De uil

1. Klasse

De uil is een nachtvogel.

2. Lichaamskenmerken

Ze hebben een rond, afgeplat gezicht met grote naar voorgerichte ogen waarmee ze wel 4 keer beter dan de mens zien in het donker.

Om in verschillende richtingen te kunnen kijken moet de uil steeds zijn kop draaien, wat ze dan ook heel goed kunnen.

Ze hebben een haakvormige snavel en krachtige, gekromde klauwen aan hun poten, die vaak met veren begroeid zijn. Zij vliegen vaak geruisloos door de nacht op zoek naar een prooi. Ze hebben oren die ver uit elkaar staan, waarmee ze goed kunnen horen. Zo kunnen ze gemakkelijk de richting van het geluid horen. Uilen hebben aan elke poot 4 tenen. Normaal steken er 3 naar voor en 1 naar achter, maar hij kan er eentje van de 3 nog naar achter draaien om zijn prooi beter vast te houden of om steviger op een tak te zitten. De uil wordt in het wild niet ouder dan 3 jaar.

3. In groep of alleen?

Er zijn 134 bekende soorten uilen.

Ze komen in alle delen van de wereld voor waar geschikte prooien zijn.

4. Voortplanting

De meeste uilen leggen eieren in de lente. Als de jongen worden grootgebracht en uitvliegen, is er het meeste voedsel te vinden. Uilen bouwen zelf geen nesten. Ze gebruiken boomholtes of een verlaten nest van andere vogels, spleten in rotsen, gaten in boerderijen en kerken of een holte in de grond. Uilen kunnen 1 tot 13 eieren leggen, maar een stuk of 4 - 5 is normaal. De eieren zijn bijna rond en wit. Tussen het leggen van elk ei zit telkens 2 tot 3 dagen. Het broeden duurt ongeveer 30 dagen. Doordat de eieren met tussenpozen worden gelegd, komen ze niet tegelijk uit. Dit heeft tot gevolg dat de kuikens niet even groot zijn. De grootste en sterkste kuikens krijgen het meeste voedsel. Hierdoor overleven meestal niet alle kuikens van een nest.

5. Voeding

Uilen eten graag muizen, maar ook insecten, vissen, kikkers, vogels, hazen en zelfs jonge reeën. Dit doen ze zodra het donker is.

6. Vijanden

Vroeger was de mens een vijand. Ook het verkeer of andere grotere roofvogels zijn vijanden. Ook zijn giftige bestrijdingsmiddelen gevaarlijk voor uilen.

7. Woonplaats

Er leven 134 soorten uilen op de wereld. Uilen nestelen in een holle boom, op de grond of in gebouwen.

8. Weetjes

• De grootste uil is de oehoe en de kleinste uil is de dwerguil.
• Uilen slikken de prooi meestal helemaal door. Een gedeelte wordt verteerd, maar de botjes en de vacht of veren zijn onverteerbaar. Zo af en toe spuugt de uil dit uit. We noemen dit braakballen.
• In veel verhalen komt Meneer Uil voor. In die verhalen is de uil een erg slim dier. Dat komt doordat de uil er erg verstandig uitziet. Het is vreemd dat we het woord uil ook gebruiken voor dom. We zeggen: Wat ben jij een uilskuiken. Toch zijn uilen niet slimmer of dommer dan andere vogels!
• Uilen zijn in Nederland en België beschermd via de vogelwet. Er mag niet op uilen gejaagd worden.
• Je hebt ook een bosuil, een steenuil, een kerkuil…
• Een bekende uil is de uil van de fabeltjeskrant.