Il macaone (Papillo machaon) è un lepidottero apppartenente alla famiglia Papillonidae
Le uova di macaone vengono generalmente deposte sulla pianta nutrice, sono di piccole dimensioni e di colore giallo-arancio. Crescendo le uova cambiano colore assumendo una colorazione nera poco prima dell'uscita della larva. La larva di macaone utilizza il suo apparato masticatorio per degradare e ingerire la parete dell'uovo, che costituirà la sua prima fonte di nutrimento.
Il bruco appena slarvato é di colore nero, presenta delle spine lungo il dorso ed è lungo pochi mm. In questa forma si nutre della pianta nutrice, assumendo dimensioni sempre maggiori. In seguito a 3 o 4 mute, il bruco diventato maturo acquisisce un colore azzurro-verde e presenta un preciso motivo ad anelli neri punteggiati di arancione sulla porzione dorsale. Raggiunge una lunghezza di 6 cm, dopodiché si impupa formando la crisalide.
Ad un certo punto il bruco smette di nutrirsi ed espelle un liquido semitrasparente di colore verde. Questo evento precede la successiva metamorfosi in crisalide. In questa fase il bruco ricerca il punto più adatto per impuparsi. Una volta trovato, si lega al supporto tessendo un reticolo di seta a livello dell'estremità inferiore del corpo. Inoltre, tesse una sorta di cintura che permette di sostenere anche la parte superiore del corpo al supporto. Nel giro di 24-48 ore, il bruco riduce il suo volume ed effettua l'ultima muta e si trasforma in crisalide. La crisalide può assumere colore verde o bruno. Progressivamente la crisalide diventa trasparente, lasciando intravedere il colore delle ali della farfalla. In base alla stagione, la metamorfosi da crisalide a farfalla può avvenire nel giro di 10-15 giorni o anche mesi.
Con i suoi 8 centimetri di apertura alare, non è difficile incontrarla e notarla nelle campagne o in collina dall'inizio della primavera, fino ad autunno inoltrato. Il maschio e la femmina sono molto simili tra loro, sono distinguibili solo dalle dimensioni e dalla forma dell'addome, nel maschio più affusolato e a punta, nelle femmine più arrotondato.
La Autographa gamma è una falena della famiglia delle Noctuidae, sottofamiglia Plusiinae , con apertura alare di 35 - 40 mm.
In Europa è diffusa ovunque Islanda compresa.
Il supo areale si diffonde a gran parte dell' ecozona paleartica, compreso il nord Africa.
In Italia risulta presente anche nelle isole.
La larva è di un verde chiaro, con sottili linee bianche o giallastre, in parte doppie. Negli ultimi stadi è visibile un fascia nera ai lati della testa.
La crisalide è inizialmente verde, diventa poi nera, si trova all'interno di un bozzolo sericeo.
Le larve si nutrono di una grande quantità di piante, ne sono registrate più di 200 tra cui le culture come il Pisum sativum (pisello) la Beta vulgaris (barbabietola da zucchero) e la Brassica oleracea (cavolo); se aumentano di numero possono ridurre la crescita delle piante ridurre la produzione di un orto, vengono quindi considerate infestanti.
La Pleuroptya ruralis è una falena della famiglia delle Crambidae, sottofamiglia Spilomelinae, con apertura alare di 28-40 mm. In Europa è presente quasi ovunque. In Italia è presente anche nelle isole.
Il colore delle ali della Pleuroptya ruralis è ocra chiaro traslucido, due linee color marrone sono visibili in regione basale e discale, la prima rettilinea e uniforme, la seconda seghettata e spezzata, con esternamente un'ombreggiatura marrone in area mediana, una serie di lunule, sempre di colore marrone contornate di ocra verso l'esterno, danno la parvenza di una terza linea, con andamento curvo, nella regione post discale.
L'apice è di color marrone come il bordo ala, interrotto da venature color ocra. Una sottile fascia marrone è visibile lungo la costa, e si interrompe nella regione post discale. La costa è ocra. L'ala è frangiata in ocra con sfumature marroni.
L'ala posteriore è molto simile all'anteriore, leggermente più chiara, la disposizione delle linee è tale che a riposo le ali anteriori e posteriori compongano un unico disegno.
Palpi, testa, addome e torace sono di ocra chiaro con sfumature più scure.
Quando a riposo la falena mostra tutte e quattro le ali e in determinate condizioni di luce, si vedono dei riflessi madreperlacei, come suggerisce il nome inglese The Mother of Pearl, una caratteristica che la rende riconoscibile.
Gli habitat della Patania ruralis sono diversi, giardini rurali, terreni incolti e pascoli magri spesso con presenza di ortica per il riposo diurno. Gli adulti volano dal tramonto in poi, e sono spesso attratti dalla luce artificiale. Viste le grandi dimensioni possono essere scambiate per appartenenti alla famiglia delle Geometridae.
Le larve sono visibili da metà agosto e fino a dopo il letargo in aprile stanno sulle foglie della pianta nutrice. I bruchi maturi sono di colore verde opaco, con macchie chiare. Nella fase finale, la testa è giallastra. La pupa è di colore bruno nero con sfumature marroni rossastre.
Le larve come detto si nutrono di ortica, molto raramente su altre piante basse come le appartenenti alle famiglie Cannabaceae, Chenopodiaceae, Grossulariaceae, Polygonaceae e Rosaceae.
La Pieris brassicae conosciuta anche come Cavolaia maggiore è una farfalla della famiglia delle Pieridae di grandi dimensioni con apertura alare di 50-65 mm. Essa è distribuita in tutta Europa, Islanda compresa, in Italia è presente anche nelle Isole.
Come molte appartenenti al genere Pieris, la Pieris brassicae presenta il colore di fondo della pagina superiore delle ali di colore bianco candido. Il dimorfismo sessuale è evidenziato dalla presenza nelle femmine di due macchie scure tondeggianti completamente assente nei maschi. L'area apicale è scura in entrambi i sessi, presente sulla parte superiore dell'ala anteriore, è più allungata rispetto alla Cavolaia minore. La pagina inferiore delle ali, in entrambi i generi, può presentare delle sfumature verdastri o grigie. In Italia è presente ovunque. Di volo veloce fa frequenti soste sui fiori, e la si può trovare in ambienti prativi anche in ambienti coltivati in particolare medicai e giardini fioriti. La Polivoltina ha sfarfallamenti da aprile a novembre e normalmente sverna allo stato di pupa. Le pupe sono succinte e si trovano tutto l'anno su palizzate o su qualsiasi supporto verticale. Le larve, di colore verde pallido, sono riccamente punteggiate di macchie nere, con bande gialle lungo il dorso e i fianchi.
Il bruco si alimenta su varie specie, coltivate e non della famiglia delle Crucifere sia selvatiche che coltivate, ma anche sulle Asteraceae, come l'Aster sedifolius, e sulle Tropaeolaceae, come il Tropaeolum sp.