土壤生成五大因子中,生物便占居其中一項重要因子,其影響到土壤的種種化育作用,以及理化性質。土壤生物的種類和多樣性很高,舉凡從穴居或暫時穴居型的動物、植物的根系、細菌、放射菌、真菌、原生動物、病毒等均包含在內,一個健康的土壤,其必定有較高的生物多樣性與種類。
土壤中的生物功能很多,包含了生產各種的有機物,或是有機物的分解,以及諸多物理化學反應的發生均須透過生物的作用;例如蚯蚓的活動,可以翻鬆土壤、創造孔洞,並且其排泄物可以增加土壤有機物含量,並釋放出營養元素,而某些白蟻築巢的過程,會將底土帶至表層,使土壤混和,另外固氮菌的作用可以增加土壤肥力,多數細菌、真菌的活動則可以分解各種有機物質,釋放營養元素,並且形成腐植質,對改善土壤物理性質有極大幫助。此外,某些菌類的分泌物,具有醫藥或工業等應用上的價值。