El paper i el cartró s'obtenen sobretot a partir de fibra de cel·lulosa procedents de la polpa de la fusta. La diferència entre el paper i el cartró és per la seva densitat. 

El paper i el cartró s'utilitzen amb molta freqüència, i tenen usos molt variats, com per escriure o embalar o higiènic.

El paper i el cartró tenen una tenacitat baixa, vol dir que es tallen i es dobleguen amb facilitat. Són inflamables, es cremen amb facilitat. Són permeables, vol dir que no retenen l'aigua. I també són aïllants no condueixen la calor ni l'electricitat.

Els tipus de paper i cartró més comuns per a ús tècnic són la cel·lofana, el paper d'estrassa, el paper d'alumini, la cartolina, el cartró dur i el cartró ondulat.