Albero di Giuda

Albero di Giuda o Siliquastro

Il nome scientifico è Cercis siliquastrum ed è una specie appartenente alla famiglia delle Fabaceae, meglio conosciuta come famiglia delle Leguminose. È un arbusto caducifoglie con dimensioni limitate. La sua altezza, infatti, generalmente non supera i 10 m.

La pianta è originaria della Palestina ed è attualmente diffusa in tutto il bacino mediterraneo.

Al suo nome è collegata la leggenda secondo la quale Giuda Iscariota tradì Gesù baciandolo proprio nei pressi di un siliquastro e, dopo essere stato travolto dal pentimento, si impiccò utilizzando i rami dello stesso albero.

Tale pianta è molto apprezzata per la ricca fioritura, che avviene in primavera, prima che appaiano le foglie.

Le foglie del siliquastro sono a forma di cuore ed hanno una lunghezza che varia dai 5 cm ai 10 cm.

I frutti, come in tutte le leguminose, sono baccelli che contengono i semi della pianta.

L’albero di Giuda condivide con le altre specie appartenenti alla famiglia delle leguminose il fatto di essere un pianta azotofissatrice. Questo significa che è in grado, grazie all’aiuto di specifici batteri presenti nelle sue radici, conosciuti appunto col nome di batteri azotofissatori, di prelevare azoto dall’atmosfera e trasferirlo nel terreno. Questo processo è fondamentale per tutte le altre piante che, per sopravvivere, hanno necessità di assumere azoto dal suolo.