Chaque espèce est caractérisée par des attributs qui permettent de la décrire et de la reconnaitre.
Les espèces appartiennent à des groupes d’espèces.
Les différences et les ressemblances entre les groupes permettent d’observer que certains sont plus proches les uns des autres : des groupes sont proches lorsqu’ils possèdent des attributs communs.