ความเป็นมา
กล้วยเล็บมือนางเป็นผลไม้ที่มีชื่อเสียงของจังหวัดชุมพร และได้รับการขึ้นทะเบียนสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ (GI - Geographical Indication) จากกรมทรัพย์สินทางปัญญา ในปี พ.ศ. 2548 กล้วยเล็บมือนางของชุมพรมีลักษณะพิเศษที่แตกต่างจากกล้วยเล็บมือนางที่ปลูกในพื้นที่อื่น คือมีรสชาติหวานกว่า เนื้อแน่น กลิ่นหอม และมีสีเหลืองทองสวยงามเมื่อสุก
ชื่อ "เล็บมือนาง" มาจากลักษณะของผลกล้วยที่มีขนาดเล็ก คล้ายกับเล็บมือของสตรี โดยกล้วยชนิดนี้เป็นที่นิยมปลูกในพื้นที่อำเภอท่าแซะ อำเภอเมือง อำเภอสวี และอำเภอทุ่งตะโก ของจังหวัดชุมพร ผลไม้ชนิดนี้ยังถูกนำมาแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ มากมาย
กล้วยเล็บมือนางชุมพรมีลักษณะเด่น
ผลมีขนาดเล็ก ยาวประมาณ 7-10 เซนติเมตร
เปลือกบาง สีเหลืองทองเมื่อสุก
เนื้อในมีสีเหลืองอ่อน แน่น ละเอียด
รสชาติหวานหอม มีกลิ่นเฉพาะตัว
หวีหนึ่งมีประมาณ 12-16 ผล
น้ำหนักผลประมาณ 20-25 กรัมต่อผล
ปัจจัยที่ทำให้กล้วยเล็บมือนางชุมพรมีคุณภาพดี
1. สภาพภูมิประเทศและภูมิอากาศ - จังหวัดชุมพรมีสภาพภูมิอากาศแบบร้อนชื้น มีฝนตกสม่ำเสมอตลอดปี และมีพื้นที่ราบลุ่มที่อุดมสมบูรณ์
2. ดินที่มีแร่ธาตุเหมาะสม - พื้นที่ปลูกกล้วยเล็บมือนางในชุมพรส่วนใหญ่เป็นดินที่มีแร่ธาตุอาหารสูง โดยเฉพาะโพแทสเซียมซึ่งส่งผลต่อรสชาติและความหวานของกล้วย
3. ภูมิปัญญาท้องถิ่นในการปลูก - เกษตรกรชุมพรมีความเชี่ยวชาญในการปลูกกล้วยเล็บมือนางที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน มีเทคนิคเฉพาะในการดูแลและการเก็บเกี่ยว
4. การจัดการแปลงปลูกที่ดี - มีการจัดการระบบน้ำและการบำรุงดินอย่างเหมาะสม รวมถึงการตัดแต่งหน่อและใบเพื่อให้ผลผลิตมีคุณภาพ
ศาลพ่อตาหินช้าง
ร้านของฝาก
การแปรรูปส่งพ่อตาหินช้างศาลพ่อตาหินช้าง ตั้งอยู่ที่หมู่ 2 ตำบลสลุย อำเภอท่าแซะ จังหวัดชุมพร บริเวณริมเชิงเขาติดกับถนนเพชรเกษม กิโลเมตรที่ 453-454 เป็นที่ประดิษฐานหินที่มีรูปร่างคล้ายช้าง มี 11 เศียร ซึ่งเป็นที่เคารพสักการะของผู้เดินทาง ตามตำนาน เมื่อประมาณปี พ.ศ. 2495 ชาวไทยเชื้อสายมอญประมาณ 6 ครัวเรือน ได้เข้ามาหักร้างถางพงและตั้งถิ่นฐานบริเวณเชิงเขาพ่อตาหินช้าง พวกเขาประกอบอาชีพทำไร่เลื่อนลอย ปลูกข้าวและกล้วยน้ำว้า ในช่วงการก่อสร้างถนนเพชรเกษมสายนี้เมื่อประมาณ 50 ปีที่ผ่านมา บริเวณดังกล่าวเกิดอุปสรรคและอุบัติเหตุบ่อยครั้ง ชาวบ้านเชื่อว่าพื้นที่นี้มีความศักดิ์สิทธิ์ จึงได้สร้างศาลและทำพิธีบวงสรวงขึ้น
ปัจจุบัน ศาลพ่อตาหินช้างเป็นที่เคารพของชาวชุมพรและผู้ที่สัญจรผ่านไปมา โดยเฉพาะผู้ขับขี่รถบรรทุกและรถโดยสาร มักจะแวะทำความเคารพด้วยการจุดประทัดหรือบีบแตรเมื่อขับรถผ่าน เพื่อขอพรให้เดินทางปลอดภัย
บริเวณใกล้เคียงยังมีร้านค้าจำหน่ายของฝาก โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์จากกล้วยเล็บมือนาง ซึ่งเป็นของขึ้นชื่อของอำเภอท่าแซะ
ผลิตภัณฑ์...จากกล้วยเล็บมือ
ผลิตภัณฑ์ของฝาก
กล้วยเล็บมือนางชุมพรนิยมนำมาแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์หลากหลาย ได้แก่
กล้วยตาก - นำกล้วยสุกมาปอกเปลือกและตากแดดหรือใช้เครื่องอบ ทำให้มีรสชาติหวานเข้มข้น
กล้วยฉาบ - ทั้งแบบรสหวานและรสเค็ม เป็นของฝากขึ้นชื่อของจังหวัดชุมพร
ทอฟฟี่กล้วย - แปรรูปเป็นขนมหวาน มีรสชาติหวานมัน
เค้กกล้วย - ใช้กล้วยเล็บมือนางเป็นส่วนผสมหลักในการทำเค้ก
ไวน์กล้วย - มีการแปรรูปเป็นไวน์กล้วยเล็บมือนาง ซึ่งมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว
แป้งกล้วย - นำกล้วยดิบมาแปรรูปเป็นแป้งเพื่อใช้ในการทำอาหารและขนม
การเดินทาง
เริ่มจากกรุงเทพฯ ขับรถออกทางถนนพระราม 2 (ทางหลวงหมายเลข 35) ขับตรงไปเรื่อย ๆ จนถึงสามแยกวังมะนาว ให้เลี้ยวซ้ายเข้าถนนเพชรเกษม (ทางหลวงหมายเลข 4) ขับยาว ๆ ผ่านเพชรบุรี ประจวบฯ จนถึงเขตจังหวัดชุมพรพอถึงช่วงกิโลเมตรที่ 453-454 มองด้านซ้ายมือจะเห็นศาลพ่อตาหินช้างอยู่ริมถนน
