vignale^viii, viveva in uno stato di grande povertà, che aveva retto con i Borbone e non più con i Savoia, che scaricarono sul mezzogiorno il disavanzo del loro bilancio, con una pressante politica tributaria.

In un sistema povero di denaro in cui gli scambi risentivano di una forma di baratto, basato sui saldi rapporti di vicinato, sugli “usi civici” e sui rapporti di “mano morta” con la Chiesa, l'introduzione di una tassazione che richiedeva unicamente moneta, colpiva specialmente i piccoli proprietari terrieri che a mala pena, in un'economia di sussistenza, riuscivano a sfamarsi. Il Sereni^ix indica nella politica del debito la vera causa della grave crisi economica che da lì a poco si sarebbe abbattuta nel mezzogiorno.

Per comprendere l'importanza per Carmelo di questo incontro con il Lucarelli, urge porre una precisazione di taglio biostorico, sull'organizzazione di uno sguardo-mente:

Osservare lo spazio non equivale a vedere il tempo.

Lo storico si muove sulle scale temporali: secoli, anni, ore... che aprono ai prima e dopo con le successioni dei fattuali-fattibili. Egli ascolta gli echi, in profondità, dei gradi di cambiamento (relazione passato-futuro).

Il geografo si perde nelle aperture focali degli spazi che danno il colpo d'occhio con la libertà di vagare, frazionando la visione a più campi-finestre di varia grandezza che danno il tempo 0 dell'ora-fatto. Egli vede la complessità frastagliata dei luoghi particolari che rendono la visione del presente (T. 0). L'occhio di Carmelo arricchito dal modo storico vide e ascoltò l'humus degli spazi presenti-profondi, funzionali alla definizione del Carsismo, immaginando le geometrie nascoste per poi disegnarle nelle carte geografiche.

Il gioco di visione-proiezione-rappresentazione gli era famigliare, avendolo esercitato sin da bambino nel disegnare carte con percorsi di fiumi, avvallamenti di terreni... (come ricordato dal Prof. Giuseppe Cassano^x), in tali esercizi di scrittura egli aveva, inconsapevolmente, educato a ruotare l'occhio, ispezionando i luoghi sotto molteplici angolazioni. Egli così facendo è stato precursore di quei topos mentali^xi che daranno la geometria frattale o Geometria della Natura:

• Sono stati i geografi, quando hanno completato la mappatura dei territori nelle carte dei suoli delle varie regioni e stati, a stimolare involontariamente la ricerca matematica, poiché, di fronte a tali irregolarità di forme, si sono chiesti dove fossero le rette, i triangoli e i trapezi della geometria tradizionale. B. Mandelbrot scrisse nel 1975, a soli due anni dalla morte di Carmelo (31 dicembre 1973), il suo: Gli oggetti frattali - Forma, caso e dimensione^xii.

• E. Lorenz^xiii giocando con un modellino meteorologico scoprì l'effetto farfalla, presentato il 29 dicembre 1979 alla Conferenza annuale della American Association for the Advancement of Science, aprendo di fatto alla moderna meteorologia. Ma egli non avrebbero potuto attuare le sue ricerche, senza quelle intuizioni profetiche di uomini come Carmelo che ai primi del 1900 ebbero l'idea di legare in un unica carta di lettura la dipendenza sistemica tra i fenomeni piovosi, la tipologia delle rocce, le tecniche di coltura e le particolarità degli insediamenti urbani.

• La geografia dello stesso effetto farfalla che Lorenz vide nei cieli, Carmelo la intuì nel sottosuolo roccioso pugliese, intravedendone il carsismo con le sue molteplici biforcazioni, anfratti e laghi sotterranei, tanto da essere preso quasi per un folle nel VII congresso geografico italiano di Palermo del 1910, quando parlò di fiumi sotterranei pugliesi^xiv.

I lavori del Colamonico, applicandosi allo studio della realtà pugliese, oggi, sono dei veri tracciati storico-spaziali, aperti al Mondo, ed è proprio in tal senso che la medesima Conoscenza acquista significato evolutivo, quale complesso unico di molteplici possibilità che diramandosi dai compresi (i nodi-semi informativi), innescano le gemmazioni di intuizioni nuove.

