200811_博士熱愛的算式

作者：小川洋子

這是跟「轉瞬為風」同時入手，也是書店大獎的另一本得獎作品。

我必須說這本書是一本很特別的書，一本很特別的抒情小說，是在描寫數字之美，數學算式之美。同時我也有點訝異這本書會是書店店員最想推的書目？因為我不覺得這本書所用的方式一種很平易近人的方式。十分好奇日本的書店店員是用什麼角度去欣賞這本書的，「24號。」「哇，多純潔的數字，是四的連乘。」博士抱著雙臂，閉上眼睛。一陣陣長長的沈默。「連乘是什麼？」我不禁發問。雖然我不了解其中的原因，但既然對雇主來說，鞋子的尺寸那麼重要，我覺得應該多聊一下這個話題。「把1到4的所有正整數相乘，就等於24。」博士閉著眼睛回答。「你家的電話幾號？」「576-1455。」「5761455嗎？真了不起。這是一億以下的質數總數。」

博士點著頭，滿臉佩服的樣子。

一個似乎能找出所有數字背後秘密但是卻對四十歲之後的記憶只有四十分鐘記憶量的博士，也許真的是一個我無法判斷是很有趣或是很無趣的設定吧？

這本書讓也我想起「獻給阿爾吉儂的花束」，記得那是大學時晨含推薦我看的書，不明白造物者是怎麼設計人類的大腦的。讓一個人顯出他異於而且是驚異於一般人的思路能力時，卻也同時關閉他能夠扮演「正常人」的某些能力。

現在再回顧這類的書時，一方面覺得人類似乎真的不是那麼了解自己，或許數學家真的可以號稱數學裡也有神的存在，即使人類可能是在有了文明之後才知道數字，但是大腦的結構裡卻早就藏好了一些給數學的功能。有些人即使喪失了生活的本能，但是卻沒有拋棄自己對於數字的敏銳。

還是說，數學其實是生存所必須的一種能力呢？那麼我們是否也要相信其他動物其實也會數學，只是牠們不能使用我們所能了解的方式表達出來而已呢？

以下是也許在本書設定底下才有意義的摘錄(這也許是我個人覺得這本書給我特別感覺的地方。)：

然而，表面上，博士思毫沒有表現出在意的樣子。當談話內容朝向他完全不瞭解的方向發展時，他既不會發脾氣，也不會著急，只是默默地等待，直到自己可以發言的狀態。但他從來沒有過問我的私事----你做這種工作多久了，老家在那裡，有沒有家人----一次都沒有問過。可能他擔心自己老是問相同的問題，會讓對方覺得煩吧。

最重要的是，因為他根本不記得曾經教過我，所以，我可以毫無顧忌地反覆問相同的問題。一般的學生只要說一遍就可以理解，但我卻需要說五遍、十遍，才好不容易搞懂是怎麼回事。