María Goeppert Mayer (1906-72)

Se doctoró en Físicas Teóricas en 1930 en Göttingen y continuó su investigación en las universidades Norteamérica, donde aplicó el nuevo campo de la mecánica cuántica a problemas de la Física Atómica y Nuclear.

En la Universidad de Chicago desarrolló los trabajos por los que fue galardonada con el Premio Nobel.

Descubrió, en paralelo con Hans Jensen, que los protones y los neutrones se mueven en órbitas, de una manera similar a cómo lo hacen los electrones en un átomo. Este modelo de capas nuclear explicaba por qué los núcleos con un número concreto de neutrones o protones – los “números mágicos” 2, 8, 20, 28, 50,82 y 126- son extremadamente estables.