ウイルスベクター

分子農業(Molecular farming)のツールのひとつ

植物ウイルスの感染力、増殖力を利用して、ウイルスゲノムに外来遺伝子を挿入し、植物に有用物質を生産させる手法

形質転換植物の欠点である

・適用植物種が限られる

・遺伝子導入が容易ではない

・発現量が多くない

・交雑による外部への遺伝子漏出

・構築に時間がかかる

を解消する手法として期待

既にいくつかの植物ウイルスで構築されていますが、まだ適用されない植物種があり、新たなウイルスベクターの開発も望まれています。

ウイルス感染時に、RNAサイレンシングがおこることを、virus induced gene silencing (VIGS)と言います。

このVIGSを利用して、ウイルス遺伝子に、植物の遺伝子断片を挿入すると、特定の植物遺伝子の発現を抑制可能な、VIGSベクターが作れます。