História Porto

Para perceber a história da cidade do Porto, é preciso ter em conta a sua localização geográfica e recuar milhares e milhares de anos, à origem de tudo. Devido à localização da Península Ibérica (que engloba Portugal, Espanha, Andorra e Gibraltar), os primeiros seres semelhantes ao homem, o homo sapiens sapiens, chegaram pelo norte de África, através do estreito de Gibraltar, e foram andando e povoando a Europa. Durante a Idade do Gelo, muitos destes seres deslocaram-se do Norte da Europa para o sul, fugindo do clima frio e seco.

Entre Portugal e Espanha, os primeiros homens foram percorrendo o território, procurando encontrar locais onde houvesse condições propícias para a sua fixação. Em Portugal foram subindo pela costa, junto ao mar, para fugir às florestas densas. Há milhares e milhares de anos, não havia aeroportos, portos, auto-estradas, comboios... onde existissem condições para viver, como bom clima, proximidade ao mar e ao rio, para poderem pescar, ou terrenos férteis, para cultivar, era onde se fixavam. Junto ao litoral e no interior, a acção dos rios produziu planícies, criando um ambiente favorável ao homem. Consegue imaginar viver assim, sem meios de transporte e de comunicação, Internet e até sem telemóvel, em que tudo o que tinham era o rio, o mar e o que colhiam da terra?

Em relação à Região Norte, onde o Porto se situa (no noroeste de Portugal, sendo a segunda maior cidade em termos populacionais do país), os povos foram criando raízes graças ao Rio Douro, com 850 quilómetros de extensão, e ao mar. A história do Porto será muito mais antiga do que a de muitas cidades europeias, já que factos históricos e achados arqueológicos apontam para a presença de homo sapiens sapiens há mais de 20 mil anos numa área entre o Alto Douro Vinhateiro e o Vale do Côa.

Dadas as condições, as margens deste rio tornaram-se locais ideais para viverem, com água para consumirem e vales férteis para cultivo de alimentos, que assegurassem a sua sobrevivência. Tudo isto é comprovado com a existência de gravuras rupestres do Paleolítico ou de outros achados arqueológicos, com cerca de 20 mil anos, ao longo da extensão do Rio Douro, em Foz Côa, cidade situada no Alto Douro Vinhateiro.

Nesta zona já são conhecidos 26 quilómetros de gravuras e mais de mil rochas gravadas. A área que liga o Douro Vinhateiro e o Vale do Côa é o maior sítio do mundo com esta arte do Paleolítico Superior, altura em que o homo sapiens sapiens entrou na Europa, há cerca de 40 mil anos.