3月30,31日   　　　生息地の草刈り

　2024年最初の活動として、春の草刈りを行いました。3月末は雪も解け、スミレやミツバツチグリといった在来植物が花を咲かせる前の時期であり、全国の草原の火入れと同様、草刈りにも適した時期と考えています。里の会で春の草刈りをするのは初めてでしたが、枯れた草は軽く、刈るのも運ぶのも楽ちんで、春の朗らかな陽気を背にどんどん作業が進みました。ただ、春の強風と、乾燥による足元の滑りやすさが作業を少し難しくしました。2日間で参加者は8名、計6か所の大きな生息地の草刈りを終えることができました。今回刈った生息地はまだ枯草色一色でしたが、4月に入ると徐々に新緑に色づき、スミレの花の紫色や、ミツバツチグリの花の黄色、クサボケの花の赤色が彩りを加えてくれることでしょう。5月になれば、葉を茂らせたコマツナギをせっせと食べるミヤマシジミの幼虫に沢山出会えるはずです。それを楽しみに朗らかな春を過ごしたいものです。

12月2日   　　　　ミヤマシジミサミットでの発表

　4年ぶりのミヤマシジミサミットが飯島町文化館で開催されました。本会の活動が活発化していることを受け、主催のミヤマシジミ研究会に飯島町を会場に選んで頂きました。里の会の会員の皆様や飯島町役場の職員の方のご参加のおかげもあり、現地とオンラインで計100名以上が講演に耳を傾けました。

　開会の後、里の会の副会長で2日ほど前に新町長になられた唐澤隆さんからご挨拶をいただきました。ご自身がミヤマシジミの保全に取り組み始めて十数年というのが印象に残るお話でした。基調講演は長野県環境保全研究所の須賀丈さんと里の会会長の宮下直先生のお二人でした。須賀さんからは、長野県の自然の成り立ちと危機に瀕する生き物たちについて、宮下先生からは飯島町でのミヤマシジミの保全とソバの実り、そしてその繋がりについてお話しいただきました。その後の活動報告では、辰野町や箕輪村、伊那市、中川村での保全や教育活動、下伊那地域の危機的な状況、高瀬川沿いや梓川沿いでの取り組みなど、10団体による多岐にわたる内容が次々と発表されていきました。阿智村の農地周辺にいたミヤマシジミが今年ついに姿を消したという報告に衝撃を受けました。高瀬川沿いでは採集者の対策も必要であるというのは、里の会の今後の活動に参考になるお話でした。里の会からは、草刈りと刈り草の堆肥化についてと、植栽による生息地の広がりについての2つに絞って報告しました。時間が足りず駆け足となってしまいましたが、他の地域の方も関心を寄せてくれたと思います。

　活動報告が大いに盛り上がった結果、パネルディスカッションの時間が取れませんでしたが、最後は大会宣言を参加者全員で共有して、盛況のうちに幕を閉じました。どの地域も保全の担い手不足が課題ですが、こうした開かれた場での発表や交流を通して、今後もより多くの方々を巻き込んでいきたいと思います。

11月12日　　　　晩秋の観察会

　一気に寒さが増した11月中旬に、今年最後の活動を行いました。昨年はこの時期に野草の観察会とコマツナギのタネの採集を行いましたが、今年は採集は行いませんでした。10月の暖かさのためかコマツナギのタネが熟すにはまだ早いことと、会員の方の多くがご自身で近所やお庭でタネを集められるようになってきたことが理由です。

　寒空の下、6名で晩秋の草花とミヤマシジミの越冬卵の観察を行いました。土手には、終わりかけのアキノキリンソウや、少しピークを過ぎたセンブリやヤマラッキョウの花を確認できました。草花はまだ緑の部分と紅葉した部分が入り乱れており、スミレやアオツヅラフジの黄色に色づいた葉が特に綺麗でした。コマツナギはまだ葉が少し残っており、その根元に産まれた越冬卵を各々で探してみました。越冬卵は老眼ではなかなか見つけづらい1，2mmのサイズですが、身体を折り曲げてルーペを使って見つけていきました。

