Il Progetto PRIN CoPE (Consumer Protection Effectiveness) indaga come le tecnologie digitali e automatizzate possano rafforzare l’effettività della tutela dei consumatori nei mercati europei. Al centro del progetto vi sono due obiettivi principali: da un lato, analizzare come gli strumenti digitali possano consentire ai consumatori di ricorrere più agevolmente a meccanismi di autotutela e a sistemi di risoluzione alternativa delle controversie (ADR) nei rapporti con i fornitori di beni e servizi; dall’altro, esaminare come i dati raccolti dal mercato - quali informazioni su clausole contrattuali abusive e pratiche ingannevoli - possano essere convogliati verso le autorità giudiziarie e di regolazione, al fine di rafforzare le attività di controllo e di enforcement.

Combinando queste dimensioni, il progetto propone un modello integrato di tutela dei consumatori, che concilia private enforcement(guidato dai consumatori e dagli operatori di mercato) e public enforcement(affidato alle autorità di regolazione e vigilanza). Tale approccio intende fornire una risposta alle consolidate critiche, emerse nell’ambito law and economics, in merito alla limitata efficacia delle tradizionali regole informative del diritto privato europeo.

La ricerca adotta sia una prospettiva orizzontale sia una prospettiva verticale. Da un lato, assume una visione trasversale ai diversi mercati, esaminando i processi complessivi che caratterizzano le transazioni di consumo; dall’altro, si concentra su specifici settori regolati - quali quello bancario, assicurativo, dei servizi di investimento, delle telecomunicazioni e della fornitura di servizi digitali - nei quali le autorità pubbliche svolgono un ruolo di vigilanza particolarmente rilevante. Ciascuna delle cinque unità di ricerca coinvolte contribuisce con competenze specifiche relative a uno o più di questi ambiti.

Un elemento centrale del progetto è rappresentato dall’interazione tra i diversi attori del mercato, tra cui consumatori, imprese, professionisti e associazioni dei consumatori. I consumatori sono considerati non solo come destinatari della tutela giuridica, ma anche come soggetti attivi sia nell’applicazione dei diritti sia nella definizione delle pratiche di mercato. In questa prospettiva, la cooperazione tra attori privati e autorità pubbliche risulta essenziale per realizzare un sistema di tutela dei consumatori efficace ed equilibrato.

Il progetto riunisce cinque unità di ricerca composte da Professori e Ricercatori, garantendo diversità, interdisciplinarità e un ampio spettro di competenze. Le attività delle unità sono ulteriormente supportate da una stretta collaborazione, favorendo il coordinamento e contribuendo al raggiungimento degli obiettivi comuni del progetto.