Ontdoe je van stereotypen

Als je ‘stereotypen over Chinezen’ in Google intypt, dan vind je snel ongeveer 35,500 resultaten. Dat betekent dat veel mensen stereotypen over China hebben en daarover discussiëren. Veel westerlingen zijn wel benieuwd naar China maar ze weten niet zoveel over het land. Ik heb een paar stereotypen over China uitgekozen.

Alle Chinezen spelen tafeltennis?

Ongetwijfeld domineert China tegenwoordig op het gebied van tafeltennis. Chinese tafeltennissers hebben sinds de jaren negentig bijna alle gouden medailles van de Olympische Spelen gewonnen. Veel Chinese tafeltennissers zoals Ma Long blijven de beste spelers van de wereld. Maar niet iedereen is handig in tafeltennissen in China. Er is slechts ongeveer één procent van de Chinese bevolking die zich zeer voor tafeltennis interesseert. Ik ben één van de 99 procent van Chinezen. Een paar jaar eerder werd ik ook gevraagd of ik goed kan tafeltennissen. De man die de vraag stelde keek me verbaasd toen ik ‘Nee’ zei.

Chinezen eten alleen rijst?

Het merendeel van Chinezen houdt weliswaar van rijst, maar rijst is niet het enige voedsel voor Chinezen. Chinezen hechten veel belang aan het eten en China kent zijn eigen karakteristieke eetcultuur. Het Chinese eten verschilt per seizoen en per regio. Er zijn acht culinaire tradities in China zoals de Kantonese keuken en de Sichuankeuken. De kenmerken van de acht tradities zijn heel anders maar iedere traditie heeft diverse lekkere gerechten. Ik ben dol op Sichuankeuken omdat het pittig is.

Chinezen lijken op elkaar?

Kenmerkend voor Chinezen zijn hun zwarte ogen en gele huid. Maar dat betekent niet dat alle Chinezen op elkaar lijken. Vorig jaar zijn Kagami en ik naar een Nederlandse kapper geweest. Zodra de kapper ons zag, vroeg hij aan mij:’Zijn jullie broers?’ Hij vond dat we op elkaar lijken.

Ik heb ooit grappig nieuws gelezen. Drie jaar geleden was er een tv-serie die over het verhaal van de enige keizerin van de Chinese geschiedenis gaat. Fan Bingbing, bekende Chinese actrice, speelde de keizerin. De Engelse krant Daily Mail schreef erover. Er stond ook een foto van de actrice bij het nieuws, maar de foto was verkeerd. De vrouw van de foto was Zhang Xinyu, een andere figuur in de tv-serie.

Zoals we zien zijn de bovenstaande opvattingen stereotypen. Het is soms wel onvermijdelijk dat we stereotypen hebben over andere landen of rassen. Maar het is relatief goed als je probeert je van stereotypen te ontdoen.