ค่านิยม คือ สิ่งที่กลุ่มสังคมหนึ่งๆเห็นว่าเป็นสิ่งที่น่านิยม น่ากระทำ น่ายกย่อง เป็นสิ่งที่ถูกต้อง ดีงาม เหมาะสมที่จะยึดถือพึงปฎิบัติร่วมกันในสังคมค่านิยมเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรม เนื่องจากมีการเรียนรู้ปลูกฝังและถ่ายทอดจากสมาชิกรุ่นหนึ่งไปสู่อีกรุ่นหนึ่ง สังคมแต่ละสังคมจึงมีค่านิยมต่างกันไป ค่านิยมช่วยให้การดำเนินชีวิตในสังคมมีความสอดคล้องสัมพันธ์กัน และทำให้การดำเนินชีวิตของสมาชิกมีเป้าหมาย ช่วยสร้างความเป็นปึกแผ่นให้แก่สังคม อย่างไรก็ดี ค่านิยมเป็นสิ่งที่มีการเปลี่ยนแปลงได้ ในปัจจุบันนี้สังคมไทยมีค่านิยมใหม่ๆ เกิดขึ้นมาก เช่น ค่านิยมในการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ ค่านิยมในการนำเทคโนโลยีใหม่ๆ มาใช้ในชีวิตประจำวัน เป็นต้น