Cecilia Payne-Gaposchkin (1900-79)

Nacida en Gran Bretaña, Payne llevó a cabo su labor científica en la Universidad de Harvard en los Estados Unidos. Su tesis doctoral (primera tesis doctoral sobre astronomía realizada por una mujer en Harvard) demostró que el hidrógeno es el principal componente de las estrellas, algo que se da por el hecho en la actualidad pero que en 1925 representó un gran cambio para el modelo establecido. A pesar de trabajar en Harvard durante casi dos décadas, no fue considerada como astrónoma de manera oficial hasta 1938. En 1956 se convirtió en la primera mujer profesora en Harvard.

Una beca de ciencia para mujeres le permitió trasladarse al Observatorio de Harvard en 1923.

La verificación de la Teoría de la Relatividad de Einstein con el eclipse solar en 1919 estimuló el interés de Payne en la astronomía.