DEMÊNCIA
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O que é a demência?
A síndrome demencial (demência) é constituído por um conjunto de sintomas que correspondem a um declínio contínuo e geralmente progressivo das funções nervosas superiores, que incluem entre muitos outros:
Perda de memória;
Diminuição da agilidade mental;
Diminuição das funções executivas;
Dificuldades de expressão;
Problemas de compreensão;
Problemas de julgamento.
Epidemiologia da Demência
Em 2018, Portugal foi considerado o 4º país europeu com maior demência.
Quais são os tipos de Demência mais frequentes?
As formas de Demência mais comuns são a doença de Alzheimer e as demências de causa vascular.
Quais são os principais sintomas da Demência?
A perda de memória é um dos sintomas mais comuns.
Indivíduos com demência:
Têm dificuldade em fazer novas aprendizagens;
Perdem frequentemente objetos de valor como carteiras e chaves;
Deixam comida ao lume.
Nos casos mais graves as pessoas:
Podem também esquecer informação já aprendida, como por exemplo o nome dos seus entes queridos;
Podem tornar-se apáticas ou desinteressadas pelas suas atividades habituais;
Ter problemas em controlar as suas emoções;
Perder empatia (os sentimentos de compreensão e compaixão);
Ter alucinações;
Fazer falsas afirmações.
Para além disso, as pessoas com a evolução da demência podem vir a desenvolver uma perda da sua autonomia, uma vez que podem ter dificuldade em realizar tarefas simples, como alimentar-se, vestir-se ou cuidar da higiene pessoal.
Caso apresente alguns destes sintomas recorra ao seu médico assistente para ser avaliado.
Quais são os fatores de risco para desenvolver Demência?
Existem fatores de risco não modificáveis, isto é, fatores que não conseguimos controlar e que aumentam o risco de desenvolver demência nomeadamente:
Idade (envelhecimento é o principal fator de risco para desenvolver demência);
Genética (PS1, PS2, e APP são 3 genes responsáveis pela demência de Alzheimer);
Género (sexo feminino tem maior risco);
Raça (afro-americanos apresentam um risco maior que pessoas de raça caucasiana).
No entanto, existem fatores de risco modificáveis, isto é, que conseguimos controlar tais como:
Hipertensão;
Tabagismo;
Diabetes;
Obesidade e sedentarismo;
Hábitos alimentares não saudáveis;
Consumo excessivo de álcool;
Depressão;
Baixo estímulo cognitivo;
Traumatismos cranianos;
Perda auditiva;
Isolamento social;
Poluição.
Como consigo reduzir o risco de desenvolver Demência?
Para reduzir o risco de desenvolver demência devemos atuar nos fatores de risco modificáveis previamente abordados. Assim aconselha-se:
Ser fisicamente ativo. Praticar desporto;
Evitar o tabaco e o consumo excessivo de álcool;
Monitorize a sua pressão arterial, colesterol, glicemia (açúcar no sangue) e o seu peso;
Mantenha-se ativo socialmente. Não se isole;
Tenha uma alimentação saudável e equilibrada (acrescentar link sobre alimentação)
Estimule o seu cérebro com frequência. Ler, aprender uma nova língua ou fazer puzzles são formas de estimular o seu cérebro;
Tenha atenção à sua audição. Evite exposição prolongada em locais com músicas ou ruídos muito elevados;
Diminua o seu risco de quedas. Considere a colocação de corrimões em sua casa e barras de apoio na casa de banho;
Diminui a sua exposição à poluição.
Existe tratamento para a Demência?
O tratamento da demência pode variar de acordo com a sua causa e o estado da doença.
Existem medicamentos para tratar especificamente os sintomas associados à demência de Alzheimer e outras formas de demência progressiva.
Apesar da medicação não travar a doença ou reverter o dano cerebral causado, pode melhorar a qualidade de vida e aliviar a carga sobre os seus cuidadores. Nos casos de demência em estado inicial é benéfico o treino cognitivo e a prática de tarefas destinadas a melhorar o desempenho em aspetos específicos do funcionamento cognitivo. Por exemplo, as pessoas podem ser ensinadas a usar auxiliares de memória, como mnemónicas ou anotações.
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