Thất bại trước Chelsea ở bán kết FA Cup vừa qua không những làm vỡ mộng “ăn 4” của Man City, mà còn là thời cơ để phần còn lại nước Anh nhận ra đội hình B của Man xanh không tốt như HLV Pep Guardiola tưởng tượng. 8 thay đổi trong đội hình xuất phát được HLV Pep Guardiola tạo ra trong trận gặp Chelsea tại FA Cup vừa qua và Man City đã thất bại. Việc Man City thắng như chẻ tre tại Premier League suốt một giai đoạn dài, bất kể dùng đội hình nào đi chăng nữa, đã gieo vào đầu Pep niềm tin rằng, trong tay ông đang có 2 đội hình chính-phụ với sức mạnh tương đương nhau. Tuy nhiên, khi mùa bóng bắt đầu đi vào giai đoạn quan trọng, khi mọi trận đấu đều có thể coi là chung kết, sự thật mới dần được phơi bày. Pep trong nỗ lực thanh minh rằng ông không hề buông FA Cup đã thốt lên: “Các bạn không nghĩ Gabriel Jesus, Raheem Sterling, Fernan Torres xứng đáng đá chính hay sao?”. Pep đã tự nói ra thực tế đúng là họ chưa đủ tầm đá chính. Sterling về lý thuyết là “ngòi nổ” cực kỳ lợi hại của Man City, nhưng thực tế là xuyên suốt mùa bóng này, hiếm khi nào ngôi sao người Anh đạt phong độ cao. Suốt 2 tháng qua, Sterling mới ghi 1 bàn tại Premier League và thậm chí không có nổi dấu ấn nào tại Champions League. Trên tất cả các đấu trường mùa này, hiệu suất của Sterling chỉ là trung bình 243,6 phút/bàn thắng, giảm chóng mặt so với 125 phút/bàn mùa trước. Đó là thực tế mà dường như Pep đã không nhận ra. Fernan Torres thì càng tệ hơn. Sau giai đoạn liên tục để lại dấu ấn ở Champions League, kể từ khi bước sang năm 2021, Torres đã nhanh chóng đánh mất mình. Cho đến thời điểm này, Torres mới ghi được… 1 bàn tại Premier League trong năm 2021, và oái oăm thay đó chỉ là pha lập công trong trận Man City thua Leeds 1-2 hôm 10/4 vừa qua. Về phần Jesus, đây là mùa bóng mà anh không còn phải cạnh tranh vị trí với Sergio Aguero nữa. Nhưng dù được trao nhiều đất diễn, Jesus vẫn chỉ dừng lại ở thành tích ghi vỏn vẹn 8 bàn tại Premier League mùa này. Một siêu dự bị khác là Fernandinho - cầu thủ thi thoảng vào sân và còn đeo băng đội trưởng Man xanh - cũng chơi tệ. Toàn bộ dấu ấn của Fernandinho tại Premier League chỉ là… 5 tấm thẻ vàng anh sưu tập được kể từ đầu mùa. Thực tế rất rõ ràng: cách biệt về đẳng cấp giữa đội hình chính và phụ của Man City lớn hơn Pep tưởng rất nhiều. Đây sẽ là bài học để Pep thận trọng hơn trong việc dùng người ở giai đoạn cuối mùa, tránh rơi vào những canh bạc trắng tay như trận gặp Chelsea mới đây.
Theo: Jonny Alien