もうすぐ年の瀬。12月に入ってグッと冷え込んできたせいか、昼夜逆転してしまった。おまけに就活先から不採用のメールが来て、まさに陽の当たらない生活ではないか！こうなったら一度徹夜してめいっぱい太陽を浴びてやる。ということで、日の出がきれいに見える場所へ真夜中に出発した。
イチョウ並木を出発して、神田から首都高に登る。こんな真夜中でも都内は明るいんだと気づいたのは、常磐自動車道で茨城に入ってからの事だった。それからはずっと真っ暗で、灯りも少ない。周りにちらほら走るトラックがいなければ白線がどこなのかわからなくなりそうだった。そのせいか、フロントガラス越しでも星が見える。遠く高い闇の中で流れ星が光った。消えてからでもお願いするに越したことはないので、お金に困りませんようにと念を送った。
5時半ごろになって、もうすぐ大洗ICというところで、右側の奥の空が赤くなってきていることに気づいた。始まった！とドキドキして、それから海岸の駐車場に到着する20分程度、興奮が収まらなかった。焦ったり興奮していると事故にあうかも知れないので、指のささくれを剥がしたりして落ち着こうとした。
到着すると、海の広さと朝焼けと空気の冷たさ、すべてが初めての場所で、思わずすスゲ～と独り言を言ってしまう。まだ日が出る前なので、冷蔵庫の中のような寒さ。海の奥は赤いのに、山側の空はまだ星が光っている。白い息を吐きながら砂浜を歩いた。この海岸の名物である岩の上に立つ鳥居に向かって歩いていると、エンジンをつけて停車している車をたまに見つける。日の出を待っているんだろうね。
3分程歩くと鳥居を見つけたけれど、その手前には民宿が何件も建っていて、通路で三脚を立てて待っている人が沢山いた。簡単なミラーレスだけ持った新参者なので、鳥居を後にしてきた道を戻りながら太陽を待った。ごつごつとした岩に波打って、鳥居の足元は霧がかかって見える。潮がザバンと波打った後は、帰るのと共に攫われる小石がガラガラと音を立てる。
太陽が頭を出した時の気持ちは、何も言えない。海も、あたりの砂も、道路沿いの木々も、赤く染まった。少しだけ暖かくなったような気もする。みんなはまだ寝ているだろうな。私はとっても新鮮できれいな光を浴びてすごいパワーをもらっちゃったよ。しばらくは近くにあった休憩所のベンチに座って眺めた。
帰り道、明るくなった高速道路を走っていたら、中央分離帯の生垣が山茶花だったことに気づいた。行きと帰りで風景が変わると二度美味しい。守谷のPAでスターバックスラテを買ったら、店員のお姉さんに、その財布私も同じシリーズ持ってます！と言われて少し話が弾んだ。朝から元気でいい時間だった。
