もちろん多くの学生は勉学に熱心であり、教育レベルの質も高く、初めは授業についていくのがやっとでした。また、フランス人にもよりますが、フランス語訛りの英語には多少の癖があり、講義時間で全ての内容を理解することができませんでした。そこで、毎講義を録音し、それを自宅で聞きながら復習する習慣を継続してきたところ、半年程経つと授業の内容を理解し、リラックスして講義に専念できるようになりました。

また、私はフランス語力も向上させたく、フランス語の講義を履修することに決めました。フランス語の授業では、講師がユーモアを交えて指導してくれたおかげで自分自身も楽しみながら授業に取り組むことができました。教室内だけではなく、パリ市内を散策してパリの建築物についての歴史を学んだ他、クラスメイトと美術館を訪問し絵画を通じてフランスの歴史について深堀する等の課外学習に参加しました。このような体験は、留学の醍醐味であると思います。

パリ第一大学のキャンパスはパリ市内に複数存在しており、私自身も各講義で異なるキャンパスへ通っていました。キャンパスは勿論、教室も歴史ある創りなので、そのような環境下で勉学に励むことができたのはモチベーションの維持にも繋がりましたし、素晴らしい経験となりました。

「花の都」と称されるパリですが、当初の生活は順風満帆にいかず、現地のライフスタイルや文化に苦労する時もありました。しかしながら、様々な紆余曲折を経て、これまでの人生で最も意義深く、濃密な留学であったと感じます。フランスでは、26歳以下の学生（若者）は身分証明書や学生証の提示で多くの美術館やモニュメントに無料でアクセスする機会があります。私は授業以外の空き時間を活用し、パリ市内の美術館をたくさん訪れました。特に、有名なルーブル美術館やオルセー美術館は広大で収蔵品も豊富にあり、1日では見回ることができないと思い、３回ほど訪問しました。他にも、エッフェル塔、凱旋門、オペラ・ガルニエやヴェルサイユ宮殿などパリには多くの歴史的建造物が数多く存在し、気軽にパリの伝統文化や芸術に触れることができました。今振り返ると、パリの名所を巡るひとときは、心身をリフレッシュする貴重な時間であったと感じます。フランスはバカンス大国でもあるので、セメスターの途中で一週間程の休暇期間があることも特徴です。

個人的に、1セメスターの留学の場合、生活や学習環境に慣れてきた頃に帰国するのではないかと思ったため、予め２セメスター留学したいと考えていました。まさにその通りで、２セメスター期間で留学を経験したことで、英語やフランス語力が向上し、充実した留学生活を送ることができました。

留学は勉学の向上に留まらず、自分自身と深く向き合い視野を広げる貴重な機会です。最初は困難に直面するかもしれませんが、完璧を求めすぎず自分なりに前向きに挑戦することも大切です。困った時には素直に助けを求めることで、段々と環境に慣れていきました。また、「分からないことがあるのは当たり前」と考え、柔軟に学び取る姿勢を持つことも貴重な学びへと変化します。限られた留学期間を最大限に活かすためにも、自分の殻を破って様々なことに挑戦してみてください。きっと、帰国後には大きく成長した自分に出会えるはずです。是非多くの学生に留学を経験していただきたいと思います。