הביצה שטוחה, ארוכה מרוחבה. על גבי קליפת הביצה שקעים רבים. בשקעים אלה הקליפה דקיקה ודרכם מתבצע חילוף הגזים. הקליפה מונעת את התייבשות העובר בתקופת התרדמה הממושכת.

לביצת שתי קליפות: קליפה קרנית חיצוני Chorion, שהיא שקופה. הקליפה הפנימית Vitelline membrane דקיקה, בה חלים שינויי הצבע. צבע הקליפה הפנימית מבצבץ מבעד לקליפת החיצונית השקופה.

מתחת לשתי הקליפות מצוי תוכן הביצה: חלבון, חלמון והגרעין הצף בתוכם. באחת מקצוות הקליפה החיצונית מצוי המיקרופיל. 

המיקופיל מפולש בנקבים זעירים רבים דרכם חודר בשעת הפרית הביצה תא הזרע הזכרי, קצה המיקרופיל הוא המקום החלש בקליפה. לכן דרכו בוקע הזחל הזעיר, לכשתגיע שעתו

רוב הביצים המוטלות הן ביצים מופרות. ניתן להבחין בין ביצה פורייה לעקרה על פי צבע הביצה ומשקלה. ביצה פורייה צבעה אפור - ביצה עקרה לבנה/צהובה. בכוס מים תשקענה הביצים הפוריות לקרקעית הכוס ואילו ביצים עקרות קלילות הן וצפות על פני המים.

מיד לאחר הטלתה חלה בתוך הביצה המופרת התחלקות תאים נמרצת, תהליך זה נמשך כ 4-5 ימים אחר מכן שוקע העובר בתרדמה - Diapausa - הנמשכת עוד לאביב של השנה הבאה. במשך ימי התפתחותו הראשונים של העובר משתנה צבע הביצה בהדרגה מצהוב, כתום, חום ולבסוף אפור.

כאמור חלה בדרך כלל הפסקה ממושכת של העובר לאחר מספר ימים מועט, ביצים אלו מכונות ביצים חד - דוריות Nonovoltine  לזנים האירופיים יש בדרך כלל ביצים חד-דוריות, לעומתן יש גם ביצים דו-דוריות Bivoltine, אצל ביצים אלה לא חלה הפסקת התפתחות אחר  3-4 ימים, אלא העובר, ללא שלב התרדמה, ממשיך להתפתח וכעבור כשבועיים וחצי מגיח דור זחלים שני. בוגרי דור זה מטילים ביצים, אשר לאחר התפתחות עוברית קצרה, שוקעות בתרדמה כנ"ל.

יש גם זנים ארבע ורב-דוריות (Tetravoltine – Polyvoltine)

יש זנים שאצלם יש 7-8 דורות בשנה. זנים אלה מאפשרים למגדלים המקצועיים פרנסה לאורך כל ימות השנה ולא לתקופה מצומצמת כבזנים החד-דוריים.

ניתן להשפיע על ביצים חד-דוריות שלא לשקוע בתרדמה. הדבר מתרחש לעתים באופן ספונטאני ע"י טמפרטורות גבוהות, אך ניתן ע"י טיפולים שונים למנוע את שקיעת העוברים בתרדמה. שפשוף הביצים במברשת קשה או באצבעות מתחת למים. ככל שמקדימים בטיפול זה יש סיכוי גבוה יותר של המשך ההתפתחות. כמו כן ע"י השרית הביצים בחומצת מלח דלילה. אחד חלק מים בשני חלקים חומצת מלח במשקל ספציפי של 1.18 בטמפרטורה של  25-30 מעלות