historique

La France a inventé les télécommunications. Cinquante ans avant le reste du monde. Sans électricité.

En 1791, Claude Chappe, ancien abbé passionné de physique, transmet un message à 14 kilomètres. En quelques minutes. Avec des bras en bois posés sur un mât.

Le principe : un mât surmonté de bras articulés, installé en hauteur. Chaque position correspond à un signe. Un guetteur lit le signal à la longue-vue et le reproduit sur la tour suivante. De tour en tour, le message file.

La Convention est en guerre. Elle finance une ligne. Paris-Lille. 230 kilomètres. Quinze stations. Un message parcourt la distance en neuf minutes.

Le 30 août 1794, la victoire française à Condé parvient à Paris en quelques instants. Pour la première fois, une information voyage plus vite qu'un cheval au galop.

En 1844, la France compte 534 tours sur 5 000 kilomètres de lignes. Un réseau national complet, opérationnel depuis un demi-siècle.

Cette même année, un Américain nommé Morse envoie son premier message électrique. Le monde applaudit l'invention du télégraphe.

La France transmettait déjà des dépêches codées depuis cinquante ans. Avec un vocabulaire secret de 9 999 mots.