　来年もしっかり発生してくれそうな感覚を得た後は、外来植物の抜き取りを行いました。ミヤマシジミの生息地に侵入しつつあるセイタカアワダチソウ（生態系被害防止外来種）をできる限り根ごと引き抜き、飯島町役場からもらった袋に詰めていきます。2か所の抜き取りで10袋がいっぱいになり、目につく株は全て抜き取ることができました。来年もミヤマシジミと在来植物が沢山見られる年になることを期待して、年内最後の活動を終えました。

10月22,28,29日　いいちゃん文化祭の準備と出展

　秋が深まり寒さが増す10月は、屋外での普段の活動は控えて、屋内での文化的な活動を実施しました。その文化的な活動とは、10月28、29日のいいちゃん文化祭での里の会のPRと、そのための準備作業です。今年は飯島町文化館30周年の節目の年であり、感染症対策のための制限がない久々の文化祭でもあります。沢山の方が来場されることを見越して、里の会ではポスターや昆虫標本の展示だけでなく、蝶のキーホルダーとススキの箒作りのワークショップも企画しました。蝶のキーホルダー作りは昨年の文化祭に引き続きですが、ススキの箒作りは初の試みのため、しっかりとした準備が必要です。

　文化祭の前週の22日は、スタッフとして参加するメンバーで、2つのワークショップのノウハウを身に着けることに集中しました。かつてはニゴ（藁の先端部分）を使った箒作りが冬仕事の一つだったと思い出話を語らいながら、思い思いの箒を仕上げていきました。キーホルダー作りは多少のコツが必要ですが、大方綺麗に出来上がり、あとは手順を頭に入れるだけの状態で解散となりました。その日の夜は、文化祭成功の前祝いと夏の草刈りの慰労を兼ねた焼肉会で精をつけました。

　28，29日の文化祭当日は晴天に恵まれ、会場には多くの方が来場されました。里の会のブースにも多くの方が展示を見に来られ、ワークショップには2日間で30名以上が参加してくれました。子供からお年寄りまで人気だったのは昨年同様にキーホルダー作りで、可愛らしいミヤマシジミや派手なツマグロヒョウモンのメス、大型のアオスジアゲハが人気トップ3でした。ススキの箒作りは2名のみの参加という予想外の悔しい結果でした。自然の材料を活かした物作りを通じて、自然に目を向けてくれる方が一人でも増えてくれることを信じて、来年以降工夫を凝らしてリベンジしたいところです。とはいえ、スタッフとしてご参加いただいた会員の皆様、2日間大変お疲れさまでした。

9月14-17日　　　生息地の草刈り

　3世代目のミヤマシジミの発生がピークを迎える中、生息地の草刈りを行いました。今年は9月中旬になっても非常に暑く、気温が控えめな朝8時～11時に4日間とも作業を行いました。

　この時期は稲刈りの真っ只中ということもあり、参加者は少なかったですが、石川県からも草刈りに駆けつけてもらい、計10か所の生息地の草を刈ることができました。今回草を刈った場所は6月に会で刈った場所で、どこもミヤマシジミが暮らすには少し草丈が高くなっていましたが、ワレモコウやツリガネニンジン、サワヒヨドリといった秋に咲く植物が見頃を迎えており、そういった植物は一部刈り残しつつ作業しました。

　作業中に目に飛び込んでくるのはミヤマシジミだけでなく、オナガササキリやハヤシノウマオイなどのバッタの仲間や、オオカマキリやコカマキリ、大きなトノサマガエルなどの捕食者も草地から飛び出してきます。草地を適切に管理することが、多様な生き物たちの食物網を育んでいることを実感できました。今回の草刈によって、きっと来年も多くのミヤマシジミが舞ってくれることでしょう。

