«Це... це... це справжнє чудо!»
(Роальд Дал «Чарлі і шоколадна фабрика»)
Шоколад — одне з найулюбленіших ласощів і дітей, і дорослих. Цінителів цього творіння кондитерського мистецтва можна зустріти у всьому світі. Представляємо вашій увазі найцікавіші факти про шоколад.
1. Практичні всі какао-дерева знаходяться в межах 20 градусів від екватора, причому 75% ростуть на відстані в 8 градусів з обох сторін. Місця обробітку какао-культур розташовуються в 3-х основних регіонах: Південна і Центральна Америка, Західна Африка і Південно-Східна Азія.
2. Шоколадне виробництво перетворилося на таку гігантську галузь, що від 40 до 50 мільйонів людей по всьому світу зайняті вирощуванням і получніем какао. Більш ніж 3800000 тонн какао-бобів проводиться щороку.
3. Майя використовували шоколад в обрядах хрещення і одруження, іноді замість крові під час церемоній. При похованні імператорів часто залишали банки з шоколадом поруч з ними.
4. Згідно ацтекської легендою, бог Кетцалькоатль приніс какао на землю, але був вигнаний з небес за допомогу людям. Коли він тікав, то обіцяв повернутися в один прекрасний день як "світлошкірий бородатий чоловік для порятунку Землі».
5. Католицька церква колись інтерпретувала вживання шоколаду нарівні з єретичним поведінкою, включаючи богохульством, вимаганням, чаклунством, звабою, так само як расову ненависть до євреїв.
6. Під час Другої Світової війни, німцями була розроблена вибухівка, покрита шоколадом. Після порушення зовнішньої оболонки, протягом семи секунд, відбувався вибух тонкої внутрішньої сталевої бомби.
7. Німці використовували шоколад при заманювання євреїв у вагони, де раніше перевозили худобу, для подальшої відправки в концтабори.
8. На першому місці по споживанню шоколаду знаходиться Швейцарія, тут доводиться по 22 фунти шоколаду в рік на кожну людину. Показники Австралії та Ірландії залишаються на рівні 20 і 19 фунтів на рік на людину, відповідно. Сполучені штати розташовуються на 11 місці, причому тут на частку кожного жителя припадає по 12 фунтів.
9. Виробництво шоколаду так значимо для фермерів Індонезії, що займаються вирощуванням какао, що вони побудували статую у вигляді пари рук, які тримають стручок какао-дерева.
10. У стародавньої цивілізації майя часто відбувалися жертвопринесення людей для гарантії гарного врожаю на плантаціях какао. Для початку, жертва випивала чашку шоколаду, в який були підмішані шипи з кров'ю, так майя вірили, що це перетворить серце укладеного в какао-боб.
11. Какао-боби в природі класифікуються на 300 смакових якостей і 400 ароматів.
12. Какао існує вже протягом декількох мільйонів років і, ймовірно, є одним з найстаріших природних продуктів.
13. Моктесума Хокойотцін (Монтесума II) - 9-й імператор ацтеків, був одним з найбагатших і найвпливовіших людей у світі. Він також був відомий як король шоколаду. Вершиною його можливостей стали збір і накопичення майже мільярда какао-бобів.
14. У цивілізації майя какао-боби були основною торговою валютою, а вироби з них, пофарбовані глиною, стали чи не найбільшою розвивиненою індустрією. Всім товарам привласнювалася цінність в одиницях какао: вартість раба - 100 бобів, послуги повії - 10 бобів, і індичка-20 бобів. У той час як іспанські конкістадори грабували золото, мезоамериканці відвойовували какао-боби. У деяких частинах Латинської Америки боби використовувалися в якості розмінної валюти аж до кінця 19-го століття.
15. Американці споживають 2800000000 фунтів солодощів кожен рік. Майже половину з них складає шоколад.
16. Шоколадка Hersey була знайдена 60 років потому в тайнику адмірала Річарда Берда на Південному полюсі. Так як вона пролежала в мерзлоті довгі роки, то залишилася ще їстівною.
17. Англійська шоколадна фабрика Cadbury в 1842 році випустила першу шоколадну плитку в світі.
18. Незважаючи на те, що какао вперше використали в Центральній і Південній Америці більше 4000 років тому, майже 70 % світової какао-сировини виростає зараз в Африці. Кот-д'Івуар є одним з найбільших виробників какао, забезпечуючи близько 40 % світових поставок.
19. Шоколаду традиційно приписують магічні, медичні та містичні властивості. Приміром, у латинській мові какао-дерева іменуються як «Theobroma Cacao», що означає «їжа богів».
20. Час виростання какао-дерев може досягати 200 років, але період плодоношення складає всього лише 25 років.
21. Кожне какао-дерево виробляє близько 2500 бобів. Повинно пройти близько чотирьох-п'яти років, щоб з'явилися перші боби.
22. Для створення одного фунта шоколаду потрібно близько 400 какао-бобів.
23. Першими людьми, яким довелося спробувати какао, були Мокая і Омелька, які жили на південному сході Мексики близько 1000 років до нашої ери.
24. Слово «шоколад» походить з словесності цивілізації Майа - xocolatl, або «гірка вода».
25. Люди, що знаходяться в стані стресу споживають на 55% більше шоколаду, ніж їх не депресивні знайомі.
26. Шоколад був одним з перших продуктів Американського експорту, коли в 16 столітті Колумб разом з Кортесом привіз какао-боби назад в Іспанію.
27. Раніше шоколад призначався тільки елітним верствам населення, але тепер він став доступний для кожного, у зв'язку з технічними досягненнями промислової еволюції.
28. Коли англійські пірати захопили іспанський корабель, завантажений бобами какао, вони підпалили його, думаючи, що боби - це овечий послід.
29. Шоколад був включений в раціон їжі солдатів Другої Світової війни. Згідно кондитерської специфікації, він повинен був бути розроблений з смаковими якостями «трохи краще, ніж варена картопля», щоб солдати не з'їдали його занадто швидко.
30. За один рік у світі виробляється до 3 мільйонів тонн какао, що становить трохи менше половини врожаю кави.
31. Танення шоколаду в роті людини може привести до більш тривалого ефекту "ейфорії", ніж поцілунки.
32. Цікаві факти про шоколад стосуються дивних властивостей його компонентів. Так, якщо шоколад вживати постійно, а потім різко відмовитися від даного задоволення, у людини буде невелика «ломка».
33. Через таку речовину як «теобромін», шоколад є отруйним продуктом для тварин.
34. Шоколадний ринок у всьому світі становить близько 85 мільярдів доларів.
35. Латиноамериканські цілителі курандерос застосують шоколад в лікувальних цілях, наприклад, для лікування бронхіту. А в деяких регіонах щоранку діти вживають гарячий шоколад для профілактики укусів бджіл і скорпіонів.
36. Вік какао, як рослинної культури, становить кілька мільйонів років.