Ogni gemma-idea si annoda su una pregressa conoscenza, formando dei veri nidi cognitivi, funzionali al progresso scientifico-tecnologico-economico... dell'intera umanità, non essendoci in simile organizzazione naturale né frontiere, né confini ma esili filamenti gemmati come rami di pesco offerti a chi sa essere in grado di coglierli e trasformarli in conoscenze condivise. In tale visione allargata e stratificata non hanno più senso le signorie intellettuali, poiché la capacità di osservare non è un fatto di stampi in serie, come copie anonime di cervelli-menti prive di identità e quindi di storia, ma prerogativa di singolari intelligenze in grado di saper vedere, secondo un soggettivismo storico-epistemologico^xix:

• Come un vento, libero di vagare, la compressione aleggia e trova casa nella mente-cervello di chi è attrezzato a vedere, non tanto per capacità cerebrale, quanto per sensibilità emotiva che si fa poi cognitiva. Cum-prendere implica l'azione di annullamento del sé che rende antenna la privata spugna mentale.

Carmelo seppe farsi antenna della pochezza economica delle sue genti.

In tale farsi orecchio si fece sguardo attento alle lievi e grandi imperfezioni dei suoli, isolando tutte quelle pochezze informative disperse sui terreni collinari carsici, che nella sua mente trovarono una abitazione, a nodi/rete, salda come roccia. Sì come quella roccia calcarea delle sue Murge che si fa permeare, anch'essa antenna, dalle piogge copiose, a stagioni alterne, disegnando caverne, grotte, stalattiti... e tutti quei paesaggi sotterranei di inestimabile bellezza.

Come già detto, la Puglia nel periodo 1861-1927, anno del suo trasferimento a Napoli, era una regione di frontiera non praticata, ma Carmelo seppe tracciare un solco evolutivo, funzionale alla rinascita di quei luoghi. Ebbe la consapevolezza del futuro, seppe essere occhio anticipatore che gioca con le sintropie degli ordini geo-economici, non ancora nati.

• L'esperienza precoce della morte, la madre Maria Paola Del Giudice morì all'improvviso durante la festa patronale della Madonna di Costantinopoli, prima settimana di settembre, quando lui aveva 15 anni e il fratello Tobia 12. Essi, per il lavoro paterno che lo portava a periodi di lontananza, furono spesso soli e in tale solitudine impararono a riempire il vuoto affettivo con lo studio e il culto della conoscenza, stimolando la curiosità intellettiva che rese vivaci le loro intelligenze. E. Morinxx parla di tante rinascite che rendono rinnovate le coscienze singolari e collettive. Ogni rinascita è un salto epistemologico che apre a una nuova logicaxxi con un nuova armonica di valori di riferimento che scolora il precedente paradigma. L'esperienza della morte o dell'abbandono, superato ed elaborato lo stato di dolore, come una primavera, fa sbocciare una nuova identità più arricchita e più consapevole dei valori essenziali di un'esistenza colma di significatoxxii. Carmelo ebbe saldo il senso della famiglia e degli affetti.

• Gli echi dei fatti e fattacci nazionali che avevano stravolto quel altopiano sonnolente, pieno di storie e di misteri fiabeschi con le sue grave e ipogei; i suoi pascoli, oliveti e vigne di uva nera; i suoi stazzi e le sue masserie.

• L'affermarsi della coscienza democratica meridionalista, in un momento storico in cui l'attenzione dei governi era indirizzata verso l'industrializzazione del Nord. Biostoricamente parlando l'essere al margine è la posizione ideale per la lettura a campo allargato di uno sguardo, non visto, che liberamente può zigzagare tra gli eventi e le scelte storiche, creandosi una sua particolarissima angolazione di lettura. Gli intellettuali pugliesi, in quegli anni, poterono osservare non disturbati ed elaborare la loro versione dei fatti-eventi, superando le linee di tendenza governative che osannavano il risorgimento e l'avvenuta unità come un fatto liberatorio dalla imbecillità borbonica e feudale. Ma le cose non erano proprio così; Napoli era la terza città europea per importanza, dopo Parigi e Vienna; mentre Torino, a suo confronto, un enorme paesone provinciale.

Egli comprese subito il valore del linguaggio nel processo di democrazia. Se si considera che la parola, come sottolineo nei miei scritti, è una particella topologica^xxiii che apre spazi negli spazi nella mente, come tante bolle che si accorpano e si distanziano, allora si potrà comprendere facilmente come quel gioco infantile tra fratelli, per riempire il vuoto materno, sia stato propedeutico all'apertura dei loro spazi cognitivi^xxiv:

• Come scrivo nei miei lavori la vera povertà non è un fatto economico ma cognitivo^xxv che impedisce le esplosioni di conoscenze e le aperture degli orizzonti nuovi esplorativi, non è un caso che ogni stallo economico è preannunciato da uno stallo di conoscenza che rende superate le tecnologie e le letture storico-fattuali. Ogni chiusura mentale è una forma di sofferenza cognitiva^xxvi dovuta ad una fissità di sguardo che impedisce al nuovo di trovare alloggiamento-nicchia nella spugna della mente e di riflesso nella compagine della storia locale e nazionale, impedendone le scelte nuove. Si spiegano così le differenze di velocità dei sistemi socio-culturali con gli stalli e le accelerazioni, le decrescite e le implosioni di civiltà^xxvii.