9月10日　　  　　観察会「ミヤマシジミと秋の花」

　今回は伊那谷自然友の会主催の観察会で、里の会事務局の出戸が講師を務めるにあたり、里の会を共催にしていただきました。里の会からの参加者も含めて総勢15名で生息地に繰り出しました。

　時期としてはミヤマシジミの3世代目がピークを迎える少し前でしたが、多くの個体が足元を飛び交い、参加された方からは沢山の歓喜の声が。飯田美術博物館の学芸員の方も久しぶりに多くの個体が見れたと喜んでくれました。秋の花々が咲き誇るのはもう少し後でしたが、コウゾリナやワレモコウ、ツリガネニンジン、サワヒヨドリが咲き誇り、最盛期はズレていましたがキキョウやスズサイコ、コオニユリ、センブリも確認でき、植物の観察会としてもまずまずといったところではないでしょうか。

　この観察会で最も盛り上がりを見せたのは、絶滅危惧種ツマグロキチョウが見つかった瞬間でした。カワラケツメイが一面に生える生息地で今まで見落とされていたこの蝶は、伊那谷では近年ほとんど確認されておらず、長野県ではミヤマシジミよりも絶滅リスクの高いカテゴリーに分類されています。近縁のキタキチョウと比べて色もサイズも控えめな夏型の個体が5，6匹舞っており、足元のカワラケツメイには幼虫が複数確認できました。農地周辺でミヤマシジミもツマグロキチョウも見られる飯島町の自然に驚くばかりです。

　計3時間ちょっとで、開発にさらされつつある場所や、逆に人の利用がなくなったことで自然が回復した場所、更に圃場整備の恩恵を受けて豊かな草地が形成された場所など、計4か所を巡りました。全て里の会の管理によってミヤマシジミが乱舞していることもアピールでき、素晴らしい観察会となりました。

9月9日　　　　　昆虫採集と流し蕎麦「ソバと虫の日」

　秋ソバの花が最盛期を迎える中、ソバの花に集まる多様な昆虫たちに触れて、ソバの実りを味わうイベントを開催しました。このイベントは4年前に東京大学が主催して以来２度目の開催で、今回は弊会が主催し、飯島町生涯学習センターといいじま手打ち蕎麦の会の協力で開くことができました。

　当日の朝はしっかり雨が降っていましたが、開始時刻には晴れ渡り、虫たちも活発に蜜を求めて飛び交っていました。様々な生き物たちに触れてもらう目的で、参加者には生き物ビンゴカードを配り、子供たちはビンゴを狙ってチョウやハナバチ、ハナアブだけでなく、トンボやカメムシ、クモまで採集してくれました。採集した後は、里の会の会員に教えてもらった種名をカードに書き込み、１マスゲット！全員が１ビンゴは達成し、コンプリートした子もいて、大いに楽しんでくれたようです。ビンゴの景品として準備した手作りの缶バッチは意外にも受けが良く、準備した甲斐がありました。

　採集がひと段落した後は虫たちを室内に持ち帰り、お気に入りの昆虫をプラ板にスケッチしてもらいました。特徴を捉えて丁寧に描いてくれる子や、大雑把だけど愛嬌のある虫に描き上げる子がいたりと、思い思いに描いてくれました。画伯たちの作品はハサミで切り抜き、オーブンで温め、オリジナルのキーホルダーに生まれ変わりました。このキーホルダーが子供たちの昆虫愛を末永く繋ぎとめてくれますように。

　虫たちを元居た場所に返した後は、お待ちかねの流し蕎麦！次から次へと流れてくる蕎麦を皆さん我先に口に運んでいきます。たまに流れてくるプチトマトやブドウで更に楽しませてもらいました。虫たちのおかげで美味しいソバが味わえていることを実感できた良い会になったかと思います。

