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私は元々化学科の出身で、元素がどんな状態（化学状態）で水や大気や固体の中で存在しているかに純粋な興味を持っていました。そして、その化学状態に依存して元素の挙動が変わる沢山の例を知るにつれて、原子分子レベルの化学情報と元素サイクルや物質循環などのマクロな現象の関係を調べる研究（＝「分子地球化学」）に惹きつけられていきました。その際に重要だったのは、X線吸収微細構造（XAFS）法という極めて有効な化学種解析ツールに出会い、そのエキスパートになったことです。このXAFSを使った分子地球化学は、主題は化学素過程の解明であり、あらゆる化学過程に関係をするので、それを基にアストロバイオロジーのような「人類の夢を追求する分野」と、環境・気候・資源などの「安全安心や役に立つ分野」の両方について研究することができます。色々なテーマをやることは「節操がない」といって嫌われる要素でもあるのですが（？）、それがあらゆる元素のサイクルを扱う（分子）地球化学の魅力です。まあ人生は一回ですから、何でも楽しみつつ色々なことに貢献していきましょう。チャレンジあるのみ！です。

皆さんアストロバイオロジーにご関心がある方々なので自明だとは思うのですが、地球の歴史46億年を１年に例えると、人間が生まれたのは大晦日の夕方16時です。また私たちの人生は、この時間スケールでは約１秒です。ですので、このような奇跡の果ての果てに生まれた皆さんなので、その一瞬の生を最大限に生かし、小さなことにはくよくよせず、様々なことにチャレンジして欲しいと思います。

もう１つ言いたいことは、時間軸を反対にして、地球の将来がどうなるかという問題です。どんな分野の人でもこの問題からは避けられそうにないので、それに自分や人類がどう対応していくかは、誰もが考えないといけないことだと思います。

それらの課題の中で大事なこととして、科学の基礎的分野で自分が得意なものを作って欲しいと思います（私なら化学）。それがあれば、アストロバイオロジーのような「人類の夢を開拓する分野」と「地球や人間の将来を救う分野」の両方で将来的に何らかの貢献ができ、素晴らしい人生が送れるのではと思います。

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生命システムの普遍的な性質について、物理や数学的な手法を用いて、主に理論的な研究をしています。普遍的というのは、現存する生物だけでなく、起源的な生物や、あるいは地球外生物など、どのような生物においても成り立つということです。そのような普遍的な性質を明らかにすることは、生命というものを理解し、人類の生命観を更新するために重要でしょう。また、起源的な生命を再構成したり、あるいは地球外の天体から生命の痕跡を探したりという、アストロバイオロジーの研究にとっても重要だと考えています。

最近は、生命システムが環境変化に対する変わりにくさ（頑健性）と変わりやすさ（可塑性）をどのように両立しているのかや、生物がその複雑性をどのように進化させていくかという問題に興味を持っています。

生物の研究というと、普通は実験をメインとした研究を想像すると思います。理論で生物の研究をするといっても、何をやっているのか、なかなか想像し難いのではないでしょうか。実際に私もそうで、最初に研究を始めた修士の時は、シアノバクテリアを用いて実験研究をしていました。しかし、博士で理論物理学の研究室に移り、理論的な手法や考え方を身につけていく中で、自分の世界がどんどん広がっていく感覚を持ったのを覚えています。

私の話が、皆さんが世界を拡げるためのきっかけの一つとなれば幸いです。

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広い宇宙の中で、惑星と衛星が成す系は、生命を育む環境が発生する可能性が最も高いと考えられます。

私の研究室では、「惑星と衛星がなす系を、生命環境として理解する。」というビジョンのもと、惑星−衛星系を生命環境として捉え、その構成要素である宇宙・大気・海洋・天体内部の物理化学過程を解明しようとしています。

研究手法は、室内実験、直接探査、遠隔観測、データ科学、理論を総動員しています。

これを通して「地球以外の天体に生命環境は存在しうるのか？」「あるとしたらどのように発生し、維持されるのか？」という大きな問いに答えることを目指します。

KACは宇宙や生命をキーワードとした分野横断型の合宿で、大変面白そうで一般参加者としてぜひとも参加したいとおもっていました。しかし、残念ながらオジサンなので年齢制限に引っかかり泣く泣く参加を諦めていました。

今回は講師としてご招待いただきまして本当に光栄ですし、ようやく参加できるので非常に楽しみにしています。

私はプロパーなアストロバイオロジストではないですが、惑星圏物理学という分野に立脚して他分野の皆さんと協力して宇宙と生命環境の相互作用を明らかにしようとしています。当日は分野や立場を飛び越えて、宇宙と生命の関わりについて自由に議論しましょう。

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広大な海には必ず底があります。その海の底の下にある泥や石の地層で暮らす小さな生き物、微生物が僕の研究ターゲットです。

この文を書いているいまは、地球深部探査船「ちきゅう」に乗船し、メタンハイドレートの中にすむ微生物を探そうとしています。

人間が入り込むことができない地層世界でたくましく生きる微生物の研究を通じて、生命のすむ果てを探しています。

海底下の厳しい環境を生き抜く微生物の研究をしていると、生き物が生きていることがすごく不思議に感じられます。

生きていることだけでなく、身の回りには不思議なことがたくさんありますが、スルーしていることがほとんどです。当たり前と思わず、様々なことを不思議だな、と思って考える、こういう習慣をつけてみると日々の生活がもっと楽しいものになると思います。