Le système international d’unités offre sur le système impérial l’avantage d’être facilement multipliable et divisible et de rendre facile les additions et les soustractions.

L’unité de mesure de base est le mètre (m) pour lequel il existe des multiples. Ces multiples du mètre sont repérables par le préfixe qui précède le symbole m du mètre. Les autres symboles du système international d’unités, utilise le même principe avec les préfixes, dont les détails se retrouve sous l'onglet de la position dans un nombre.

km (kilomètre) 1 000 fois plus grand que l’unité

hm (hectomètre) 100 fois plus grand que l’unité

dam (décamètre) 10 fois plus grand que l’unité

m (mètre) unité de base

dm (décimètre) 10 fois plus petit que l’unité

cm (centimètre) 100 fois plus petit que l’unité

mm (millimètre) 1 000 fois plus petit que l’unité

1 kilomètre (km) compte 1 000 mètres (m) 

1mètres (m) compte 1 000 millimètres (mm)

Les carrés (²) et les cubes (³) du système international d’unités s’expriment en faisant suivre le symbole de l’unité de l’exposant ² ou ³.

Exemple :

Volume de 1 m³ (1 mètre cube)

Surface de 2 mm² (2 millimètres carrés)

Aire de 1,75 km² (1,75 kilomètres carrés)

Lorsqu'on convertit des valeurs de surface au carré, il faut penser que nous avons la longueur et la profondeur à convertir.

Lorsqu'on convertit des valeurs de volume au cube, il faut penser que nous avons la longueur, la profondeur et la hauteur à convertir.