毎日増え続ける感染者の数と死者の数にわたしたちの心は傷ついています。「いつまでなのですか」という嘆きの声は、あなたに届いているのでしょうか。わたしたちはいつ終わるとも知れない状況に疲れ果てています。さらに、将来に大きな不安を覚えています。わたしたちは孤立しています。集まることも、人と話すことも、一緒に食事をすることも、歌うことも、一緒にいて共に喜ぶことも、悲しむことも禁じられています。いっしょに学ぶことも、遊ぶこともできません。働くことも禁じられている人がいます。愛するものの臨終にも立ち会うことがゆるされない人もいます。弱い人はさらに弱く、貧しい者はさらに貧しくされています。神様、いつまでなのですか。いつまでわたしたちは苦しまなければならないのでしょうか。今、あなたの御前に、わたしたちの不安やいらだちを差し出します。どうかわたしたちの嘆きを聞き、愛をもって受け止めてください。

わたしたちの友は、医療の現場で、増え続ける感染者のために、目に見えない未知なる病と闘っています。どうかその人たちを感染から守り、その疲れを癒し、この難しい課題に打ち克つ知恵と力とを与えてください。わたしたちも最前線の医療現場にいる人たちを助け、その疲れや苦労を理解することができますように。新型コロナウイルスと闘う医療現場で働く人々が、その激務に加えて差別や偏見で苦しむことがないようにお守りください。そして、最前線で働く人々のご家族に、チャイルドケア(保育園・学童・放課後等デイサービス)、高齢者支援、地域活動のただなかで、支え、伴走しているYMCAの仲間を覚えます。わたしたちに理解する心、感謝する心、思いやる心を与えてください。未知なる感染症にかかり、その病と闘っている人々を癒してください。さらに、その人たちが病だけではなく、差別や偏見に苦しむことがないようにしてください。わたしたちがその病に苦しむ人たちに、罪意識まで背負わすことがないよう、わたしたちの言葉が愛に満ちたものでありますように。

わたしたちはあなたからこどもたちやユースと共に歩む使命が与えられています。わたしたちのところに集まってくるこどもたちも見えないウイルスや病、この社会に漂う異常な不安に傷ついています。多くのこどもたちの親たちは、外出することが制限されている中でも、人々の生活のために、また医療に従事するために働かなければなりません。どうかわたしたちYMCAが、そのこどもたちと伴走し、こどもたちの生活のケア、心のケアができますように、わたしたちの働きをも守ってください。こどもたちを祝福し、その健康と生活を守ってください。こどもたちをあらゆる暴力や貧困から守ってください。今こそ、わたしたちに与えられた使命を意識させてください。それを全うする力を与えてください。

わたしたちYMCAには、たくさんのユースが集い、共に活動しています。そのユースが不安と困惑の中にいます。特に外国から日本に来てYMCAで学ぶユースたちが、外国での生活の中で必要な情報や支援を得て、安心して生活することができますように。YMCAでも十分に学ぶことが難しい状況にあります。しかし、この状況の中で、彼らの未来のために重要な学びをすることができますように。不安と孤独に押しつぶされるのではなく、笑顔とポジティブな思いで考え、学び、将来に向かう希望と可能性について語り合うことが出来ますようお導きください。YMCAのリーダー、学生YMCAのメンバーも不自由な生活を強いられています。YMCAで十分に活動することもできず、中止、閉鎖、延期というネガティブな言葉にばかり接しています。就職や進学、将来の進路にも不安を覚えます。どうか、ユースたちにポジティブな言葉を与えてください。目に見えない感染症よりも強い希望と可能性に満ちた言葉を与えてください。独りではなく、共に生きる喜びを与えてください。

わたしたちは、今、分断を余儀なくされています。わたしたちは一つの国、一つの世界に生きながら、県の名前、国の名前によって分断されています。隣の県や国のことは、他人事のように感じています。同じ市町村にいながらも、違う学校や団体は別もののように感じます。そこでの発症者数や死者数はわたしたちと関係ないもののように感じてしまいます。今こそ、わたしたちに、連帯し、共にこの難しい局面を乗り越え、新しい世界を創っていく力を与えてください。ただ、感染症のピークが過ぎ、また前のような生活が戻ってくることを祈り求めるのではなく、この向こう側にある新しい社会を目指すことができますように。今こそ、わたしたちに与えられたポジティブネットの創造と拡張という使命を語ることが出来ますように。また新たな難しい課題に直面するときにも、それを乗り越えていくことが出来る力と連帯を与えてください。自己中心的な幸せではなく、誰もが生きやすい、希望のある豊かな社会を創造していくことができますように。わたしたちは世界的な危機の時代に生きています。その中で不安と恐れで押しつぶされそうですが、後ろ向きな気持ちではなく、わたしたちに与えられているYMCAの全国的、全世界的なネットワーク基盤を用いて、人と人を、YMCAとYMCAを強く繋げていく機会としていくための言葉と勇気と行動を与えてください。わたしたちの体と心と精神を強めてください。今こそ、わたしたちを一つにしてください。

わたしたちは現在の危機の中で、たくさんの課題に直面しています。すべてに誠実に、力をつくして取り組みたいと願っていますが、そのための働き手が十分ではありません。その働きを支える経済的な基盤も揺らぎつつあります。この難しい局面に立ち向かっていくためには、わたしたちの力はあまりにも弱く、心も萎え、力も失ってしまいます。しかし、神様、あなたはすべてを備えてくださる方であると信じています。わたしたちに必要な助け手を与えてください。経済的な支援も与えてください。そのためにわたしたち日本、アジア、世界のYMCAが連帯し、協力し合っていくことができますように。この困難な時を乗り越えたときに、まさに神がわたしたちと共にいてくださったと告白することができますように。

(2020年4月)