L'affacciarsi del dualismo Nord-Sud rese quella generazione di intellettuali meridionali molto attenta alle condizioni delle popolazioni locali e al modo come vennero vendute le terre demaniali^xxviii createsi per effetto delle leggi napoleoniche sull'eversione della feudalità (1806) che da un lato misero fine alle servitù e dall'altro aprirono ad un contenzioso di non facile soluzione sul modo come stabilire i diritti di prelazione e di attribuzione dei terreni agli stessi coloni^xxix. Al ritorno dei Borbone (1814), all'indomani della disfatta di Napoleone, si era congelata la soluzione della ridistribuzione delle terre sino a quando con il Regno italico se ne decise la vendita con una lottizzazione che tenne conto non tanto dei diritti pregressi, ma del bisogno di reperire capitali finanziari^xxx da reinvestire nel Nord.

Nelle loro cronache essi narrarono gli effetti deleteri del salto di regno, dall'aumento della pressione fiscale alla riorganizzazione dei patrimoni agrari, con la nascita di una borghesia agricola che divenuta proprietaria delle terre non riconobbe più antichi usi civici feudali. La medesima vendita dei demani creò molti risentimenti in quanto le terre migliori finirono nelle mani di ricchi massari che seppero accattivarsi i favori di funzionari governativi, mentre le aree più lontane e più impervie furono distribuite ai piccoli agricoltori che si trovarono ad essere sì proprietari ma di terreni privi di terra:

• Carmelo nel suo studio sull'utilizzo dei suoli, sottolineò come si dovette procedere nell'opera durissima, di vera creazione del suolo agrario^xxxi di cui restano a testimonianza i muretti a secco che segnano da un lato i confini di proprietà e dall'altro l'azione di dissodamento dei suoli per fare affiorare il terreno, per la messa a coltura dei vigneti, mandorleti e oliveti.

Il campo di osservazione di Carmelo furono gli ambienti-contorno dei fatti storici

Il suo campo d'osservazione fu focalizzato non sui fatti ma su gli ambienti, quali campo-nicchie storiche, che fecero da contorno alle narrazione dei suoi amici storici, facendosi testimone non dei racconti, ma degli spazi, dalla cui descrizione fece emergere la verità economica pugliese e meridionale tutta, non conosciuta dai vari governi (si pensi alle inchieste parlamentari volute dopo le critiche meridionaliste).

Volendo sintetizzare in pochi punti i fattori economico-politici-naturali che resero endemica la povertà del mezzogiorno e della Puglia in particolare, necessità ricordare:

1. Le scelte economiche internazionali contribuirono alla crisi agraria del mezzogiorno, ad esempio l'immissione del grano americano, prodotto su larga scala, nel mercato europeo (1873) che produsse il crollo del prezzo dei cereali. Le due aree più colpite furono la Russia (vero granaio europeo) e il Tavoliere (la Capitanata) con un'agricoltura estensiva, a monocoltura, descritta dal Colamonico. Non è un caso che nei primi del '900 in Puglia (Candela 1902) e in Russia (1905) siano scoppiati disordini, repressi nel sangue, rivendicati da un proletariato rurale che invocava migliori condizioni di vita. I morti di Candela, attirando le critiche dei socialisti quali F. Turati e A. Costa, facilitarono, di fatto, la strada per la creazione di un diritto del lavoro (G. Giolitti).

2. la svolta protezionista (De Pretis 1887). dopo l'avvento della Sinistra Storica che produsse la guerra delle tariffe con la Francia con la chiusura delle frontiere ai prodotti agricoli meridionali, incise notevolmente sulla riduzione delle richieste e conseguente crollo del mercato. La Puglia era una delle maggiori produttrici ed esportatrici di olio, vino e grano verso la Francia, mercato molto più evoluto rispetto a quello italiano ancora legato al consumo di prodotti locali e regionali, infatti essa di colpo vide la caduta delle vendite.