8月19-20日　　　コマツナギの植栽会

　お盆に西日本を直撃した台風7号が過ぎ去り、やっと夕立が降るようになってきた8月後半。4月から丹精込めて育ててきたコマツナギの苗の植栽会を行いました。

　19日（土）は下準備として、植える場所に穴を掘りました。事前に竹棒で目印を立てておき、あとは穴を掘るだけかと思いきや、急傾斜の土手に悪戦苦闘。徐々に近づいてくる雷鳴に焦りを覚えながらも、足を踏ん張り、スコップや鍬、つるはしを使って穴を開けていきました。7名のマンパワーで計500個以上の穴を掘り、予想以上のスピードで作業は終了！終了と共に雨が降り始め、差し入れに頂いた美味しいスイカを頬張りながら翌日の成功を祈りました。

　20日（日）の植栽会当日は17名の方にご参加いただきました。転倒に十分注意しながら、前日に開けた穴に苗を入れ、土をかぶせ、水を撒いていきます。前日の夕立のおかげで、土も苗も湿っており、根の活着が期待できました。日差しが厳しい中、小さいテントの下で休憩もしっかりとります。差し入れのお茶と飴で英気を養い、道の駅田切の里の土手（植栽1か所目）の作業はスムーズに終わりました。2か所目は田切クリーンセンターの第1埋立場跡地です。この土手も傾斜が急でしたが、作業にも慣れ、黙々と淡々と苗を植え付けていきました。2か所で計500株以上の植栽を終え、春から始まった育苗も含めた一連の作業がここに完結しました。

　予定よりも早く作業が片付き、あとは、昨年植栽した3か所の観察を残すのみ。そのうちの2か所でミヤマシジミの成虫が数匹ひらひらと舞っているのを目撃！放チョウしたわけでもないのですが、事前の調査でも昨年植えたコマツナギに幼虫が60匹近く見られ、植栽の成果を如実に味わうことができ、皆さんご満悦のようでした。昨年植え付けたキキョウやオミナエシ、ユウスゲなどの希少な在来植物もしっかり定着していることを確認できました。この地域の各所で、草原環境に暮らす生き物たちが末永く暮らしていけるように、今後も力を尽くしていきたいと思います。

7月23-25日　　　生息地の草刈り

　真夏の日差しが照り付ける中、生息地の草刈りを行いました。7月22日も開催予定でしたが、事務局の体調不良により、23～25日の3日間での作業となりました。暑さを考慮し、昨年より1時間開始時刻を早めて朝8時から11時までの作業でしたが、朝8時で既に暑く、脱水症状や怪我などなく全員が無事に作業が終えられてホッとしています。

　酷暑の中でしたが、ミヤマシジミは元気に舞い、草刈り中に交尾をしているペアにも複数出くわしました。コマツナギは満開の花を咲かせている真っ只中でしたが、心を鬼にして高めに刈っていきました。3日間で大きな生息地を6か所刈ることができ、まずまずの成果です。

　今回、草丈が高くなってきた生息地を刈ることができたので、ミヤマシジミの第3世代が最盛期を迎える9月上～中旬には適した草丈に戻っていることでしょう。そのころにはワレモコウやツリガネニンジン、ヒヨドリバナ、アキノキリンソウといった秋の花々も多く見られるはずです。ミヤマシジミを後世に伝えるために最も大切なのが、この生息地の管理です。今回ご参加いただいた皆様、大変お疲れさまでした。そして本当にありがとうございました。

7月15日　　   　　観察会

　梅雨はまだ明けず当日の朝も雨が降っていましたが、しだいに雨があがり、観察会の開催に漕ぎ着けました。6月の観察会は雨に降られて開催できず、今年最初の観察会です。参加は6名（うち松川町からお二人）だけで寂しい状況でしたが、その分参加者同士で濃い時間を過ごせました。松川町から会員以外の方もお二人ご参加されました。

