12. La maison Joriot

En 1870, Napoléon III déclare la guerre à la Prusse mais c’est un véritable désastre. Dans la nuit du 26 janvier 1871, l’armée commandée par le général Bourbaki est en pleine déroute.

Le général va d’ailleurs tenter de se suicider en se tirant une balle dans la tête mais il s’en sort. 500 à 600 hommes, épuisés et transis de froid, passe la frontière pour gagner les Brenets. 25 soldats blessés sont hébergés à Villers dans la maison Joriot, située dans la Grande Rue.

Avant l’arrivée des Prussiens dans la localité, on a évacué les blessés. Cependant, en représailles à un coup de main contre l’armée ennemie, la ferme de Malpas est incendiée et le maire et le curé sont faits prisonniers. Ils seront libérés contre le paiement d’une rançon.