3. La grave siccità degli anni 1907 e 1908 (riportata da Carmelo nel VII convegno dei geografi a Palermo del 1910) che pose all'attenzione dello Stato la carenza di fiumi ed acque potabili in Puglia. Le popolazioni potevano contare, come risorsa idrica, solo sulle acque piovane, custodite in cisterne (foto: piscina per l'irrogazione dei campi) che in quegli anni di assenza di precipitazioni restarono vuote, con gravi conseguenze non solo per gli allevamenti e le coltivazioni, ma per le medesime popolazioni. Fu su tale emergenza che si reperirono, finalmente, i finanziamenti per la realizzazione dell'acquedotto pugliese (giunto a Bari nel 1915), incanalando le acque del fiume Sele, in un gioco di altissima ingegneria idrologica, attuata sugli studi del 1868 dell'ingegnere-cartografo salernitano Camillo Rosalba^xxxii. L'assenza di fiumi in superficie suggerì allo stesso Colamonico la presenza di fiumi sotterranei, va precisato che la sua città natale, Acquaviva, ne è esempio come lui scrive, “È situata su uno dei più alti terrazzi (297 m.) della regione delle Murge, in una breve conca di terreni argillo-sabbiosi, che interrompono l'uniformità della massa calcarea permeabilissima. Perciò, Acquaviva è una delle poche località della Puglia fornite di acque potabili a limitata profondità (6-10 m.): di qui l'origine del nome^xxxiii.

4. Ma la vera calamità fu la distruzione dei vigneti per la fillossera (in Puglia a partire dal 1919). La produzione di vino nella regione scese in 5 anni da 12 milioni di ettolitri ad appena 2, sconvolgendo la stessa organizzazione dei suoli, così duramente preparati e riducendo alla fame intere famiglie.

L'emigrazione fu la risposta alla perdita dell'occupazione, generando nelle coscienze di chi restava un senso di rabbia per lo smembramento delle famiglie e di chi partiva una autentica perdita d'identità:

• Con l'esodo si creò quel vuoto di spugna storica, in altre pagine definito, che ha ferito irrimediabilmente il tessuto stesso della società meridionale che a distanza di 150 anni ne porta ancora le cicatrici. All'esodo dei contadini di ieri, si è innestato quello dei giovani diplomati e laureati di oggi che continuano la vecchia tradizione dei nonni e bisnonni, arricchendo le altre aree economiche con le loro intelligenze e con il loro impegno.

La visione degli spazi vuoti dà l'idea della gravità dello sfaldamento economico-migratorio che come si legge dalle memorie colpì il nord-barese a partire del 1911, il sud-barese, dal 1951.

Da quanto sin qui brevemente tracciato si può comprendere come siamo state le medesime trame dei fatti a destare la curiosità indagatrice in Carmelo:

• sono gli eventi con gli effetti, previsti e imprevisti, che intrecciandosi con gli stati d'animo creano le coscienze collettive.

La sua generazione si trovò sulla linea del confine tra un prima di serenità, anche se in povertà, e un dopo di vera miseria. Nacque, così, in loro il culto della verità che chiede:

• osservazione, sensibilità, preparazione, onestà intellettuale e morale, capacità ad intravedere il futuro, distacco dai rancori per isolare il filo della speranza.

Tutte qualità del nostro che lo resero attento, equilibrato, riflessivo, generoso nei rapporti familiari, sociali, culturali.

Geografo, a tutto tondo, il suo fu un occhio di lettura pluridimensionale, in grado di misurarsi con la topologia a multi-significato e a pluri-lente grazie ai molteplici campi semantico-disciplinari oggetti delle sue ricerche e al variare delle scale di grandezza che resero le sue letture variegate su più unità di misura (effetto zoom^xxxvi).

Gli orizzonti complessi di lettura resero il suo pensiero complesso.

Era in grado di vedere l'ordine del disordine!

La caratteristica di uno sguardo non lineare è nella capacità a saper giocare con i pieni e i vuoti informativi, intessendo le informazioni secondo una visione di tempo discreto. Come visualizzo nella lirica Discontinuitàdi tempi/il fuso^xxxvii l'organizzazione del pensiero è il risultato di una dialogica interiore fatta di ritorni e vuoti di pensieri; ogni ritorno è un flash informativo, un guizzo-luce, che emerge da un vuoto cognitivo che assicura ad ogni esplorazione una particolare univocità e novità espositiva (ogni lettura è unica).

Secondo tale organizzazione del pensiero, ogni narrazione o esposizione-lettura è un'esperienza creativa, in un sistema mentale che sboccia in modo sempre univoco:

• come ogni fioritura di un pesco è sempre unica, così ogni chiarezza mentale è la presa-visione di una topologia di realtà che prende forma e perde forma nell'attimo steso in cui si porge al suo osservatore^xxxviii.