　はじめに学習会として、事務局から今回出会える蝶の識別点や生態について簡単にプレゼンしました。その後、車で3か所の草地を巡り、ミヤマシジミや植物などを、皆で、各々で、じっくりと観察できました。今回は成虫だけでなく幼虫も見られる時期なので、幼虫の食べ跡やアリを呼び寄せる幼虫の尾状突起の収縮も観察できました。コマツナギ以外に、ノアザミ、ヌマトラノオ、カワラケツメイ、ユウスゲなどの花々も見ながら、参加者の皆さんでお互いの知識を共有していました。

　今回は先月草を刈った場所と今月草を刈る場所を見に行きましたが、どちらも多数のミヤマシジミを見ることができました。今年も来年も沢山のミヤマシジミが舞えるように、来週からの草刈りを頑張っていきましょう。

6月15-18日　　　生息地の草刈り

　梅雨に入り雨が心配されましたが、4日間とも天候に恵まれ、予定していた箇所の草刈りを終えることができました。ミヤマシジミの擦れたオスが増えて綺麗なメスが大半となってくる6月中旬は、草刈りには絶好のタイミングでした。成虫が足元や刃先に舞う中、少し高めに草を刈るのは目に嬉しく腕には辛い作業ですが、参加された皆さんは黙々と作業をこなしていきました。日によってはカンカン照りの中での草刈りとなりましたが、日陰で（楽しい雑談ネタが尽きるまで）十分に水分補給をとり、熱中症対策は万全です。途中、草刈り方法の視察に宮田村から来ていただいたり、有線テレビの取材があったりと、里の会の草刈りも徐々に注目が集まってきている模様です。

　草刈りできた生息地は全部で12箇所にのぼり、去年の6月よりも多くの生息地を草刈りできました。刈り草は全て持ち出して堆肥場に運び、堆肥場には大きな草山が出来上がりました。4日連続の草刈り後は事務所で慰労会を執り行いました。差し入れのお酒とお料理、色々な話題で盛り上がった後は手打ちそばをいただき、盛況のうちに終わりました。

　今回刈り払った後の生息地では、再生したり刈り残ったりしたコマツナギに既にメスが産卵し、次世代の若齢幼虫がすくすくと成長中です。7月中旬には2世代目の成虫の発生がピークとなります。次回の活動で、今回の草刈りの成果を観察しに行きましょう！

5月20,21日　　　外来植物の抜き取り

　夏日を記録した2日間、オオキンケイギクの抜き取りを行いました。周りでは農家の皆さんが忙しそうに田植えをしている中、こちらは植物の抜き取りという、一見すると真逆の行為ですが、どちらも日本の里山景観を守っていく作業に変わりはありません。参加者は両日ともに7名で、人海戦術さながらに道沿いに人を分散して配置し、黄色い花を咲かせ始めた特定外来生物を根ごと抜きとり、次々と袋に詰めていきます。作業中の農家の方も少し手を止めて、近くのオオキンケイギクを抜き取って下さいました。

　作業が進むにつれて、外来植物のオンパレードの中にもひっそりとコマツナギやナワシロイチゴ、カラマツソウ、レア植物のクララなんかも草の中から顔を出しました。この抜き取りで在来植物が少しでも生きながらえる環境に生まれ変わってくれることを願います。

　2日間で道の両側600mほどの区間の抜き取りを行うことができました。植物を詰めた大きなゴミ袋は100近くに上り、軽トラ2杯分に達しました。一方、それ以外の場所は遠くから見ると黄色い絨毯が広げてあるようです。今後も希少種を守るだけでなく、このような活動も展開していきたいと思います。もちろん、問題にされている生き物たちは悪者ではなく、諸悪の根源は人が持ち込んでしまったことにあるので、駆除で「命を奪う」だけでなく「命をいただく」活動にしていきたいです。

