Influye la rotación

¿Influye la rotación de la Tierra en el vuelo de los aviones?

Hoy en el café de las 11 nos hemos preguntado por qué un vuelo Madrid – Nueva York es más largo que uno Nueva York – Madrid. Imaginaros por un momento la lista de teorías que pueden surgir en esta conversación teniendo en cuenta que ninguno de nosotros es piloto de aviones, controlador aéreo, físico, ni nada que se le parezca. Aunque las finalistas – me refiero a las teorías – tampoco iban muy desencaminadas.

¿Es posible que el movimiento de rotación de la tierra tenga algo que ver? Teniendo en cuenta que la Tierra gira de este a oeste, que justo cuando el avión vuela de oeste a este es cuando menos tiempo dura el viaje, y que los datos sobre la velocidad de rotación de la tierra, la velocidad del avión y los parámetros que inluyen en un avión a la hora de conseguir una determinada velocidad nos faltaban en ese momento, pues no parecía tan descabellada esta opción.

Pero había otra teoría relacionada con los vientos y las rutas de navegación aéreas. ¿No es cierto que los aviones tienen unas rutas de navegación que se trazan teniendo en cuenta muchas cosas, entre ellas el viento? Además, los partidarios de esta teoría defendían que en el movimiento de rotación de la Tierra no solo mueve la Tierra, sino también la atmósfera, con lo cual, los objetos que estamos entre la tierra y la atmósfera a penas deberíamos apreciar este movimiento.

El café se terminó y llegó Internet. En la Wikipedia descubrimos que existe una cosa que se llama efecto Coriolis y que es “la aceleración relativa que sufre un objeto que se mueve dentro de un sistema de referencia no inercial en rotación cuando varía su distancia respecto al eje de giro“. Aquí encontramos una referencia a lo que nos estábamos preguntando, si este efecto influye en el vuelo de un avión:

La Tierra gira mucho más lentamente que un tiovivo. Su velocidad angular es de