L'opera seria nasce a Firenze alla fine del cinquecento. Quest opera nasce dalla riunione di musicisti del conte De Bardi che diede vita al "dramma per musica".
La camera De Bardi collezionò una serie di successi tra cui la più importante "L'Orfeo" di Claudio Monteverdi. Gli elementi fondamentali di quest' opera erano 3:
1- Introduzione strumentale fino ad assumere una propria dignità strumentale chiamata ouverture (prossimamente verrà eseguita da sola)
2-Il recitativo in cui il personaggio recita declamando cioè con un intonazione solenne aggiungendo anche dei gesti
3-L' aria cioè una melodia che viene accompagnata da degli strumenti che fanno capire lo stato d' animo dei personaggi.
Gli argomenti trattati sono: mitologia greca, storia antica ninfe, semidei, o creature mitologiche. Al contrario nell' intervallo/ cambio di scena per intrattenere il pubblico si facevano scene esaltando i difetti delle persone.