位於九州島南端,位於錦江灣以東,戰國時代屬薩摩藩,藩主島津家的勢力強大,所以當地成為南九州的政治、經濟、文化中心。
在幕末時期,當地是日本其中一個最早接觸外國的地方之一,更曾經與英國發生了一次戰爭,所以當地藩主大力發展重工業的商貿。因現在當地主要產業為飲料、飼料、煙草、食品加工和出版印刷。
櫻島位於海灣中間,亦是在鹿兒島市轄區內,至今仍然持續有火山活動,使得鹿兒島市成為世界上少數緊鄰活火山的大城市,被稱為「東方的那不勒斯」。由於到訪時櫻島與附近的火山活動頗活躍,所以空氣質素不太理想。
鹿兒島是較早與西方接觸的日本地區,當地有不少學子赴西方學習,學成歸來後成為明治維新活動中重要的人物。因此當地遍佈不少紀念維新人士的事物。
鹿兒島交通較方便,本有航班由香港直航至鹿兒島機場,惟現時已取消。鹿兒島中央是南九州鐵路樞紐,可前往宮崎、指宿等地。
市內沒有地鐵行駛,但開設兩條電車線連接繁華商圈及住宅區,亦為旅客提供方便的交通工具遊覽城市。除此以外,市內亦有數間巴士公司提供服務。
到訪年份︰2025
鹿兒島市的交通樞紐,除了連接南九州各地,同時亦是九州新幹線最南端的起訖站,每天都有新幹線列車前往福岡,甚至大阪各地。站前建有兩位市電的車站,可直接坐車前往市內其他地方。
車站上蓋建有大型百貨公司和購物中心,販賣土產和開設了不少餐廳,在車站旁邊的Amu Plaza鹿兒島更建有摩天輪可俯瞰市景,附近亦有不少百貨公司。
鹿兒島中央的站前廣場設置了一座雕塑(若き薩摩の群像),是為了紀念薩摩藩派遣赴英留學生而建,亦是當地重要的地標。
薩摩藩在英薩戰爭中親眼目睹了歐洲的強大,於1865年派遣共19人的「薩摩藩赴英使團」前往英國。他們在英國獲得的學術和技術為日本的近代化做出了巨大貢獻。
鹿兒島城,又名鶴丸城,在1601年興建,是島津家的宅坻,原本是一座平山城,依著背後的城山興建,正門面向錦江灣。本丸和正門歷多次地震、火災和蟲害而破壞了許多次,只有石垣是被建時留下來的
御樓門是居所的正門,在1873年的火災被燒毁,直至2020年才復元。本丸遺跡上改建成鹿兒島縣立歷史藝術中心黎明館。館內展示鹿兒島歷史和文化,亦有介紹鹿兒島的工藝品。儘管有一些維和人物介紹,但因市內有專館(維新故鄉館)介紹維新人物,所以館內較少著墨。
由薩摩藩第25代藩主島津重秀建造了明治館,作為天文觀測和曆法的研究設施。 但現在難以發現相關遺跡 。直至大正時期,有軌電車通車和許多電影院和劇院在天文館相繼開幕,慢慢發展成為當地一個重要的商圈。現在商鋪林立,是當地一個遊客區。
坐落在鹿兒島灣西岸,櫻島碼頭旁邊,可遠眺櫻島。館內以展示了約800種在附近海域,包括錦江灣和外海黑潮出現的海洋生物,包括鯨鯊與和熱帶魚。
另外,還會舉辦學習海豚相關知識的活動,以及鯨鯊、斑海豹、電鰻的飲食解說。
位於錦江灣上的一座活火山,其火山口距離鹿兒島市市區僅8公里的距離,因此成為了鹿兒島市的地標,無論市區的摩天輪,或水族館的觀景層都是以櫻島火山作主要景觀,亦是當地的著名景點。本來是一座火山島,在1914年發生了一次大爆發,令火山與大隅半島的陸地相連。
櫻島與鹿兒島市區之間有渡輪連接,而島上亦有觀光巴士,連接西部重要景區和湯之平瞭望處。
湯之平展望所 (ゆのひらてんぼうしょ)
因為櫻島是一座活火山,火山口周邊遊客是禁止進入的。而一般遊客能抵達的最高處是湯之平展望所,在天色良好和火山活動較平靜時,可見到櫻島的山頂。