5月14日　　   　　植栽区の草むしり

　雨予報の中、草むしりを決行しました。参加者５名の内、誰が晴れ女・晴れ男なのかわかりませんが雨雲の機嫌をとっていただき、午前中いっぱい草むしりに没頭できました。

　昨年８月に植え付けた植物たちの多くは無事冬を越え、すくすくと成長中でした。コマツナギは小さい株も大きい株もしっかり新緑の葉をつけていました。ユウスゲやナンテンハギ、オミナエシ、キキョウ、ワレモコウなどは冬に一度葉を落としましたが、葉を広げて再成長しており、今年花をつけてくれるのではと期待しています。一年草のカワラケツメイは枯れてしまいしたが、親株の周りにかわいらしい子株が生えてきており、希少な在来植物の力強さを感じました。

　植栽区は急傾斜なので、参加者の皆さんはしっかり踏ん張って腰を曲げて作業されて、とても大変だったと思います。そのかいあって想定以上の場所を終わらせることができました。草をむしりながら、特に希少種と外来種の植物について知識を共有でき、身の周りの植物のほとんどが外来種という現状も身をもって知ることができました。まずはこの植栽区だけでも草原性の生物で賑わう場所に変えていきましょう。

4月23日　　   　　総会＆勉強会＆種蒔き

　昨年度の事業報告や今年度の事業計画について総会で議論しました。稲の種蒔きの時期であり田を起こす時期でもあったため、農家の方の多くは出席できませんでしたが、滞りなく総会を終えることができました。

　総会後は勉強会と称して、松川町と中川村でそれぞれツツザキヤマジノギクの保全活動をされている団体の代表の方お二人からお話を伺いました。「ツツザキヤマジノギク」の名で知られる植物は分類学上の問題を抱えていることや、山から川へと生息地を追いやられ、雲のように広がって咲いていた光景もいつしか見られなくなってしまったことなどを知りました。そして様々な組織（学校や行政、博物館など）と協働し、普及と保全を進めていくことの大切さも改めて学びなおす良い機会となりました。里の会かららも宮下会長が最近話題のOECM（自然共生サイト）について情報提供し、ミヤマシジミやツツザキヤマジノギクをシンボルとして下伊那や伊那谷全体でのOECM登録を目指していくことを提案しました。

　その後は種蒔きワークショップです。濡れたキッチンペーパーにコマツナギのタネを撒き、その方法で事務局が1か月以上前から育てた実生を刈り草堆肥ポットに植え付けました。植え付けた実生が上手く活着し、8月の植栽まですくすくと育ってくれるのを楽しみにしたいと思います。

4月22日　　   　　堆肥を切り返してカブトムシ採集

里の会が子どもたちを集めて開催した初めての企画で、運営側は昨晩からドキドキです。数日前まで傘マークが消えませんでしたが、当日は晴れ渡り、絶好の掘り出し日和となりました。定員オーバーで8家族も参加を断らせていただき大変申し訳ない気持ちでしたが、当日は計12家族が参加され、農地の周りに暮らす生き物や土手の草刈りについてのお話にみなさん耳を傾けていました。その後、徒歩での堆肥場までの移動中も、土手に咲く草花について目で見て耳で聞き触って学んでくれたかと思います。堆肥場到着後、子供たちはいっせいに一心不乱に堆肥を掘り返していき、出るわ出るわ丸々太ったカブトムシ幼虫の数々！幼虫のお尻の近くで雌雄の判別ができることも教わり、掘り出した幼虫をまじまじと眺めてくれました。計60匹以上を掘り出しみんなで山分け。一人何匹持って帰れるかをみんなで計算し、一人3匹の幼虫とたっぷりの堆肥を虫かごに詰めて満足げに帰還していきました。お土産に用意した完熟の刈り草堆肥は、親御さんに嬉しそうに持って帰っていただき、用意した甲斐がありました。今回切り返した堆肥はあと1年、完熟になるまで置き、在来植物の育苗用培土としてまたミヤマシジミの生息地へと戻っていきます。