Desde el primer milenio a.C, Tuvalu ya se encontraba habitado por personas que residían en Samoa y Tonga. En 1568, los españoles en su campaña de expedición, descubrieron estas islas cuando al inicio llamaron al archipiélago Islas Nombre de Jesús, nombre puesto por Álvaro de Mendaña y Neyra. En este periodo eran muy frecuentes las visitas de peruanos, debido al comercio ballenero y de esclavos.
A mediados del siglo XIX, inicia la evangelización de Tuvalu debido a la Sociedad Misionera de Londres, de religión protestante; de esta manera, convirtieron a la población en anglicanos al llegar la década de 1920.
Otros de los objetivos de los comerciantes, era asentarse en las islas para obtener beneficios de todos los recursos naturales que estas ofrecen. En el siglo XX, los británicos convirtieron la isla en un protectorado, que más tarde pasó a ser una colonia.
Al llegar el siglo XX, época de muchos conflictos bélicos, Tuvalu sufre por la Segunda Guerra Mundial ya que los Marines de los Estados Unidos desembarcaron el 02 de octubre de 1942 en Funafuti. Entonces, Tuvalu sirvió como apoyo para las ofensivas ya que dos de sus atolones estaban ocupados por los japoneses Makin y Tarawa.
