ยักษ์แคระเมืองสามอ่าว

โผน กิ่งเพชร หรือมีชื่อจริง “มานะ สีดอกบวบ” เป็นคนหัวหินโดยกำเนิด เกิดเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2478 ที่อำเภอหัวหิน จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ด้วยความที่โผนมีใจรักในกีฬามวยมาตั้งแต่เด็ก แต่ด้วยสภาพร่างกายที่ไม่แข็งแรงนัก ทำให้ครอบครัวไม่สนับสนุน โผนจึงต้องแอบฝึกซ้อมมวยเองต่อมา โผนได้รับการสนับสนุนจากพี่ชาย คือ สง่า สีดอกบวบ โดยพาไปฝากฝังกับ นายห้างทองทศ อินทรทัต เจ้าของค่ายมวย “กิ่งเพชร” ในซอยเพชรบุรี 10 กรุงเทพมหานคร เมื่อปี พ.ศ. 2497 ชื่อ “โผน” ที่ใช้ในวงการมวยนั้น มาจากชื่อของ พันตรีโผน อินทรทัต น้องชายของนายห้างทองทศ ซึ่งเคยเป็นอดีตเสรีไทยในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2

เส้นทางสู่วงการมวยโผนได้รับการฝึกสอนอย่างจริงจังจากครูมวยฝีมือดีอย่าง นิยม ทองชิตร์ ด้วยความมุ่งมั่นและพรสวรรค์ โผนสามารถพัฒนาฝีมือได้อย่างรวดเร็วและเริ่มสร้างชื่อเสียงในวงการมวยสากลในวันที่ 16 เมษายน พ.ศ. 2503 เป็นวันที่โผนสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ให้กับวงการกีฬาไทย โดยการชิงแชมป์โลกกับ ปาสคาล เปเรซ แชมป์โลกรุ่นฟลายเวท ชาวอาร์เจนตินาที่เวทีมวยลุมพินี การชกครั้งนั้นจัดขึ้นต่อหน้าพระพักตร์พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศรมหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราชบรมนาถบพิตร และสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง โผนสามารถเอาชนะคะแนนปาสคาล เปเรซ ได้อย่างไม่เป็นเอกฉันท์ คว้าแชมป์โลกมาครองได้สำเร็จ

โผน กิ่งเพชร สามารถครองแชมป์โลกได้ถึง 3 สมัยสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทยไปทั่วโลกแต่ด้วยปัญหาส่วนตัวทำให้โผนติดสุราและฟอร์มการชกตกลงจนเสียแชมป์ในที่สุดทำให้ช่วงสุดท้ายของชีวิต โผน กิ่งเพชร เสียชีวิตเมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม พ.ศ. 2525 ด้วยวัยเพียง 47 ปีสมาคมผู้สื่อข่าวกีฬาแห่งประเทศไทยได้กำหนดให้วันที่ 16 เมษายนของทุกปี เป็น “วันนักกีฬายอดเยี่ยม” เพื่อเป็นเกียรติแก่โผน กิ่งเพชร ล่าสุดชาวหัวหินเตรียมจัดงานฉลอง “โผน กิ่งเพชร” ตำนานแชมป์โลกคนแรกของไทย ได้รับการยกย่องคัดเลือกเข้าสู่หอเกียรติยศ International Boxing Hall of Fame (IBHOF) ที่นครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา 

อนุสาวรีย์โผน กิ่งเพชร ตั้งอยู่ในสวนสาธารณะเมืองหัวหิน เดินทางสะดวกทั้งรถยนต์และรถโดยสาร เปิดให้เข้าชมตลอด 24 ชั่วโมงไม่มีค่าเข้าชม เหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวที่สนใจประวัติศาสตร์กีฬาไทย อนุสาวรีย์แห่งนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่รูปปั้น แต่เป็นสัญลักษณ์ของความมุ่งมั่น อดทน และความสามารถของนักกีฬาชาวไทยที่ก้าวไกลสู่เวทีระดับโลก สิ่งที่น่าสนใจบริเวณอนุสาวรีย์ รูปปั้นโผน กิ่งเพชร เป็นรูปปั้นทองเหลืองของโผน กิ่งเพชร ในท่าชกสุดทรงพลัง เป็นจุดถ่ายภาพยอดนิยมของผู้มาเยือน และป้ายประวัติแชมป์โลก แผ่นจารึกที่บอกเล่าเรื่องราวเส้นทางสู่แชมป์ของโผน กิ่งเพชร ให้ผู้ที่สนใจได้เรียนรู้แรงบันดาลใจจากยอดนักสู้