Из истории слов

Авгиевы конюшни

В Древней Греции жил царь Авгий. Он был страстным любителем лошадей. Три тысячи коней стояли в его конюшнях. Однако стойла, в которых они стояли, не чистились целых тридцать лет и по самые крыши заросли навозом.

По счастью, на службу к царю Авгию поступил легендарный силач Геракл (у римлян он звался Геркулесом), которому царь и поручил очистить конюшни, ибо не под силу это было сделать никому другому.

Геракл был не только могуч, но и умен. Он отвел в ворота конюшен реку, и бурный поток вымыл оттуда всю грязь.

Выражение «авгиевы конюшни» мы употребляем, когда хотим сказать о крайней запущенности, загрязненности.

Ариадны нить (Нить Ариадны)

Это выражение пришло из мифа об афинском герое Тезее.

Ариадна, дочь критского царя Миноса, помогла Тезею, прибывшему из Афин, сразиться с ужасным Минотавром. С помощью клубка ниток, который дала Тезею Ариадна, он сумел после победы над чудовищем благополучно выбраться из лабиринта - жилища Минотавра.

Переносное значение выражения «нить Ариадны»: средство выйти из затруднения или руководящее начало.

Ахиллесова пята

Ахилл - любимый герой множества легенд Древней Греции. Это непобедимый, отважный человек, которого не брали никакие вражеские стрелы.

Легенда рассказывает, что мать Ахилла Фетида, желая сделать сына неуязвимым, окунула мальчика в воды священной реки Стикс. Но, окуная, она держала его за пятку (пяту),

и пятка оказалась незащищенной.

В одном из сражений Парис, противник Ахилла, пустил стрелу в пятку Ахилла и убил его.

Всякое слабое, уязвимое место человека называют ахиллесовой пятой.

Вавилонское столпотворение

По библейскому преданию, жители Вавилона вознамерились добраться до небес и с этой целью начали строить высокую башню. Разгневанный бог смешал их языки так, что они перестали пони мать друг друга, и наступил хаос.

Употребляется выражение в значении: суматоха, бестолковщина, беспорядок, неорганизованность...

Всемирный потоп

Иногда людям, забывшим закрыть кран и залившим пол в ванной или на кухне, говорят, что они устроили всемирный потоп. А между тем это выражение пришло к нам из Библии.

В преданиях многих народов упоминается о грандиозной катастрофе, постигшей некогда весь мир.

Бог, обидевшись на род людской, замыслил покарать смертью всех людей, кроме праведного благочестивого старца Ноя. И счел, что самый верный для этого способ - залить всю землю водой и уничтожить все живое. Но перед этим он повелел' Ною соорудить ковчег - что-то вроде огромного сундука - и поместить туда семью, а также разных животных, каждой твари по паре. Сорок дней и ночей не переставая лили дожди и затопили всю землю. Спаслись лишь обитатели плавучего ковчега.

От Ноя народились после потопа новые люди, а от уцелевших представителей животного мира - новые животные.

Итак, выражение «всемирный потоп» мы иногда употребляем, когда речь идет о затоплении (не только квартиры, но и наводнениях), о сильном и длительном проливном дожде и т.д.

Выражение «всякой твари по паре» иногда применяем к пестрому и шумному обществу, к разношерстной компании. Кстати, и выражение «Ноев ковчег» тоже порой используем, характеризуя битком набитое помещение, где собрались всякие случайные люди. А выражение «допотопные времена» употребляется обычно, когда хотят сказать, что это. было давным-давно.

Ганнибалова клятва

Ганнибал - карфагенский полководец, правитель Карфагена. Когда Ганнибалу было всего девять лет, он поклялся отцу сохранить непримиримую вражду к Риму, превратившему Карфаген в свою колонию.

Этой клятве он был верен всю жизнь.

Завоевав часть Пиренейского полуострова, Ганнибал перешел в Южную Галлию, а оттуда через Альпы - в Италию, где разбил римлян в ряде сражений. Однако в Рим идти не решился.

Ослабленный долголетней войной, Ганнибал в конце концов принужден был вернуться в Африку, где был разбит римлянами. После заключения мира римляне потребовали выдачи Ганнибала, но он бежал на восток и, чтобы не попасть в руки римлян, отравился.

Выражение «ганнибалова клятва» означает решимость бороться до конца за свободу народа.

Что ему Гекуба?

В греческой мифологии Гекуба - жена троянского царя.

Счастливая мать девятнадцати сыновей, она стала затем несчастнейшей женщиной: все ее сыновья погибли под стенами осажденной Трои, погиб и муж ее, и сама Гекуба была взята в плен.

Это выражение закрепилось в языке в значении: бесчувственное отношение к страданиям других.